易觀觀點
    易觀國際認為，隨著柔性問題的進一步暴露，中國制造型企業顯然已經感受到提升供應鏈協作能力的緊迫性，利用信息技術實現供應鏈協同正成為超越傳統供應鏈協作的最佳選擇。
    易觀分析
    易觀國際認為，隨著柔性問題的進一步暴露，中國制造型企業顯然已經感受到提升供應鏈協作能力的緊迫性，利用信息技術實現供應鏈協同正成為超越傳統供應鏈協作的最佳選擇。供應鏈協同強調上下游企業間擁有一致的運作目標，能夠充分共享信息資源，共同完成計劃、制造與補貨工作。由于最大化地利用外包資源，并使供應鏈上下游企業保持一致的“步調”，因此企業的柔性能力將得到有效提升。目前，在信息技術的支持下，對導致供應鏈柔性問題的三個主要因素都產生了一系列的解決辦法，其中VMI（Vendor Managed Inventory，供應商管理庫存）、CPFR（Collaborative Planning，Forecasting and Replenishment，協同計劃、預測與補貨）是典型代表。
    對于VMI而言，應用VMI模式的初衷是削弱“長鞭效應”對柔性的影響，由第三方物流服務商和上游供應商負責企業庫存水平的控制與補貨工作。VMI的實質則是一種以自動補貨協議為前提的流程外包行為，即將庫存管理流程外包給其他供應鏈合作伙伴。VMI模式要求共享計劃和庫存信息給上游企業，實現供應鏈上的緊密協作，增加整體聯動效應，有效提升柔性。由于信息的透明和對時間的壓縮，VMI能夠有效抑制“長鞭效應”，并降低供應鏈各個環節的庫存水平。
    在基于信息技術的供應鏈協同模式下，上游供應商或第三方物流服務商能夠登陸企業的信息平臺對生產物料的庫存消耗狀況和生產進度進行觀察，并做出本企業在生產時機、補貨時機、補貨批次和補貨批量上的準確判斷。供應商在下游客戶企業庫存消耗的同時便可以同步進行生產，而在對方庫存消耗到一定程度時便可實現及時補貨。VMI模式集中體現了流程外包、并行工程的思想，其正在廣泛應用于電子制造、汽車制造等領域。
    但值得注意的是：VMI的應用有兩種明顯區別的模式，其對信息系統也提出了不同的需求。一種是第三方物流中轉服務，另一種是供應商直運服務。前者主要適合供應商數量眾多、物料SKU層面繁雜、庫存單品價值高、配送復雜的企業，采用第三方物流服務商對供貨進行集/散工作可以有效實現流程優化、成本降低和更高的服務水平。后者主要適合物料SKU層面簡單、供應商協作能力較強、庫存單品價值高、在地理位置上相互接近的企業，供應商可以在此條件下實現多批次、小批量的連續補貨。
    第三方物流中轉服務模式下，物流服務商需要實現與上下游雙方系統的集成，并擁有一致的實物編碼標準。供應商直運服務模式下，下游企業需要擁有開放的信息平臺，保證實現多個供應商能夠同時登陸系統，并實時更新庫存和生產計劃信息。
    對于CPFR而言，VMI局限于企業與其一級供應商實現協同，而CPFR則強調整個供應鏈上的參與者都能夠以終端需求為目標制訂計劃、實現預測和補貨。縱向來看，CPFR將對現有企業流程進行根本調整，核心流程將為協同工作開放接口；橫向來看，CPFR要求供應鏈上下游企業保持一致的市場預測、計劃目標，并在企業間實現協同補貨。CPFR的實質是讓流程相互深入上下游企業的組織內部，實現供應鏈過程的一體化。
    不僅在中國，在全球范圍內的CPFR應用都面對相當多的困難，目前其比較適用于快速消費品生產或供應鏈層級較少的行業。在CPFR框架協議指導下的零售商、分銷商和制造商需要保持一致的市場預測結果、一致的預測方式/模型，這將有利于企業同步設定相關計劃。CPFR是目前已知削弱“長鞭效應”最有效的方法之一，但只有少量軟件產品可提供完善的技術支持。大多數的ERP和SCM系統提供的是不完整的CPFR信息，它們采用簡單且無法選擇的預測模型、非個性化的訂貨協議、僵化的MRP運算、封閉的運行平臺和不科學的統計方法，這些不僅沒有使SCP（供應鏈計劃）產出可靠信息，反而加劇了供應鏈的波動，進一步影響了企業的柔性能力。
    易觀國際同時認為，不論是VMI、CPFR還是JIT供貨，其都有一定的目標企業群體，即具有不同需求特征的企業會選擇不同的應用模式，而且不同的行業的應用程度也各有差別。同時，只有企業間達成一致的共識，才可能實現持續的供應鏈協同。