疫苗價格不斷上漲，人們恐慌情緒不斷蔓延等問題接連迅速發生。另一家疫苗供應商Aventis-Pasteur公司的生產能力已達到100%，而世界其他地方的疫苗生產商對此也沒有什么立即奏效可以解決問題的辦法。
那是哪里出現失誤了呢？是否那個時候他們已經意識到異常情況會發生呢？政府在流感疫苗供應方面的做法置美國于非常危險的境地。惟一的兩個生產供應商，沒有任何的剩余生產能力來應對可能出現的供應不足。然而即使這樣的話，政府相關機構對疫苗供應商的生產運營狀況也沒有進行很好的監控。如何一開始就認定兩家供應商能夠滿足需要的話，那么應該確立與這家疫苗供應商的固定關系，同時對其生產運營狀況進行及早和經常性的監督。
換句話說，如果你準備把所有的雞蛋放在同一個籃子里，那么你得緊盯著那個籃子。這不僅可以應用到與供應商的關系上，同樣也可以應用從原材料的來源到生產能力到配送服務供應鏈的各個環節。當今的世界越來越復雜，供應鏈也分布于全球的各個地方，無論哪一個環節出現問題即使是任何輕微的波動都會削弱企業供應市場的能力。因此，必須使供應鏈具有彈性，使供應鏈發生斷裂時對企業的影響降至最低，如何才能做到這一點已成為企業管理層普遍關注的焦點。
企業運營如何更具有靈活性呢？像經常提及的那樣，原料這一環節是最佳的入手點，或者在這個例子中，也可以從供應鏈開始。通過時間和資源的投入，弄清楚企業供應鏈可能存在的薄弱環節，評估供應鏈發生斷裂的可能性及其后果，然后決定采取何種投資策略與供應鏈模式以減輕供應鏈斷裂造成的影響。基于這點，本文提出降低供應風險的一個6步的具體實施框架。
在許多情況下，單一的供應渠道或服務對企業來說有很多好處，然而同時也會產生很大的風險，就像我們看到的Chrion公司的例子。企業的供應商也可能會破產，其重要人員也可能出現流失，或者其企業被其他公司所收購，或是他們自身也遭遇供應瓶頸，所有的這些情況都是非常危險的。如果供應商為你的企業提供的一種或多種關鍵部件的話，一旦供應發生斷裂，企業的生產也將陷入中斷的境地。對于一個企業來說，如果其關鍵的部件或元素只能來自單一的供應商的話，必須制定防范措施以應對可能出現的供應斷裂，這一點對企業來說具有十分重要的意義。
在制定過程中首先應意識到風險是無時不在的，企業必須弄清楚：
(1)對企業來說，那些原材料、元素或部件對企業來說是至關重要的？
(2)這些原材料、元素或部件是從哪獲取的？
(3)如果這些在供應環節出現中斷的話，會對企業造成什么樣的影響？它們目前的風險水平或企業希望將風險控制在什么水平？
(4)應該怎樣做才能降低供應風險？
為了確認上述問題的答案，企業需要建立一個綜合的供應風險管理機制：
1.確認所有原料或服務的重要供應商(承運人、合約制造商、第三方物流企業)。
(1)重新審核企業的投資策略以確定企業核心產品或服務；
(2)確認生產這些產品或服務所需的關鍵原材料；
(3)確認這些原材料或服務的供應商；
2.評估業務失敗或供應發生中斷的可能性與頻率。
(1)建立一個有效的評估體系用于評估供應出現中斷的可能性與頻率；
(2)從社會、供應商和企業內部等方面收集必要的相關資料；
(3)使用這個評估體系對所有關鍵的供應商進行評估。
3.評估供應出現中斷時的潛在影響。
(1)建立一個適當的評估體系評估供應出現中斷時對企業實際運作的影響；
(2)使用這個評估體系對所有關鍵供應商進行評估。
4.對企業與每一個關鍵供應商目前的關系狀況進行評價
(1)企業在與供應商的業務過程中是否還存在一定的障礙；
(2)重新審核合同中關于出現供應中斷狀況的規定條款。
5.確認和實施降低供應風險的策略。
(1)確保所有降低供應風險的策略對企業是行之有效的；
(2)選擇符合企業投資策略的降低供應風險實施策略。
6.建立統一的評估標準，用于評估所有備選的降低供應風險的策略。
(1)建立統一的評估標準，評估每一個備選策略對于降低供應風險的效用；
(2)評估備選策略是否符合企業已有的標準；
(3)根據企業投資策略的需要不斷調整降低供應風險的策略。
在大多情況下，企業供應環節出現嚴重的問題，不僅僅是因為其在關鍵因素方面選取單一的供應渠道，還由于對他們的供應商的運營狀況缺乏必要的了解。如果能及時掌握供應商運營狀況的話，企業就能對供應中斷出現的可能性及其最終的影響作出及時預測，并制定出相應的防范措施。一旦供應出現中斷，他們已做好了準備。
在通常情況下，如果與供應商緊密協調合作，及時發現各自存在的風險，然而采取相應的風險防范措施，供應中斷是可以避免的。然而這需要較高水平的合作以及供應鏈各成員之間的互信，這是建立真正的彈性供應鏈所必須的。在這種思想的指引下，大多企業所制定的降低風險策略應包括如下內容：
(1)成立專門的供應商管理機構對所有的關鍵供應商進行管理；
(2)選取其他供應商作為備選供應商，在供應中斷發生時確保供應正常進行；
(3)與供應商訂立較為靈活的供應合同；
(4)在供應鏈中的關鍵環節制定一定的庫存策略；
(5)建立起具有可視性和可控性的彈性供應鏈。
除這些外，對企業來說，每一個行業都有很多種卓有成效的方法可以用來應對其供應商與合作伙伴可能出現的問題。關鍵在于對可能出現的問題要進行事先籌劃，一旦供應商出現問題，相應的措施可以保證能以最小的成本降低它對企業的影響。這是一個困難且耗時的過程，而且由于供應鏈的規模和復雜性不同，這個過程的困難程度和耗費時間也是不同的。一旦將供應鏈的彈性作為企業關鍵的一部分時(如需求與補給計劃、運輸管理、生產計劃等)，企業會發現自身在預測供應鏈斷裂發生、及時掌握相關情況進而消除其影響等方面處于有利的境地。因此，企業應盡早未雨綢繆，而不應在單一的供應合同保障或盲目的樂觀下去承擔供應鏈斷裂的苦果。通過對供應風險管理項目的投入，企業可以遠離類似美國2004-2005年流感季節由于供應中斷所遭受的沖擊。要記住，單一的供應鏈永遠是脆弱的！
本刊編譯 江建能 ChristopherPickett
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