在企業運作中, 物流被看成是企業與其供應商和客戶相聯系的能力。一個企業的物流, 其目的在于幫助按最低的總成本創造客戶價值。物流作業可分成三個領域: 配送、制造和采購。這三個領域的結合使在特定位置和地點、供應源和客戶之間進行材料、半成品和成品等運輸的綜合管理成為可能。企業通過存貨的移動( 存貨流)使物流過程增值。物流管理的目標主要包括: 快速反應、最小變異、最低庫存、整合運輸、產品質量等。
快速反應關系到企業能否及時滿足客戶的服務需求。信息技術提高了在盡可能的最短時間內完成物流作業, 并盡快交付所需存貨的能力。快速反應的能力把物流作業的重點從根據預測和對存貨儲備的預期, 轉移到從裝運到裝運方式對客戶需求作出迅速反應上來。最小變異就是盡可能控制任何會破壞物流系統表現的、意想不到的事件。這些事件包括客戶收到訂貨的時間被延遲、制造中發生意想不到的損壞、貨物交付到不正確的地點等。傳統解決變異的方法是建立安全儲備存貨或使用高成本的溢價運輸。信息技術的使用使積極的物流控制成為可能。最低庫存的目標是減少資產負擔和提高相關的周轉速度。存貨可用性的高周轉率意味著分布在存貨上的資金得到了有效的利用。因此, 保持最低庫存就是要把存貨減少到與客戶服務目標相一致的最低水平。最重要的物流成本之一是運輸。一般來說, 運輸規模越大及需要運輸的距離越長,每單位的運輸成本就越低。這就需要有創新的規劃, 把小批量的裝運聚集成集中的、具有較大批量的整合運輸。由于物流作業必須在任何時間、跨越廣闊的地域來進行, 對產品質量的要求被強化, 因為絕大多數物流作業是在監督者的視野之外進行的。由于不正確的裝運或運輸中的損壞導致重做客戶訂貨所花的費用, 遠比第一次就正確地履行所花費的費用多。因此, 物流是發展和維持全面質量管理不斷改善的主要組成部分。
要實現這些目標, 需要物流管理從幾個方面進行優化。
一、用系統思維優化物流管理。用系統的觀點研究物流問題, 不難發現,物流是從供應商到制造商、從制造商到零售商、從零售商到消費者之間的一個系統工程, 因此, 它需要經理人員用系統的思維去處理物流優化的問題。這種系統思維不但要解決企業自身從原料到零配件、從零配件到成品,從成品再到消費者手中的物流問題,還要牽涉到與上下游供應商、零售商結盟合作, 分享信息, 共同為提高反應速度, 降低庫存, 提高質量盡心竭力。供應鏈管理的基本概念是建立在這樣一個合作信念之上的, 即它能夠通過分享信息和共同計劃使整體物流效率得到提高。供應鏈管理使渠道安排從一個松散地聯結著的獨立企業的群體, 變為一種致力于提高效率和增加競爭力的合作力量。在本質上, 它是從每一個獨立參與者進行存貨控制, 變為一種渠道整合和管理。供應鏈管理的背后動機是增加渠道的競爭力。傳統渠道中配置的大量存貨構成了極大的風險。分享信息和共同計劃可以排除或減少與存貨投機相關的風險。以零售業大王沃爾瑪為例。沃爾瑪進行物流業務的指導原則, 不管是在美國還是世界上其他地方, 都是百分之百一致和完整的物流體系。不管物流的項目是大項目還是小項目, 沃爾瑪必須要把所有的物流過程集中到一個傘形結構之下。在供應鏈中, 每一個供應者都是這個鏈當中的一個環節, 沃爾瑪必須要使整個供應鏈是一個非常平穩、光滑的過程, 一個順暢的過程。這樣, 沃爾瑪的運輸、配送以及對于訂單與購買的處理等所有的過程, 都是一個完整的網絡當中的一部分。這樣的優勢就可以大大降低成本。在沃爾瑪的供應鏈當中, 能夠做到這一點, 就可以把所有環節上可以節省的錢都節省下來。這樣, 整個鏈條、整個環節就可以節省不少錢。實施這種系統優化的思維, 進行物流系統優化的結果是: 整個供應鏈中的每一個節點企業, 都通過信息共享共同為顧客創造價值, 而最終都從這種價值創造中得到好處。
二、統籌謀劃物流系統。系統優化的另一個內容, 是從企業自身的發展戰略出發, 統籌謀劃企業的物流系統。企業的資源貫穿于企業的供應鏈和價值鏈中, 包括人、財、物及供應鏈中各環節的資源。從現代供應鏈管理的思想來看, 和企業相關的供應商及客戶也是ERP 的組成部分。傳統的ERP 系統, 側重于整合企業內部資源, 將各業務環節貫穿起來實現內部效率的最大化。例如, 以往財務和銷售部門間通過手工單據傳遞業務信息, 到月底財務再將單據錄入系統結賬。使用了ERP系統, 所有信息可以實時地在業務部門間傳遞, 保證了企業在任何時間點都是一個整合的實體在運作, 為采購、庫存、生產、成本及變異的監控提供了堅實高效的基礎。現代的ERP 系統,又可理解為eERP 系統,它在強調提高企業內部效率的同時, 也注重對企業外部資源, 如供應商、客戶和營運商的協調管理。它更加符合現代供應鏈管理的理念, 即更強調合作和提高渠道的效率。傳統的ERP 系統主要包含財務及成本管理、人事管理、采購庫存管理、生產計劃及管理、銷售分銷管理、服務管理等。eERP 系統則在此基礎上擴展出客戶管理、營銷管理、跨企業物流網絡管理等。以高露潔為例, 作為一家知名的跨國公司, 高露潔向來以采用正確的發展策略為業內稱道。為整合管理高露潔的物流供應鏈, 該公司于1999 年11 月建立了高露潔全球供應鏈管理系統。高露潔希望充分利用對其核心SAPR /3 解決方案的投資,進一步完善全球供應鏈管理, 改善對零售商和客戶的服務, 減少庫存, 增加盈利。高露潔從1995 年開始采用SAP提供的企業管理核心解決方案, 通過財務管理、后勤規劃和其他業務環節等統一并全球支持公司的運營。采用SAP 的系統也推動了高露潔公司內部所有產品命名、配方、原材料、生產數據及流程、金融信息等方面的標準化。高露潔公司在SAP 企業管理解決方案的基礎上建立高露潔mySAP 供應鏈管理。這些方面的改進提高了高露潔公司在全球的運營效率。例如, 在經營
領域, SAP 企業管理解決方案能夠鞏固生產設施。國際市場上消費品的競爭十分激烈, 盡管高露潔在SAP 系統的幫助下取得了很大發展, 但還有些方面需要完善。通過實施SAPR /3 系統, 高露潔將產生訂單和完成訂單的實現率提高到90%, 但它仍希望通過突破公司在需求和能力方面的局限將該數字提高。此外, 通過SAPR /3 系統, 高露潔在北美將訂單在企業內部循環的時間由9 天縮減到5 天, 但即使這樣成本還是很高。為解決上述問題, 高露潔建立了“高露潔全球供應鏈系統”。在該系統中, 高露潔確定了三個主要的供應鏈戰略。首先是推出VMI 項目, 大幅削減渠道的庫存和循環時間。其次, 高露潔還想實施一個跨邊界資源計劃, 將地域性模式拓展為全球性模式。這種模式轉型可以提高企業的預測能力, 減少非盈利股份, 凝聚資產, 平衡公司的全球業務。最后,高露潔還將實施一個與下游企業的協同計劃程序, 用來管理供應鏈中的市場需求和協調各項活動。
三、用信息化優化物流管理。美國海貿國際運輸公司執行副總裁JohnKnapp 曾說:“所謂物流, 并不僅僅是把貨物從一個地方運到另一個地方, 更重要的是把貨物‘運動’的信息準確地傳遞給顧客, 而互聯網技術恰好為此提供了極大的方便。”
信息化使商品交易發生了巨大的革命, 不僅時間縮短, 交易速度加快,而且可以大大降低商業交易的交易成本。1.用網絡解決“物流商務”。網上提供物流信息資源, 物流手續網上辦, 網上供需銜接, 網上物流協議, 網上配貨。2.在網上實現物流管理。用網絡實現遠程數據交換, 用網絡指揮和調度物流, 優化物流及配送線路。3.用網絡解決設備廣告, 設備展覽會, 網上交易, 網上結算。4.用網絡支撐、優化、改造、提升物流實體。用網絡經營改造企業經營方式和傳統的商業模式, 整合企業物流資源、物流線路、改革企業物流流程。用網絡優化物流。這樣一來,能夠大大提高物流效率。網絡時代的來臨, 給全球物流帶來了新的發展, 使物流具備了一系列新點: 信息化、自動化、網絡化、智能化、柔性化。全球化戰略的趨勢, 使
物流企業和生產企業更緊密地聯系在一起, 形成了社會大分工。生產廠集中精力制造產品、降低成本、創造價值; 物流企業則花費大量時間、精力從事物流服務。物流企業的滿足需求系統比原來更進一步了。例如,在配送中心里, 對進口商品的代理報關業務、暫時儲存、搬運和配送, 必要的流通加工, 從商品進口到送交消費者手中的服務實現一條龍。
戴爾公司直銷成功的背后是網絡技術的支持。網絡工具的廣泛應用是戴爾供應鏈管理的一個顯著特征, 戴爾電子化的供應鏈系統為處于鏈條兩端的用戶和供應商分別提供了網上交易的虛擬平臺。戴爾有90%以上的采購程序通過互聯網完成。有了與供貨商的緊密溝通渠道, 工廠只需要保持2小時的庫存即可應付生產。除此之外,戴爾還推出一個名為valuechain.dell.com 的企業內聯網, 戴爾公司和供應商共享包括產品質量和庫存清單在內的一整套信息。供貨商可以在上面看到專屬其公司的材料報告, 隨時掌握材料品質、績效評估、成本預算以及制造流程變更等信息。不僅如此,“電子化”還貫穿了從供應商管理、產品開發、物料采購一直到生產、銷售乃至客戶關系管理的全過程。戴爾公司實施電子商務化物流后取得的物流效果是: 1998 年成品庫存為零; 零部件僅有2.5 億美元的庫存量; 年庫存周轉次數為50 次; 庫存期平均為5 天; 增長速度4 倍于市場成長速度: 增長速度兩倍于競爭對手。人們不難想象, 像沃爾瑪這樣一個擁有龐大軀體的零售巨人, 沒有網絡的支持根本就無法運作。
所以, 在上世紀80 年代初, 當其他零售商還在鉆“信息化”這個詞的牛角尖時, 沃爾瑪便與休斯公司合作, 花費2400 萬美元建造了一顆人造衛星, 并于1983 年發射升空和啟用。沃爾瑪前后共花了6 億多美元建起了目前的電腦與衛星系統。在這個系統中, 供貨商們很容易直接進入, 沃爾瑪叫做零售鏈接。任何一個供貨商都可以進入這個系統當中來了解他們的產品賣得怎么樣, 昨天、今天、上一周、上個月和去年賣得怎么樣。他們可以知道這種商品賣了多少, 而且可以在24 小時之內就進行更新。供貨商們可以在沃爾瑪公司每一個店當中, 及時了解到有關情況。接著可以根據沃爾瑪每天賣的情況, 對將來的賣貨進行預測, 以決定他們的生產情況。這樣他們產品的成本也可以降低, 從而使整個過程是一個天衣無縫的過程。
