山東東大化工集團主導產品生產能力和原材物料用量，近兩年翻了一番，但原材物料及產成品運輸費用、車輛、庫存不僅沒增，反而大幅度下降。這一切得益于四個字--物流管理。他們在被管理學家稱為“黑色地帶”的采購、倉儲、運輸等非生產環節，創出了不凡業績。
缺口由運輸撕開，思路洞開緣于車輛拍賣。
　　前身為張店化工廠的東大集團，建廠四十年來，原材物料運輸一直由公司車隊承擔。車隊二十六名員工，十八輛大貨車，附加一個修理廠，運轉費用不菲，效率卻不高。司機上班拖拖拉拉，不想出車就推說車子有毛病；跑一趟上海按說五六天能打個來回，但哪輛車跑一趟都得十七八天，都知道司機借機跑了私活，一趟能賺回臺彩電，但想追究，一句車在路上出了毛病，就堵得你啞口無言。
　　法子想的不少，成效就是寥寥。公司決定向內部招標拍賣，十八輛車賣了十二輛，收回七十五萬元，十四名司機中標，其余車輛報廢，人員分流。拍賣車輛想承擔公司運輸任務，噸公里運價先是與公司以前平均運價持平；過渡兩個月后降低二分，與市場價持平；緊接著又比市場價降低三分錢。
　　車成了自己的，每輛車運行里程比拍賣前多出兩倍。半年公司節約運輸費用一百八十四萬元，加上人員工資、運輸規費、車輛維修費一概不用負擔，合計節約費用三百五十四萬元。
　　拍賣車輛逐漸進入報廢期，公司開始將運輸推向社會，先是面向社會公開競價召標，年節約運費三百九十萬元；然后又對運量相對集中的幾條線路公開招標買斷，噸公里運價由0.44元降到0.2元，前后節支1431萬元。
庫存·信息·采購
　　東大開始有意識導入物流管理這一全新理念。所謂物流管理，就是為實現資源配置最優化、成本最低化而進行的從起點到終點間的原材料、中間過程庫存、最后產品和相關信息有效流動及儲存的管理。
　　東大是大型化工企業，使用原材物料多達2萬多種，庫存占用資金5228萬元。具備了運輸環節的優化控制這個前提，企業開始向物流管理的下一個目標---合理庫存挺進。
　　過去由于運力、運輸效率有限，原料采購需提前一星期；產品到客戶手中需一星期以上。現在運力、運輸效率大為提高，原材料購進最多需提前2天；國內市場送貨一般不超過2天。可以就近采購的物資，堅決保持“零庫存”。對不易采購的，采購計劃批準前必須先經倉庫保管員審核簽字，確認庫里沒有存貨和替代物品。1998年企業庫存比上年降低2/3，減少資金占用1800萬元。今年僅去掉危險品倉庫，讓危險品直接進入生產裝置，就減少資金占用2200萬元。
　　實現合理庫存，信息有效流動是關鍵。由于能及時掌握國內外市場的大量信息，東大在庫存的控制上始終處于主動地位。1998年二季度，預測到丙烯價格將有大的回落，提前壓縮庫存，等回落到最低點又大量購進，僅此增加效益100多萬元。去年國家加大打私力度，東大分析到國內化工原料市場將有大的波動，加大產品庫存，待價格上揚后集中促銷，一舉增收200萬元。
　　信息的有效流動，對采購環節優化控制產生了深刻影響。由于眾多原材物料的供求信息、最低價格通過互聯網等渠道，在企業有關部門間實現了快捷采集傳遞，東大建立起供應公司一口采購，技術、財務、審計、設備四部門隨時檢查監督的高效物資采購體系，采購由暗箱操作走向徹底透明。僅1998年采購成本就降低了1910萬元。生產部門提報的采購計劃最遲半天就能得到落實。
提出一個新課題
　　物流管理在發達國家并不新鮮，日本豐田公司早在70年代就廣泛采用，到90年代初日本制造業已普遍采用。
　　可惜目前國內大多數企業對這概念還相當陌生。一提降低成本，就知道盯著生產環節。其實隨著生產工藝水平的不斷提高，這個環節的挖潛空間已日趨有限。以東大為例，主導產品環氧丙烷、聚醚均系引進日本先進技術，全過程計算機控制。僅盯著生產環節降成本，企業顯然無路可走。
　　市場競爭不斷加劇，生產越來越趨多品種、小批量，營銷區越來越寬。隨之而來的是，采購成本、倉儲費用在企業全部成本中所占比例越來越高（東大已超80%），但眾多企業忽視的恰恰是這一塊，特別是國有企業，采購、運輸、倉儲不計成本，一概包攬。難怪這一領域被管理學家稱為“黑色地帶”。
　　東大在向人們展現管理創新無窮潛力的同時，也向國企提出一個強化管理的全新課題，那就是依托社會化、專業化的服務體系，克服“大而全”、“小而全”的通病，降低成本，提高水平和市場競爭力。東大的實踐證明，需求產生一切，推行物流管理以前，所在地張店區沒一家專業化的化工儲運企業。但運輸走向社會短短一兩年時間，在企業巨大運量的刺激帶動下，張店及周邊一批專業化工儲運公司迅速崛起（耐人尋味的是，私營企業占了絕大比例），且在激烈的競爭中日漸走向成熟，專業優勢發揮得越來越明顯。最終受益的，還是東大自己。以青島液氯運輸線路的拍賣為例，運回1噸拍賣底價是190元，結果競價競到了90元。盡管明知誰也不會做賠本買賣，但東大還是有點心虛，因為怎么算中標企業都沒有賺頭。后來才知道，中標企業早已對線路路況、坡度、收費進行了詳細考察測算，據此改裝加長了車廂，花錢不多，車輛沒有增加運輸能力卻增加近1倍，這樣一來又有了賺頭。帳算到這個地步，有幾個“大而全”、“小而全”的“國字號”能做得到？