10月25日，莒南縣坪上鎮黨委書記趙樹敏從外地匆匆趕回。他欣喜地告訴記者，上午剛與南方某企業達成協議，引進一個投資1000多萬元的石材加工項目，落戶在籌建中的臨沂莒南臨港經濟區。他說，臨沂市提出發展臨港經濟，已引起各地客商濃厚的投資興趣。 
　　走出深山，面向大海，謀求又好又快發展。作為革命老區的臨沂市，緊緊抓住我省加快魯南經濟帶發展的重大機遇，充分發揮近海臨港的區位優勢，臨港經濟正成為全市新的經濟增長點。
　　臨沂本身并無海岸線，但市域距嵐山港最近處僅10余公里，周圍200公里內有青島港、日照港和連云港。臨沂市發改委的一位工作人員說，長期以來，臨沂人一直把自己定位于內陸城市，雖然行政區域離海很近，但經濟發展重心和人們的思想觀念離海卻很遠。
　　自己沒有港口，能不能發展臨港經濟？臨沂市長張少軍說，經過持續的思想觀念大解放，臨沂樹立港口“不求所有、但求所用”的新思維，臨港產業的發展開始進入了快車道。
　　臨沂具有發展臨港經濟的產業基礎。臨沂的工業體系比較完備，發展臨港產業的配套條件較好。特別是臨沂的商貿物流體系發達，擁有居全國前三位的綜合性商品批發市場，第三方物流公司發展到40多家，物流總額1500億元，完全有條件發展國際物流，成為臨近港口的出口貨物供應基地和進口貨物銷售基地。
　　事實上，得益于近海臨港的區位優勢，臨沂的很多企業與港口間的經貿合作正越來越緊密。目前，嵐山港年貨物吞吐量的一半來自臨沂。立晨物流有限公司副總經理束慶君告訴記者，公司正在和嵐山港商談合作事宜，準備把港口所有的物流業務分包給立晨，解決港口疏港能力弱的瓶頸；公司還計劃投資8億元，在臨沂莒南臨港經濟區規劃建設立晨國際物流園。
　　作為臨沂發展臨港經濟的主戰場之一的莒南縣，把“加快魯南經濟帶建設、發展臨港經濟”作為最大的發展機遇，正在舉全縣之力推進臨港經濟區建設，5平方公里起步區基礎設施建設正在進行，基本實現“四通一平”，并有部分項目進駐，與一些大的集團公司如中化、中石化等的合作正在商談中。
　　目前，臨沂正在全面打通出海通道。通往嵐山港的嵐濟公路正在擴建為一級公路，坪嵐鐵路復線建設已報批，途經臨沂的棗嵐高速公路和棗嵐鐵路也在擬建中。