中小商店經營活動是一個資金流、商流、物流、信息流相互協調的運動過程，是零售經營商品從訂貨采購到實現銷售的系統運動過程。用現代經營思想審視中小商店的物流經營活動，以零售物流的運動過程為導向組織和開展物流經營活動，有助于整合和優化中小商店物流系統功能，實現高效率的物流運作。
    一、中小商店物流經營的意義
    一般地說，物流是通過有效地安排商品的庫存、運輸、轉移和管理，使商品在需要的時間到達需要的地點的經營活動。對于中小商店來說，物流活動不僅要服從零售經營過程的需要，更要圍繞市場需求提供物流服務、積極開展物流經營。中小商店物流經營就是為了合理配置零售經營活動的物流資源、有效提供物流服務、不斷創造物流價值而理順各種關系的活動過程。簡單地說，中小商店物流經營就是通過經營各種物流資源和功能要素為商品經營活動過程提供有效的物流服務。中小商店開展物流經營具有重要意義：
    1、在經濟全球化和電子商務發展的影響下，零售經營方式和市場競爭格局發生了深刻變化。一方面，中小商店從追求規模化客流的經營轉向追求規模化物流的經營，需要運用現代物流運作管理實現商品經營與顧客需要的協調；另一方面，中小商店的經營商圈在不斷擴展，需要現代物流運作管理支撐和強化零售經營的市場競爭。中小商店脫離了現代物流管理就無法真正在市場上取得競爭優勢。為此，中小商店運用積極的經營觀念來組織內部物流運作是適應經濟環境發展和變化的必然趨勢，對促進中小商店的生存和發展具有重要的意義。
    2、在日益激烈的市場競爭中，中小商店需要不斷進行物流運作管理創新，需要對物流活動的每個部門、每個環節以及每個崗位在成本核算基礎上引入市場競爭機制，借助價值鏈分析方法，模擬市場核算，內化市場競爭。為此，中小商店從經營的角度來開展物流活動，對促進中小商店內部物流運作管理的創新和發展具有重要的意義。
    3、用市場經濟的觀念來看待中小商店的內部物流活動，無論是物流的供應，還是物流的需求，中小商店內部物流運作都是一種重要的經營資源，需要運用現代經營觀念和經營方式，全面整合內部物流資源，降低物流活動成本，創造更好的經營效益。為此，中小商店積極開展物流經營能有效提高內部物流運作效率，對促進零售經營的協調發展具有重要的意義。
    二、中小商店物流經營的過程分析
    中小商店物流經營活動基本上包含了零售經營所需的多種物流功能，基本上是以商品經營為中心展開采購、運輸、驗收、保管、包裝、配送等物流運作的。中小商店物流經營不僅要具備提供基本作業的服務能力，而且還應具有為零售經營過程提供物流運作系統設計、從事物流系統管理的能力。在實現中小商店經營資源的有效利用以及滿足零售經營對高效化物流系統的需要時，中小商店在物流經營中必須從商品經營需要出發，對整個物流運作環節進行結構的合理調整，以保持運動過程的系統優化。對物流經營過程的分析主要包含以下三個方面：
    1、確定過程分析的基本內容。
    對中小商店物流經營過程的分析，一方面就在于物流經營的結構性分析。首先應在把握物流過程整體性基礎上全面分析各種物流功能和物流環節的基本狀況，搞清物流經營活動的每一個步驟和環節，并進行描述和分析；其次應根據中小商店現實情況分析，店內物流過程重點在于商品空間布局的小批量多頻度運送和調動，主要是與內部部門和環節的協調；店外物流過程重點在于大批量商品運動的組織，主要是與外部組織和顧客的協調。最后應把物流成本、物流組織管理等相關結構納入分析內容。
    另一方面就在于物流經營的動態性分析。應結合零售經營發展需要，深入分析物流經營的資源及其配置狀況，搞清在物流經營過程中促進或制約的要素資源，并進行比較和分析；應根據市場發展變化分析物流經營的基本趨勢和基本策略，實現物流經營的高效運作；應特別關注具有優勢的物流資源以及對零售經營具有可持續發展意義的物流資源。
    2、建立科學的過程分析框架。
    美國學者邁克·波特提出“價值鏈”的概念，形成了比較完整的供應鏈理論，是中小商店物流經營過程分析的基本理論框架。供應鏈是指零售經營活動將商品或服務提供給顧客的所有環節和所有企業構成的運動體系，供應鏈強調通過信息共享、技術擴散、資源優化配置和有效的價值鏈激勵機制體現經營一體化，供應鏈是從系統觀點出發，通過對中小商店商品經營過程中物流、資金流、信息流的協調，來滿足顧客的需要。所以，供應鏈以價值鏈的優化為目的，關注的是零售經營中商品的流動而不是功能分割或局部效率。
    中小商店物流經營過程的科學分析就建立在價值流分析基礎上。價值流是零售經營創造價值的所有活動過程，主要體現為：從采購、運輸、包裝、庫存到配送的物流活動；從顧客需求、訂單、到售后服務的全過程信息流活動。
    3、采用有效的過程分析方法。
    中小商店物流經營過程的分析一般有兩種基本方法。一是過程活動圖分析法：所謂過程活動圖分析法就是指中小商店對物流經營過程進行全面記錄并采用圖解方式進行相關分析的方法。運用過程活動圖進行過程分析，首先要把握過程的總體考察；其次作好每次過程的詳細記錄，包括時間、人員、移動距離、設備及場地面積等；最后采用5W1H法進行分析。一般包括：中小商店物流過程分析；物流價值判別；物流過程再思考；物流系統設計和優化；物流過程的每項活動價值的進一步確認。二、是實體結構圖分析法：所謂實體結構圖分析法就是中小商店從整個供應鏈的角度判別和分析物流經營活動的價值流的方法。一般由容量結構圖和成本結構圖兩部分構成。通過實體結構圖分析可以簡化、合并物流活動或調整、優化物流活動順序以提高物流效率。
    三、中小商店過程導向的物流經營方式
    在中小商店經營活動中，不同的零售業態和交易方式會相應產生不同的物流需求和物流運動方式。以過程為導向看待中小商店物流經營方式，可以從物流服務、物流管理、物流經營三個方面來探討：
    1、服務過程的物流經營方式
    從中小商店經營服務過程來看物流經營方式，主要包括自我物流服務方式、協作物流服務方式和第三方物流服務方式。
    中小商店自我物流服務方式就是指利用已有的物流資源，通過采用先進的物流管理系統和物流技術，不斷優化物流運作流程，為零售商品經營過程提供高效、優質物流服務的基本方式。
    中小商店協作物流服務方式就是指在已有的物流資源難以滿足零售商品經營活動需要時，與零售商品供應商、其他中小商店以及相關消費者聯合起來為有效解決物流需要而開展的物流服務協作的基本方式。需要注意協作基礎，通過資源互補、合理運作、共享利益，實現中小商店物流經營過程的順利進行。
    中小商店第三方物流服務方式就是將零售商品經營活動所需的物流服務外包給第三方物流企業完成的基本方式。按照物流供應鏈的理論，中小商店將不具備供應能力的物流服務需要交給專門的物流企業，能集中經營資源，培育和形成零售經營的核心競爭能力。
    2、管理過程的物流經營方式
    從中小商店經營管理過程來看物流經營方式，主要包括功能物流經營方式和集成物流經營方式。
    中小商店功能物流經營方式就是指中小商店為構造適應商品經營過程需要的物流體系，對中小商店物流經營活動中各功能、各環節進行分析，采取多種形式在市場范圍進行物流資源配置，以建立一個功能健全、環節配套的零售物流運作系統的基本方式。一般注重物流運作中各種基本功能要素的管理，強調物流經營過程中物流功能的系統優化和高效運作。
    中小商店集成物流經營方式就是將中小商店各種物流資源、各種物流活動以及商店內外各種相關系統用供應鏈思想整合、集成起來形成統一、高效的物流運作體系的基本方式。主要有店內集成、店外集成和綜合集成方式。
    3、經營過程的物流經營方式
    從中小商店商品經營過程來看物流經營方式，主要包括連鎖物流經營方式、代理物流經營方式。
    中小商店連鎖物流方式就是為了更好發揮零售經營物流服務的優勢，采取連鎖形式開展物流經營活動的基本方式。一般應注意連鎖經營的地域范圍，注意連鎖經營的實力和服務水平，注意連鎖經營的規模效益。
    中小商店代理物流經營方式就是為零售經營各種新興商務活動提供物流代理而開展的一種物流經營方式。一般要注意根據實際情況合理決定物流經營項目和市場范圍，注意選擇合理的代理方式，注意兼顧委托方利益。
    四、中小商店過程導向的物流經營策略
    1、精益化物流經營策略
    精益化思想的核心就是以越來越少的投入——較少的人力、較少的設備、較短的時間和較小的場地創造出盡可能多的價值。精益化物流就是運用精益化思想對中小商店物流經營活動進行管理，主要包括：從顧客的角度來分析可以創造價值的物流經營活動；按整個價值流確定中小商店物流經營中所有必須的步驟和活動；創造物流活動的新價值；不斷改善物流經營過程。
    中小商店物流經營采用精益化策略，要求提供滿意的顧客服務水平，不斷把物流成本降到最低程度。重點作好三點：
    保證物流活動過程的順暢流動。關鍵是讓完成物流經營活動的某一項所需步驟以最優的方式聯接起來，形成連續流動。首先要明確流動過程的目標，使價值流動方向明確；其次，把價值流動的所有參與環節和企業集成起來，以最終顧客的需求為共同目標，共同探討最優物流路徑，消除一切不產生價值的行為。
    以顧客需求為物流動力。零售經營活動的流動要靠顧客需求的拉動。在實際操作中，對需求穩定、可預測性較強的，可以根據準確預測進行物流組織；而需求波動較大、可預測性不強的，則要采用精確反應、延遲技術，縮短反應時間，提高服務水平。
    不斷改善物流活動過程。精益化物流是動態管理，對物流活動的改進和完善是不斷循環的，每一次改進，形成新的價值流的流動，使物流總成本不斷降低，實現全面物流管理的目標。
    2、一體化物流經營策略
    一體化物流經營就是指中小商店在不同職能部門之間或外部不同企業之間在物流上進行合作，達到提高物流效率，降低物流成本的效果。主要包括三個方面：
    垂直一體化的物流經營。垂直一體化物流經營的關鍵是從供應商到顧客的每個過程來實現對物流資源和物流功能環節的運作與管理，要求中小商店物流經營從面向商店內部發展為面向店外與供貨商以及顧客的關系上。中小商店利用自身條件建立和發展與供應商和顧客的合作關系，形成一種聯合力量，以贏得競爭優勢。
    水平一體化的物流經營。中小商店通過各企業之間物流方面的合作以獲得整體上的規模經濟，提高物流效率。在實際運作時，中小商店可以采取聯合采購、用同樣的裝運方式進行商品的共同運輸，可以采取共同配送、通過物流資源的合理調配提高物流服務水平。
    網絡化的物流經營。當一體化物流每個環節又同時是其他一體化物流系統的組成部分時，以物流為聯系就會形成一個物流網絡。實現網絡化物流經營就要使物流網絡成為一個中小商店和物流企業多方位、縱橫交叉、互相滲透的協作有機體。通過物流網絡化經營實現物流的規模效益。