物流是一個泊來詞，它和我們的生活息息相關。從百姓的日常起居到企業的商業運做，物流都扮演著一個非常重要的角色。許多人常把物流等同于一般的倉儲和運輸業務，其實,物流并非僅僅是把貨物從一個地方運到另一個地方。
    傳統物流包括運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工等基本環節和功能，而現代物流則是一個非常復雜的生態系統。若想在物流業的競爭中立于不敗，物流信息平臺顯得尤其重要。那么，讓我們看一看上海實業外聯發國際物流有限公司是如何利用IT技術來搭建現代物流平臺的。
    去年12月中旬，記者在乘車前往位于上海外高橋的上海實業外聯發國際物流有限公司(以下簡稱上外物流)途中，就看到了好幾家物流公司的集裝箱車在高速路上飛跑。據了解，僅保稅區做進出口物流的公司就有80多家，目前，上外物流占保稅區物流6%的市場份額。
    適合，才能發展
    上外物流是上海“十五”藍圖中四大物流中心之一，以6萬平方米保稅倉庫和3萬平方米集裝箱堆場為中心，建成“為跨國性第三方物流公司服務的第四方現代物流平臺”。
    上外物流總裁徐峰介紹說，公司目前投資1.8億元，在未來3～5年投資還將追加到5～10億元。上海外高橋是進出口業務比較發達的地區，目前，上外物流已與很多世界著名制造商和物流企業簽訂了有關物流服務的協議，還希望與跨國物流、船運公司以及國內大型企業結成“戰略聯盟”，將服務延伸。由此可見，上外物流不僅僅有業務規模上的要求，更有物流服務質量上的高要求。
    物流產業面對未來的競爭，要向多點化、多網絡發展。徐峰強調說，作為現代供應鏈的一個重要組成部分，物流服務的成功與否取決于對訂單的跟蹤完成能力(Order Fulfillment)和對物流庫存管理上全程的透明度(Global Visibility of Inventory and Logistics)。這不僅僅包括對任何庫存節點(Every Inventory Stocking Point)的靜態跟蹤和移動中貨物(In-transit Status)的動態跟蹤，也包括對供應商、客戶和第三方物流業務的無縫連接，以提供增值服務。這一切都將通過有效的網絡信息管理系統來實現和完成,因而就對信息管理系統提出了更高的要求。
    對于采取何種系統，徐峰介紹說，上外物流采用了國際招標的形式，并請Intel公司作顧問。Intel為上外物流提供了物流網絡建設選擇、定位、客戶化實施整個方案的方法論。招標的過程競爭非常激烈，在49家競標公司中，一大半是國際軟件大公司。徐峰介紹說，現在比較流行的有Oracle、SAP等提供的物流解決方案，它們的特點在于生產鏈過程中供應鏈的管理。但是，軟件的基礎在于產品必須是定型產品。作為第三方物流，無法定型自己的產品。所以Oracle、SAP提供的物流解決方案不太適合。經過十幾輪的投標決策分析，上外物流保留了三家公司做為選擇。這三家公司代表了世界上比較先進、不同流派的物流軟件公司。最終上外物流選擇了億杰(EXE)倉儲管理和Cargo2000貨代軟件。徐峰說：“作為一個用戶，我們感到，前期的自我定位以及對產品的選擇，關系到未來企業生存和發展。選擇EXE，關鍵在于EXE軟件比較適合我們公司未來發展模式，它是一個第三方服務的軟件，適合于第三方物流的服務。”
    上外物流在一年零三個月的選擇之后，在系統集成商方面，選擇了IBM做EXE倉庫軟件和ERP管理的服務集成，對軟件進行客戶化。IBM在保證支持上外物流戰略目標的基礎上，對上外物流系統的現階段要求進行了點對點的需求分析，尤其對業務的發展階段和對項目合理投入角度做了充分的考慮，要求本方案不僅能滿足上外物流系統的現階段基本要求，還根據目前世界范圍內物流業務的發展趨勢，提出了包括業務開展范圍、開展方式的建議。
    徐峰在談到集成的經驗體會時說，“一要選擇一個好的系統；二要選擇一個好的集成商，幫助實施你想要的東西。系統的選擇絕對不能誰說了算，一定要經過充分的評估，沒有充分的評估就沒有以后的發展。”
    終于，上外物流的信息管理系統在2002年6月正式上線，到目前為止運營非常正常。徐峰說，對系統的有效使用也是系統成功的原因，系統運營涉及員工培訓，公司內部以及IBM提供的培訓和文檔建設，對上外物流在有效節省地使用和維護這套系統方面提供長期幫助。
    省時省力省心
    對于7萬平方米的庫區，上外物流如果延用傳統的管理方法，最理想的模式是一個庫管員管理1000平方米庫存，或者2～3家客戶，7萬平方米的庫區至少需要70人。但現實的情況是，為了防止病假、事假等意外情況的發生，需要加配備用人手，再加上保安等輔助人員，7萬平米的庫區至少需要200人。
    而采用信息系統管理之后，庫管員工只有48人，大大降低庫管成本。“系統給我們帶來的這種變化可以讓我更大規模的發展。我要再增加2萬平方米的庫區，只用再增加一兩個操作工人就可以了。”不僅如此，采用信息管理系統，庫管安全度、勞動生產率也大大提高。徐峰說，傳統的記賬方法有一個很大的弊端，每來一個客戶做一個臺賬，哪來的貨都到臺賬上去翻，如果負責的員工辭職或是生病，其它人很難找到貨品放在什么地方。現在我們每一個貨物存放的地方都是由系統來管理，系統指定進來的貨物放在什么地方，操作員工就不折不扣地把貨物放在什么地方去。這樣員工可以打混仗，不需要盯著某個區域。這樣，即使員工離職，系統也會清楚說明貨在什么地方。上外物流通過使用信息管理系統，庫管人員減少了，但相應地增加了檢查人員，對出盤進行一些人工檢查、抽查，確保收貨的準確性。有了這些保障，上外物流庫存管理的準確率，部分客戶達到99.95%。
    現代物流的產品品種多，批次小，管理非常復雜，如果沒有信息管理系統的支持根本無法完成。徐峰補充說，“系統還有很多好的地方：它的減存貨管理，可以滿足物流的很多客戶化的要求。”客戶考查物流公司是否能成為供應商，必須考查有沒有管理和科學運轉的能力。正因為有了這樣的系統，在上外物流的發展、攬貨的過程中，已經有越來越多的國際公司與之合作。
    如何布新局
    徐峰說，系統一期的工程已經完成，實現了倉儲和貨運代理業務功能。在第二期中，對上外物流內部作需求分析，今年3月開始實施內部管理的ERP系統。除倉庫外，貨物運輸過程的監控、進出口、報關、自籌資金的回收這一套過程納入流程管理，預計到今年7月完成。
    作為試點，上外物流有2000平方米庫區實施了RF(無線視頻管理系統)。RF把取貨指令直接發給指定操作員，大大減化勞動率。預計今年6月，RF系統會在上外物流半個庫區里實施。
    上海的物流產業在以30～40%速度遞增，增長非常迅速。據了解，2001年上海港集裝箱是600萬箱，2002年達到840萬，2003年將突破1000萬，成為世界第三大港。徐峰說，在這樣遞增的情況下，不能把自己的企業做大，本身就是倒退。徐峰為自己定下的目標是：希望在上海發展到15萬平方米庫區；在國內主要省份達到20個分支點(目前已建立2個，2003年3月運轉)；系統全部相連。