2003年6月美國物流管理委員的年會上，由CASS信息系統公司和ProLogis物流公司支持的第十四屆年度報告從歷史角度回顧了2002年美國物流的整體發展狀況，指出不能只是通過協作戰略來實現物流的成功運作，也要注意如何讓物流運作流程合理化。
    過去的3年，美國的商業物流管理系統的競爭越來越激烈。競爭、能力過剩、恐怖主義、安全和技術相互影響產生以動蕩為主要特征的社會環境和經濟活動成本預算的困難。估計2002年美國商業物流成本為9100億美元，比2001年降低47億美元，比有記錄以來最高的2000年降低93億。2000年以來，利息的降低是引起物流總成本降低的重要原因，但是競爭、能力過剩與技術卻迫使物流運作進行重新變革以降低成本。上個世紀90年代，用來估計存貨成本的利息率降到平均為5.3％，2001年降到3.8％，2002年繼續降到1.6％。但隨著經濟的持續增長，利息率會恢復以適應新的商業時代要求，但從經驗可知，改變運作方案來降低成本將一直持續并擴大范圍。
    美國商業物流系統內企業競爭激烈，眾多公司面臨危機。2002年美國商業物流成本占GDP總值的8.7％。過去三年倉儲成本基本持平。運輸成本在上個世紀90年代基本維持在GDP總額的6％，2001年這一比例降為5.8％，2002年進一步降為5.5％。2002年公路貨運業收入下降100億美元。這是自1974－1975年間發生的輕微下降以來的首次下降。2000年，公路貨運成本約占GDP的5%，2001年降為4.6％，2002年降為4.4％。2002年公路整車運輸收入增加，零擔運輸收入減少。2000年以來，許多運營收入在500萬美元到2000萬美元公路卡車運輸公司紛紛申請破產保護。但是在2002年，一些重要的大公司也有失敗的。按資產排名為第三位的Consolidated Freightways（統一運輸公司）于2002年5月1日申請破產，現在正在銷售資產和場站。一家大型冷藏運輸公司Rocor International于2002年8月6日申請破產保護。同樣也是一家大型的冷藏公司Simon Trucking于2002年2月申請破產保護。東北部的零擔運輸商A-P-A Transport于2002年2月倒閉。越來越高的保險費用導致這些公司的失敗。上個世紀90年代大型的貨運公司的保險費用達到收入的2％。過去的3年，一些公司需要為財產和傷亡保險支付5%的收入總額。公路運輸業面臨2007年新的排放標準。2002年由于美國準備戰爭，燃料成本無法進行控制。在提高生產率方面，法律還不能通過為車輛增加第6軸來提高裝載重量。在這些壓力下，每一家貨運公司不得不為了生存而重新審視業務操作流程。公路貨運成本占國家貨運總成本的80％，2002年貨運總成本占物流總成本的63％。公路貨運是商業物流的推動力，但卻經受3年的不景氣。2002年鐵路運輸收入增長持平。在西部港口停工期間，航空貨運得到增長。總的航空貨運成本達10億美元。由于對國內服務需求的降低，水運收入降低10億美元。貨運代理業收入增加10億美元。物流管理成本約占總物流成本的4%。
    在激烈競爭的市場環境中，第三方物流市場一支獨秀。在制造業和銷售業紛紛降低物流支出的情況下，最受關注的是第三方物流服務提供商。2002年第三方合同物流業務增長6.9%。與前年相比，第三方合同物流業務增長率的降低是經濟增長緩慢的直接反映，但第三方物流的凈收入增加了。2002年與2001年相比，道路汽車運輸業的利潤下降100億美元，由此可見，汽車運輸業中的第三方物流利潤的來之不易。國內運輸管理的費用增長11.4％，主要原因在于許多制造商和分銷商將承運商選擇業務和價格談判業務積極外協。有些外協業務運作的非常成功，如福特汽車公司和Penske物流公司的合作。但是也有許多合作權責不明，這樣就有一定的風險。另一部分的增長來自于倉儲配送的增值服務，典型企業代表有USCO物流公司及其母公司Kuehne & Nagel國際貨運代理公司。很多有百年歷史的運輸、代理相關行業紛紛采用第三方物流的牌子以獲得利潤。許多報告指出第三方物流的客戶期望物流服務提供商能夠提供先進的個性化信息服務，但許多企業都難以支付滿足要求的信息系統的實施。對于第三方物流外協服務，成本節約的最大可能在于進行流程重組，可以達到10％－20％的總成本節約。UPS和FedEx的業務發展可以在一定程度上說明這一點。
    UPS采用核心網絡方式，UPS致力于降低單位成本以提高效率，通過取貨和送達的優質服務取得綜合效益，通過個性化的信息技術服務滿足不同需求和發展綜合業務，以UPS獨有的軟件實現全球化運作。相比之下FedEx采用分散化的多層網絡結構，宣稱在任何地方總有FedEx的服務。FedEx快遞總部在孟菲斯，采取非聯盟協會組織方式。FedEx集團和送貨業務總部在匹茲堡，自主獨立運作。孟菲斯雖然有高級管理隊伍，但是在阿肯色州哈里森管理東部的貨運業務，在加州的圣何塞管理西部的貨運業務，它們是不同的經營網絡。業務單元因勞動組織不同而互不相干。員工由非工會企業聯盟和獨立合同組成。FedEx集團供應鏈解決方案公司投資應用整套的信息技術，有能力重新設計并實施客戶的供應鏈結構、提供運輸與訂單管理。FedEx同時也擁有數據倉庫管理大量的歷史數據。顯然FedEx在平衡市場、銷售和信息技術方面做得非常優秀，FedEx的工作雖然在多個不同的人、設備設施組成的運作網絡展開，但許多人認為FedEx是一個統一的網絡。FedEx能夠通過信息技術為客戶改進流程，滿足那些非常愿意提高技術水平但卻不能負擔完全客戶定制系統費用的企業的需求。