在與有強大IT做后盾的物流商的競爭中，僅有倉庫和車輛的物流商越來越處于下風。
    “如今，第三方物流公司靠幾個倉庫、幾十輛車謀生的經營方式已經落伍了，短期的價格優勢已不能支撐這樣的企業長久生存下去，尤其是在相對比較復雜的汽車物流領域，有著先進IT系統支撐的物流公司將日漸顯示出后發優勢。”安吉天地汽車物流有限公司信息技術部經理李雷說。
    在安吉天地從汽車的整車物流商拓展到包含整車物流、入廠零配件物流、售后零配件物流、生產間接物流等汽車業一體化物流服務商的過程中，IT對安吉天地業務的延展和變革給予了強有力的支撐，并逐漸衍生為企業的核心競爭力之一。
    業務延展
    2003年6月成立的安吉天地是上汽集團與荷蘭郵政集團（TPG）合資組建的第三方物流供應商。其前身是成立于2000年8月的安吉物流公司。安吉主要做整車物流，為上海大眾、上海通用等汽車整車廠提供汽車物流相關服務。近兩年，隨著汽車整車廠商需求的變化和市場環境的變化，安吉決定逐漸將業務拓展到汽車零配件物流領域，轉型為一體化的汽車物流服務商。它與TPG合資就是為了借助TPG集團下屬的TNT公司在汽車零配件物流領域的豐富經驗。
    上世紀80年代，國內就出現了專業的汽車倉儲和運輸企業，發展至今，國內大部分汽車物流企業依舊側重于整車物流，因為其較為落后的管理方式很難承擔有幾萬種零配件的汽車一體化物流。長期以來，由于缺乏專業的零配件物流服務商，國內的汽車零部件供應企業只好建立自己的物流體系，使用自有或租用社會運輸工具、倉庫。這種小而全的的物流體系建設難免會出現重復建設、浪費投資、資源利用率不足的現象。
    而國內的整車廠商發展至今，在原材料、人力成本上已難有大的壓縮空間，物流卻是一個公認可以優化成本的環節。“上海大眾一年的物流費用高達十幾億元，如果通過優化物流體系，它完全可以將物流成本降至現在的2/3、甚至1/2的水平。”于是，很多整車廠向其物流公司提出了將零配件物流業務，包括從入廠到售后、從運輸到倉儲整合在一起，優化物流流程、降低物流成本的要求。
    汽車零配件物流這個幾近空白的領域，像一塊磁石吸著安吉天地。此外，安吉天地的決策層也已意識到，從汽車行業的發展情況看，隨著整車銷售利潤逐漸攤薄，整車物流的利潤空間也越來越小，而由于汽車零部件物流領域幾乎沒有成氣候的競爭對手，其利潤空間較大。安吉天地希望通過進入汽車零配件物流領域，獲取更大的發展空間。
    于是，從2003年下半年開始，安吉天地開始向整車、零配件一體化的物流提供商轉型，將業務重點更多地投向汽車零配件物流。2003年，安吉天地的營業額為22億元，居汽車物流行業第一，名列全國第三方物流企業第八，其中80%的收入來自整車物流；2004年，其整車物流收入已降至70%。據李雷預計，2005年，整車物流將只占其總收入的60%。“最終，整車與零配件的物流業務收入的比例將會達到1:1。”
    永遠的后盾
    “從第一個零配件物流項目開始，我們就決定構建一套整合運輸管理、倉儲管理、EAI、財務系統等關鍵應用的先進的供應鏈系統，作為我們的‘大腦’。”李雷將IT系統比作安吉天地的“大腦”，足見IT在其從整車物流向零配件物流延伸過程中所起的關鍵作用。
    好在安吉天地建設信息系統無須從零開始。當初的安吉公司就非常重視IT建設。2001年2月，它就整理完了業務流程，形成了69個標準業務流程，并基于這69個標準業務流程搭建了包括調度管理系統、倉儲管理系統、數據分析系統3大模塊在內的信息系統。那時，安吉的物流管理系統就能為整車廠提供包括車輛位置、道路（海面）情況、貨物情況等信息以及最新的訂單狀態查詢服務。同只提供倉庫和運輸車輛的傳統物流商相比，安吉的優勢很快就體現出來了，其核心客戶逐漸增多，上海通用、上海大眾、柳州五菱等都逐漸成為它的核心客戶。
    “IT系統支撐下的物流服務商，能給客戶提供更好的服務，讓他們覺得我們確實比只簡單提供倉庫和車輛資源的物流企業有價值。”李雷說。可以說，在安吉的整車物流時代，IT就已成為其核心競爭力之一。它之所以敢于挑戰汽車零配件物流，強勢的IT支撐是讓決策層最終下定決心的后盾。
    2003年7月，剛開始轉型的安吉天地就與上海大眾簽訂了為期5年的入廠零配件物流總包合同。按照合同規定，它將接管上海大眾下屬的6個核心零配件倉庫，加上原來簽訂的整車及售后零配件物流合同，安吉天地將提供上海大眾所有整車運輸、倉儲、零配件的進廠物流和流向維修點的零配件售后物流、與上下游零配件供應商的信息交互，及所涉及的IT系統、人員的管理。
    初涉汽車零配件物流，安吉天地遇到的最大困難是上海大眾的零配件物流流程變化所帶來的振蕩。全新的一體化物流服務模式需要打破上海大眾和零配件供應商之間的物流運作流程，規劃、人員、操作流程上都面臨著諸多的整合工作。以前，上海大眾的幾百家供應商在完成其零配件訂單后，都是由它們自己組織車輛，根據定單的規定將產品送到整車廠交貨。而現在的流程是由安吉天地收到上海大眾的零配件定單后，進行調度和規劃取貨路徑、取貨時間，然后安排車輛到供應商處取貨，物流流程的變化非常大。這一切對IT系統的支持力度要求更高了。
    “零配件物流比整車物流復雜得多，因為它涉及到供應鏈的整合。”李雷說：“我們必須為此建設更為精密的IT系統。”安吉天地將零配件物流信息系統的建設外包給了Manhattan Associates（MA）公司。MA是專注于綜合物流解決方案的軟件廠商，占有全球物流軟件20%的市場份額，包括沃爾瑪、戴爾、寶馬、佳能等全球知名企業都是它的客戶。
    盡管有頗具實力的系統商和外方豐富的物流經驗的協助，李雷依然感覺到了業務遷移的困難。“在系統實施過程中，由于系統和業務碰撞所帶來的問題非常多，導致實施速度非常緩慢。”除了需要整合零配件供應商，李雷還要應對大量系統接口工作。以零配件物流的倉儲管理系統來說，MA將某一倉庫的系統實施完后，系統既要與上海大眾的ERP系統、安吉天地的運輸系統接口，還要與上百家零配件供應商的管理系統連接。這將涉及到多個系統接口，盡管技術上不存在問題，但在運作理念，尤其是業務協調上需要幾方配合。據李雷透露，經過1年4個月的實施，目前安吉天地已經實施完了上海大眾3個零配件倉庫的IT系統。他希望，2005年6月前，能完成全部6個倉庫的系統實施。目前，為了加快接管上海大眾倉庫的速度，安吉天地采取了先接管倉庫，而后由業務部門整理流程、提交明確的項目實施范圍，再由信息部門實施系統的方法。
    在由整車物流延展到零配件物流的過程中，安吉天地所面臨的挑戰還不僅在系統實施的難度上，由于每個整車廠對于一體化物流的需求不盡相同，因此安吉天地必須采取不同的解決方案以滿足客戶。安吉天地的客戶中涉及到零配件物流的有3家企業——上海大眾、上海通用和上汽通用五菱。其中，上海大眾和上汽通用五菱的IT系統除了ERP外，在物流信息管理方面比較匱乏，因此它們與安吉天地簽訂了物流總包合同，由安吉天地負責整車、零配件所有物流業務外，還需提供相應的物流信息系統支持。而上海通用由于自建了局部物流管理系統，因此它希望安吉天地再提供一些指定的物流管理服務做補充，如利用信息系統跟蹤監控運輸工具的定單執行情況等。
    面對客戶的差異化需求，李雷正考慮通過共享的方式支持所有客戶的需求。“物流管理后臺的系統無外乎是計劃管理、裝載管理、調度管理、倉儲管理、GPS等，我們將做到充分共享后臺，而在前臺通過統一的界面和操作方式為每個整車廠提供不同內容的信息服務。”他希望，隨著客戶數量的增多，能夠在信息系統中列出服務菜單，以更好地適應客戶的個性化需求。
    如今，上海大眾通過物流總包模式已經得到了諸多“實惠”：由于安吉天地的IT系統增加了物流的透明度，它可以監控物流運作的全過程，包括某種零配件在哪個倉庫以及實時查詢到其數量。通過IT系統的數據支持，安吉天地根據實際需要還優化了上海大眾的零配件倉庫布局，精簡了人員。目前，上海大眾以前采用的全手工管理零配件的模式正逐步被可實時監控所有零配件狀態的IT系統所替代。另外，通過物流總包方式，上海大眾大大降低了物流運作的成本和風險。因為根據合同，安吉天地接管了上海大眾的倉庫和倉庫工作人員，這減少了上海大眾在物流上所占用的資本。
    在滿足客戶差異化需求的同時，李雷正在考慮利用IT系統中的物流信息，給整車廠提供更深層次的數據服務。這一由IT系統產生的“副產品”成為了安吉天地追求差異化競爭的核心競爭力之一。“整車廠都非常渴望能獲取第一手數據，如未調度訂單、在途商品、未結算訂單、運輸公司負荷情況、運輸工具使用情況、質損定單、庫存狀況等信息。今后，我們將在這些數據的基礎上，做深層次的數據挖掘。這塊市場的前景很好。”目前，已經有五六家整車廠對安吉天地的物流管理模式非常感興趣，吸引他們的正是安吉天地的供應鏈信息服務。對此，李雷是樂在心中——IT系統不僅支持了公司的業務延展，還能帶來了直接效益。