無論對哪能一家配送商來說，細小電子元件的配送都是一樁售價十分頭疼的工作，但是Avnet卻對纖細元件的處理駕輕就熟。
    Avnet是全球最大的電子器件配送商，年營業收入達130億美元。Avnet設在亞利桑那州Chandler的配送中心1986年投入使用，營業面積超過40萬平方英尺，是其最大的配送中心。Chandler配送中心主要處理半導體和電阻等電子無器件，每天處理SKU（存貨單位）超過84000。
    幾年來Avnet不斷改善作業流程，在庫房里配備水平旋轉貨架、靜態貨架等輸送和存儲細小元件的設備。最后一年來Avnet又配備了新型傳送機、分揀機，安裝實施了WMS和無紅化作業的控制軟件。
    在這些方面的共同作用下，Avnet大多數定單揀選當天完成，配送作業精度提高到99.9%以上。Chandler上配送中心在貨物吞吐量翻了一番。存貨管理和可視度大大改善，在削減勞動力成本的同時，為顧客提供了更多的增值服務。
    “配送中心不是普通的庫房，而是為顧客提供物流和解決方案的場所。”運營部高級事總裁吉姆.史密斯說，“作業流程改善后，我們的效率提高了，作業時間減少了，操作人員從480名壓縮到300名。同時服務質量和作業精度達到了無以倫比的高度。”
    高精度的入庫作業
    貨物從配送中心的七個進貨月臺辦理入庫。其中70%的入庫貨物是單個的貨箱，剩下的是托盤貨物。
    辦理托盤貨物入庫的時候，卸托盤機把整裝托盤取下，送上叉車，輸送到窄巷道貨架區儲存。這大多是體積大、流量大的商品。配送中心地面上有內置的電路引導叉車辦理入庫。存儲完成后，托盤和儲位上的條形碼一道掃描確認。
    單個紙箱貨物全部在36個接貨站處理。盡管55%的供貨商在紙箱上粘貼有條形碼，但是接貨站的工作人員為了統一標準保證配送作業的平衡進行，還是把事印制完成的條形碼標簽粘貼在每個收到的紙箱上。辦理入庫的時候，對條形碼進行掃描，提示WMS貨物收到。對軍用貨物，掃描后還可以得到收據開具日期、采購號和批號等其他信息。
    “起初設計系統的時候，是將貨箱SKU的電子器件直接送上傳送機。”物料搬運工程主管Jim Calabrese說，“但是電子器件有自己的特殊性，得防止傳送和作業過程中的損壞，現在我們把100%的器件旋轉到減震容器里。”
    貨物裝進減震容器前，容器上的標簽被掃描，使容器與分配的貨物相匹配。當貨物體積過大，無法整體放進減震容器，就把貨物拆散，把內層貨箱逐一添加條形碼標簽，再入進減震容器，掃描確認。
    貨物取出后的空紙箱就被放上廢棄物傳送機，由傳送機把它們傳送到擠壓機那里進行壓縮處理。
    然后WMS給旋轉在減震容器里的貨物分配儲位。入庫貨物通常有三個目標存放地點：窄巷道貨架存放區、水平旋轉貨架和儲料箱貨架。當收到的貨物進入減震容器后，它們就被負責接貨的工作人員放上傳送系統。有兩個滑塊狀高速分揀機幫助把貨物引導到即定的存放區。WMS也預留一些隨機儲位。但是為了方便揀貨作業，通常把相近產品存放在一起。
    貨架存放區存放小于整裝托盤的大體積貨箱。當貨箱被旋轉進窄巷道存放區的貨架時，掃描確認。大多數入庫作業要借助于定單揀選車和液壓拖板車完成。每個儲位可以放多個SKU。
    旋轉貨架存放周轉率高、體積較小的貨物。配送中心有64個旋轉貨架組成的積層式貨架，上端的旋轉貨架儲藏周轉率對較低的貨物。貨物到達這個存放位置需要借助傳送機和堆高機。另外不有八個旋轉貨架單獨存放軍用物資。
    貨物到達旋轉貨架的時候，作業工人對減震容器進行掃描，確認身份。在WMS的指引下，旋轉貨架旋轉至安排存放的位置。周轉速度高的貨物放在齊腰高的貴重貨物存放區。
    不適合在窄巷道貨架存放區和旋轉貨架存放的貨物在貨料箱貨架存放，根據周轉速度劃分為A、B、C、D四個等級，A類貨物流動性最強，在最便于存取的地方存放，D流動性最差，通常存放在積層式貨架的第二層，揀選員造訪的次數不是很多。
    Calabrese說，“這樣，在不影響揀選區域作業效率的前提下，獲得了更大的存儲體積。”
    細小元件揀選
    大約有40%的定單在上午收到，上午是Avnet一天中最忙的時間。截止到下午5：00前提交的定單都要在當天裝運。大型倒計時鐘懸掛在出貨分揀機上端的裝運轉向器上，顯示出到每個承運商的發貨時刻剩余的時間。倒計時鐘催促工人們在限定的時間里完成工作任務。
    揀選作業在所有揀選區域進行，通常很少有顧客訂購整托盤的貨物。在為數不多的情況下，當顧客訂購的貨物達到整托盤時，卸托盤機在內置的射頻（RF）終端的指引下取下整托盤，叉車在把托盤轉運至出貨月臺，在那里進行彈性包扎后，裝上拖車。
    單個紙箱可以從窄巷存放區存放的托盤和貨架上揀取。定單揀選機上的無線終端提示需要揀取的項目。揀貨即可以整箱揀取，又可以拆箱揀取。拆箱揀取的時候，貨箱被打開，從里面揀選出需要的貨物，裝入揀選箱。定單揀選機內置打印機，給貨箱打印條碼標簽，當旋轉是定單揀選機時，掃描確認。
    WMS同時控制中旋轉貨架上的揀選作業，空減震容器被旋轉在作業區域，經掃描確認，旋轉貨架就把需要的貨件所在的儲位翻轉過來。作業工人們揀選出所需的項目，必要的時候對其打包。滿足沒顧客需要的多個貨件可以被揀選到同一個減震容器，隨后這將被分拆成各個定單。
    貨料箱貨架的揀選運用便攜車。借助手持RF設備完成揀選工作。揀選出來的貨物經添加標簽和掃描后，旋轉進減震容器。
    完成特定的區域的揀貨作業時，包括旋轉貨架、料件箱貨架和預存貨架，減震容器歸集所有揀選出的貨物，進入傳送系統。那些裝有無需進行增值服務的貨物的減震容器上取下，掃描確認，進行檢驗。包裝過程中產生包裝清單，完成包裝后，裝進貨箱用于裝運。貨箱通常有三種規格，完成裝箱工作后傳送到工作站，那里有操作人員添加防護性紙襯板，并照看貨箱通過封箱機和自動化標簽機。然后傳送到裝運分揀機。
    增值服務
    許多產品還需要增值服務，添加一些特殊加工作業。
    在批量揀貨時集合在一起的定單貨物這個時候需要分拆開來。平均每個減震容器存放一到五件貨物，滿足一到五個顧客的需要。同時，因為不同的SKU在配送中心不同的存儲貨架存放，揀選出來的貨物在完成定單交付，需要把從各個貨架分區揀選出來的器件。在這種情況下，混在一起的減震容器被輸送到編組區。對單個的減震窗口逐一掃描確認，確認身份，完成裝箱后，旋轉進定單揀選機，直到RF終端告辭操作員所有的定單貨物已經集合完畢。然后貨箱被發送到包裝區。
    另一種增值活動發生在合并貨物區。許多客戶每天都下單購貨，但是他們希望集中收貨。Avnet在配送中心專門劃分出合并區域，用來暫時存放合并貨物、直到務妥裝運。和編組區一樣，合并貨物在減震容器存放。除了和客戶約定時間提前裝運外，大多數合并貨物每個周末發貨一次。
    Avnet出售的許多電子芯片都需要專門的焊接程序。含有這些產品的減震容器被轉向到焊接中心。根據顧客的要求，有精密儀器進行焊接作業。焊接完成的貨物被回轉到傳送機，裝運發貨。
    Avnet應顧客之邀，還提供專門包裝服務。這項增值服務需要添加泡沫襯板、特殊標簽和專門檢驗。含有這些定單的減震容器被傳送到配備相關機器的包裝站，完成這項增值服務工作。所有的增值服務都完成后，在包裝站進行裝箱，再完成同樣的后續作業。
    包裝完成的貨箱經過合并，用動態的磅測重后出具裝運單，經過掃描確認，進入發貨分揀機。滑塊狀分揀機有八個轉向器，根據即定的運輸線路把貨箱轉運至出貨月臺。其中兩個月臺配備有延長的傳送機，協助裝運。
    在傳送機的末端有包裹運送商負責熱門貨和裝運工作。USP和FedEx在出貨現場專設有工作人員，貨箱從預先分配給他們的滑槽輸出，他們點驗和掃描確認后發貨裝運。
    “借助于新系統，我們把裝運時間延長了四個半小時，”史密斯說，“這的確是很大市場競爭優勢。”