三聯物流描摹的是這樣一幅圖畫：王先生想買冰箱，于是他來到居所附近的一家三聯家電連鎖店，這個以陳列各類家電產品為主要功能的連鎖店更像現在的汽車展示廳，在銷售人員的幫助下王先生大致了解了各種品牌冰箱的性價比，打算購買A廠家生產的冰箱b。王先生下的訂單通過這家連鎖店的信息采集系統迅速傳送到三聯家電總部的ERP系統中，并通過系統接口自動傳達到廠家的信息系統。冰箱b生產完成后，由專業物流配送人員根據訂單上留下的地址送到王先生家。
    這是個基于異常通暢“信息流”的過程，這個過程物流所涉及的環節減到了最少，三聯稱此為“零環節物流”。
    與之相比，傳統的物流過程是復雜的，產品從下線到工廠的倉庫、大區的中轉倉庫、各地分公司的倉庫，甚至在供應商內部還要經過幾個物流環節，然后，到分銷零售的配送中心、再到門店的倉庫，可能還要再經過安裝服務機構，才能到消費者家門。就是說，一件產品從下線到最終售出的過程中，至少停留5～6個倉庫，經歷10次以上的裝卸，而每次裝卸的費用都超過1元。
    “零環節”意味著高效率和低成本，三聯物流中心總經理高金玲說，在成本方面，三聯物流的費用率可以達到0.5%。而國內百貨業的費用率通常為3%到40%不等，上海華聯的物流在全國是目前最好的，其物流費率也只達到1%。高金玲認為，三聯物流的費用率水平將是最先進的。
    不過，要實現這一理想的狀況，三聯還有許多工作要做。三聯家電總經理崔葆瑾稱，三聯物流平臺的完善需要3到5年的時間。
    對接上下游供應鏈
    顯然，“零環節”需要一個基于ERP基礎上的物流信息平臺，這是信息暢通的前提。崔葆瑾說：“未來的三聯家電更像一個網絡化的物流企業，這個網絡化的企業會把目前錯位的家電供需鏈重新‘拉直’回來。”
    2001年4月，三聯家電與JDE公司合作開發的ERP系統成功上線，三聯家電成為國內第一家全面引入ERP管理的商業企業。
    通過ERP系統，三聯家電實現了商品進銷存數據的共享，總部與連鎖店(中心店)做到了及時相互了解商品的進銷存和價格等方面的信息，實現對連鎖體系的商品配送和調劑，而且連鎖店內部也實現了零售管理系統，不僅隨時看到自己銷售明細、毛利，還可隨時監控庫存成本、采購質量，通過分銷管理系統，隨時向總部下達電子采購、查詢總部庫存、促銷等方面的信息。據悉，目前，已有15家下游連鎖店實現BtoB改造，在2003年底，將有100余家連鎖店可完全實現這種改造。
    在三聯物流規劃中，同樣希望借助企業的ERP改造，構筑與供應商之間集計劃、采購、庫存、銷售及財務管理為一體的系統，建立快速的市場反應體系。但是，上游供應商并非都已實現了ERP系統的運轉，對接并非容易完成。
    像海爾、TCL、聯想等內部有成熟的ERP系統在運轉，有自己的電子商務平臺，有的小供應商就沒有信息系統。據介紹，三聯開發了一個“補貨系統”。這些企業可以在三聯的系統中進行自己的商品進、銷、存數據的維護，三聯家電與這些企業的交易也是自動在該系統中進行的，這些企業基本上不需要什么投資，只需要一臺計算機終端連入Internet即可。
    與上下游企業實現對接后的好處，三聯如此歸結：
    A.提高雙方交易的速度，加速商品流與資金流的周轉。
    B.為上游廠商提供更準確詳細的產品銷售數據。
    C.為上游供應商提供第一手的市場資料，它可以在第一時間，掌握其產品在三聯體系內的銷售、庫存、促銷信息。節省了上游供應商進行市場調研的時間成本與物質成本。并且增加了信息的準確度。
    D.清楚詳細的往來賬目，可以通過網上對賬，避免原來的工作模式產生的糊涂賬。
    E.交易信息的跟蹤，可能跟蹤每一筆交易的執行情況與進度。從中得到大量的庫存、銷售數據、顧客需求、商品流向等信息，使銷售和配送達到精確。并且真正做到集團采購，得到相對較低的價格，由于銷量與庫存的透明，可以達到降低物流成本、運輸成本、庫存成本以及車輛油耗等一系列的目的。
    目前，三聯在一定程度上已經實現了上游供應商、三聯家電總部、下游連鎖店及分銷商的全面對接，商流、信息流、資金流部分在網上完成。三聯家電配送有限公司總經理劉學勤介紹，聯想、TCL、海爾等生產企業與三聯已經開始了電子商務聯盟方面的嘗試。海爾至少有7款空調是由三聯家電客戶反饋信息特別訂制的，系統的無縫對接保證了廠家和商家對客戶需求的快速反應能力。
    另據介紹，世界排名第二的家電巨頭伊萊克斯擬將該企業業已建成的物流系與三聯家電業物流平臺對接，伊萊克斯已經建成了覆蓋信息收集、生產、區域銷售等環節的物流配送系統，但尚不能與終端銷售環節對接。
    三聯認為，最大的改變是將擁有全面、有效的客戶管理系統。
    吸引廠商聯盟
    據報道，三聯物流工程項目被列為國家“十五”首批科技攻關項目、濟南市電子商務與現代物流應用示范工程，三聯集團宣稱此次置身物流是“面向網絡時代的一次家電業資源的全面整合”。
    三聯宣稱，該工程的最大特點和創新之處就是它的中立性，它建設的電子商務與現代物流系統是一個以“不偏不倚”的流通企業為主導的、社會化的、中立性的系統，是家電生產、流通企業的一個聯盟，由于聯盟保持中立，可以吸引不同家電生產廠家、銷售企業、物流企業進入，避免了由生產企業建設電子商務系統所帶來的先天不足，可以最大限度地發揮網絡系統的社會經濟效益。同時它還具有垂直性和增值性的特點：聯盟將以家電采購、分銷、銷售為核心業務范圍，高度垂直，它建立網上客戶分銷系統及直接面向上游供應商的網上采購系統。
    2002年，三聯亦曾聯盟來自中國乃至國際家電產業鏈上游的家電巨頭海爾、聯想、西門子、伊萊克斯、惠而浦、海信、TCL、科龍、美的、實達、長嶺、松下、澳柯瑪、小鴨等眾多家電生產廠家及下游的諸多銷售商與三聯集團聯合發出倡議，建設集信息流、資金流、物流于一體的家電生產、流通、消費的新型家電供應鏈體系，避免惡性競爭，構造中國規模最大、技術領先、效益顯著的家電電子商務聯盟。
    據介紹，聯盟即形成整體的供應鏈，大幅降低企業的流通成本，多家廠商共用一個物流中心和供應鏈，避免生產企業分別建立各自的物流中心造成的資源、人力、資金的浪費。
    其實，三聯物流更多地要倚賴于上游廠商的加盟合作，所以，三聯集團總裁張繼升公開表白，絕不僅是渠道企業為核心，依托上下游企業，集信息流、資金流、物流于一體的家電供應鏈體系。
    他還進一步解釋說，長期以來，盡管家電業大都實現了企業內部的信息化，但由于采用的系統各異，上下游互不連通，成為一個個“信息孤島”，最終導致全國家用電器全面大幅度過剩。
    據分析，利用ERP系統與上下游客戶的對接，通過定向采購的方式，將貨物從供應商那里直接送達賣場，減少了至少兩個中間環節。據測算，貨物直流能使費用率降低14%，這是一個雙贏結果。這樣既節約了大量的物流費用，又大大縮短了貨物流轉時間，因此能夠吸引了眾多生產廠家的廣泛合作。
    打造標準化精細管理
    目前，三聯正在完善物流管理系統。據介紹，在ERP運行基礎上，三聯家電自行研發的“物流管理信息系統”也成功運行。據悉，這一系統設計了車輛調度系統、商品收發貨和盤點系統，主要由貨運倉儲管理模塊、車輛跟蹤服務模塊、結算管理模塊、物流資源交易服務模塊及客戶關系管理模塊5大模塊組成。精細化管理是物流平臺運行穩定的保障。
    高金玲解釋說，譬如，物流管理系統的運行之前，倉庫保管員是執行貨物“全程”跟蹤工作的，比如負責保管冰箱的人從冰箱入庫管到冰箱出庫。而現在，貨物管理實現了“流水線”式管理，即保管員“專業”分工，收、發貨業務分別由指定人員執行訂單指令。
    另外，對物流來講，貨物的在庫管理相對容易，但貨物出庫以后的動態管理則非常難。在三聯家電物流中心，物流管理系統收到ERP系統傳過來的銷售訂單信息后，如果需要對一個批次的商品派車，就點擊車輛窗口，根據事先錄入的信息選擇駕駛員，并增加一個批次，系統內對派出的每一輛車的出車時間、交接(車輛回來)時間、送達時間，都有事先制定的計劃跟蹤管理信息，工作人員實時對這些信息進行維護補充。裝車時，庫工通過盤點機將已裝車的貨物信息上傳，系統內的車輛跟蹤服務模塊就可以收到，這樣就有了實際出車時間，再根據系統傳過來的實際到達目的地的時間信息，就可詳細分析這一路線是否順暢，每月有一個安全送達率的統計考核。
    據介紹，三聯家電物流中心目前是山東省規模最大的家電物流中心，網絡遍布山東省及周邊地區，已具備市內配送8小時到位，區域配送24小時內到位的配送能力，可支配的社會化運輸車輛200余部車，2001年，物流中心承擔了20億元的實際物流配送量。