生產流水線是指勞動對象按照一定的工藝路線、順序通過各個工作中心，并按照一定的生產速度（節拍）完成作業的連續重復生產的一種生產組織形式。流水線上單純單向性、連續高效性、專業化、平衡性和主導性的特性，決定廠內物流作業必須服從和服務與生產工藝流程的需要，圍繞它為核心交織在生產工藝流程中，所以廠內物流具有很強的配合性、動態性、集散性和均衡性，同時這種特性又隨著生產環境、條件、市場、產品型號、加工工藝的改變而改變，重新達到優化和平衡。
    一、生產流水線的物流配送矛盾
    1、生產線上存在的矛盾
    生產流水線高效率的生產特色和低效、繁雜的物流配送，成為約束廠內物流通暢的一個瓶頸。如某企業在進行生產物流改造的過程中存在著以下問題。
    （1）雖然物流容器有了初步的標準化，但是對容器的使用方法卻仍是沒有規范，包裝并未真正實現規范化、標準化，堆放仍顯雜亂。在操作效果上，實質僅僅是切換了容器而已。
    （2）經過前期改造，各處物流能夠順利到線上，但是操作并沒有JIT（即在適當的時間只配送適當數量與質量的料品到適當的地點），仍有稍微的余量，導致料的累積余量增加，堆放在線體邊，仍影響了后續物料的配送，停產現象仍不時產生。
    （3）體積龐大、份量又重的不同類型的產品，造成工人勞動效率低，產品裝配質量下降；同時，因產品在線上的設備的利用率大為降低，線上某臺設備或某道工序一旦出了故障，使停機形成惡性循環，從而影響了整個生產線的運行，使生產線的可靠性大為降低。
    （4）原來設定的生產線是具有較強剛性的，對產品結構的適應性較差，當轉產時，生產線上的物料上下線比較忙亂，因線上各工作中心的工人已經設定，這一方面使工人吃力的搬運（尤其是大件）影響生產；另一方面又常導致物料該上的沒上，該下的沒下，料品混亂，使生產運作幾近癱瘓。
    2、矛盾產生的原因
    （1）思想認識上，由于對廠內“物流配送”的重要性認識不清。不少員工以為，標準化僅限于容器的標準化，而未達到認知的標準化、管理的標準化和運作上的標準化，即物流改造尚未觸及深處與細節，便之容易流于形式與外表，使物流改造得不到應有的效果。
    （2）配送的準時化打了折扣。由于配送人員慣性思維的影響，認為“配送就是保證生產線上有料”，“多送一點也沒關系”，“這次多送點，下次便可少送點”，卻未考慮流水線的節拍性和動態性，導致徒勞無功和增加線上的負擔。
    （3）對產品的把握不夠。不同產量，不同類型的產品未根據自己的生產方法和工藝流程的性質，而采取不同的產品布置方式。
    （4）單一流水線因其自身的缺陷，導致效率雖高，卻沒有柔性，多種類型的產品且頻繁輪換導致流水線不負重苛。
    二、解決方案
    1、對物流事業部及有關員工進行新一輪的物流配送思想培訓，使物流改造成為全員性的日常活動和工作規范，真正觸及到每個環節的細處。
    2、凈化流水線上產品種類，對于量多、標準化的輕型產品仍配置與流水線上生產，但采取混合流水線的形式做平面布置，如（家電業中的空調、冰箱），為使配送達到JIT，我們重新根據不同產品的市場需求，確定所需的生產規模，并重新計算節拍，求出使裝配線所需的工作中心數量或工人數量最少的配置方案，或者根據現有的工位設計和設備布置，設立工作中心節拍最小化的方案，從而使各工作中心的單件作業時間盡可能的等于節拍或節拍的倍數，使每個工作中心或工人的作業空閑時間最少。計算負荷系數，已驗證流水線的生產效率，節拍和工作中心及人員配置確定后，根據零部件的大小，尺寸，單位產品的配備數，所用的物流容器，單個物流容器的裝盛數，可以計算出該物流的合理配送周期（可設定為節拍或其倍數）。
    通過計算可知，不同的料品可用不同的標準容器，并且，不同的容器盛裝特征性的物料，使配送周期可能不同，但是全部可以設為盡量等于節拍或其倍數；同時為了減少配送次數，提高配送的規模性，根據工序同期化原則，合理調整節驟，不同的料品均可以設定為2小時或者其倍數（4小時或8小時）配送和空容器切換，以免產生余料或因容器堆放而堵塞物流通道；同時，引入燈板管理系統，設置料品在工位器具上暫存處的報警裝置，通過“燈光看板”的原理，導入快速響應系統，大大提高了配送的可控性和JIT程度。也緩解了轉產時的尷尬局面，增強了生產線的柔性。
    3、對于從流水線上凈化下來的龐大的、少量的、非表度高的產品，如家電業中大型的超市設備，采用自由節拍裝配線和成組制造單元相結合的生產方式，成立定位布置方式的“單元制造村落”，根據零件加工的相似性，把同類相似的零件的有關設備集中布置為一個相對封閉的系統，以縮短零件加工中移動距離，在裝配和包裝時，以單元產品為中心，工人和設備圍繞其工作，而配送人員則根據節拍原理到各村巡回配送。如此一來，縮短了配送距離，縮短了加工周期，減輕了線上負擔，更提高了生產配送的柔性，以便于物料管理和生產管理。
    4、線上產品的標準化容器切換。零部件的單臺用量有多有少、尺寸有大有小，且形狀不一。所以對于不同的零部件，不應采用“一刀切”的方式，只用一種“標準”容器，而應該根據零部件的特征，采用合理的容器分裝。A、對于使用量大、尺寸又小的物料（如螺釘、電阻元件、集成塊等），在節拍（或單元配送時間）中消耗量也大，但由于所需容器小，一律選用尺寸較小的標準帶蓋塑料周轉箱（尺寸大小可與國際標準的塑料托盤任意組合，形成單元化包裝，利于廠內、廠外運輸和國際化集裝），以利于防潮、防銹、防塵利于搬運，并且滿足單元配送時間倍數周期內的支配，達到工序同期化。B、對于體積較大、消耗量較小的物料，選用尺寸較大的塑料周轉箱（如D型、H型），以滿足單元時間的配送。C、對于分量重、易碰磕的鈑金噴涂件或較大件（如檔板、外罩、控制面板），采用蝴蝶籠上線。該容器為金屬線材結構，可內襯墊層，有承重量大、體積輕、防碰磕、堅固耐用的特點，便于取料與周轉，其空箱可以用帶腳輪的蝴蝶籠臺車搬運，操作簡單又節省空間。D、電機等動力元件，采用標準塑料托盤，利于切換與搬運。E、生產線上工作中心的工位器具切換，在線體旁，有1～2米的暫存區，為利于配送工人與操作工人之間的物料的接口，優先選用線棒自滑式貨架。該器具由塑剛構成，上配小圓柱滾道，由通道上配送工人配送來的物流容器（如標準塑料箱），由上層導入，因重心的作用自動滑向線體旁操作工人身邊，物料用完時，操作工人只需將空容器由下層向外導出到物流通道旁，配送人員可以隨時取走，并不影響工人操作；而滾道條數和層數，又可以根據零配件的用量和配送節拍柔性化設定。F、對于體積極小，用塑料袋單元封裝而又難于清點數量的標準件（如小型螺釘、墊片、微型電阻元件等，在分供方出廠或從外采購時，均是100個或1000個為單元統一包裝），先用周轉箱統一盛裝。因其數量較多，難于按節拍清點，故而單元配送時間較長（如8小時）、周轉箱周轉頻率較低，可在工作中心設立相應高度與數量的周轉箱放置臺，以減少搬運距離和勞動量。G、對于需要工人進行臨時小組裝的工序，在工作中心設立標準工位桌，即可填寫有關單據，又可以作為線外臨時工作站。
    5、流水線走向由先前的近直線型改為S形或弓形，以節省排布空間、減少操作工人的移動距離和配送時的運輸、搬運距離；同時，每個工作中心的工人可以在適當的時間內，安排幾種工作，以調節過于單純和枯燥的操作帶來的煩躁，提高現場操作的社會心理。
    三、效果評析
    由于流水線的特性，物料配送必須準時、準確、準量、合理而有效，通過對流水線的單向化向混流化的改造和產品布置方式的細化，尤其是線體改造、容器切換和工位器具的切換，配以燈板警報系統的管理，使線體上的配送不但節省了成本，提高了效率和可控制性，而且使原本混亂不堪的生產現場更加美觀、整潔；同時，因工人心理的有利調整，保證了裝配的質量，最終達到了物流改造的目的。