王宗南，這位聯華超市有限公司的董事長，常常向人們提起聯華的核心技術。
    商業企業的核心技術有些什么？
    王宗南這樣解釋：聯華近幾年發展速度很快，每三天有一家連鎖店開業，至今已有1400多家，銷售額年均增長率123％，去年達140億元。速度快了，也讓人擔心，效益能否保持同步，增長是否穩健。這就需要強有力的技術支撐。對商業企業而言，這個技術主要是管理技術，包括采購技術、物流技術、信息技術等。正是這些核心技術的提高，使聯華的高速發展有了堅實的平臺。
    采購：全國建網，引領市場
    上海浦東，4000平方米的聯華大賣場中，商品琳瑯滿目，顧客正在細心挑選。記者在這里看到：東北豆制品專柜，熱騰騰的豆奶一杯杯送到消費者手中；吉林土特產貨架，松籽、猴頭、木耳、山葡萄，正在熱賣；最受歡迎的是聯華定牌生產的大米，賣場的陳榮榮經理介紹說：“這大米我們一天能賣500多袋。這是我們企業在海豐農場定牌生產的，質量好，還便宜，上個月搞特價，顧客排著隊來買。”
    從全國各地采購多種物美價廉的商品，豐富貨架，聯華近幾年下了很大的功夫。
    采購是商業企業擴大銷售、獲取商品利潤的關鍵環節。乍一看，市場上商品極大豐富，賣的東西都差不多，在品種上很難做文章。聯華不這么想。他們注意到有關部門的一項調查：在上海，商品供應可挑選種類約為8萬種，供應種類為3萬余種，也就是說，每種商品的挑選余地僅為3∶1，并不寬松。為讓消費者到聯華購物有“走千家不如走一家，走一家賽過走千家”的感受，聯華開始實施全國商品采購建網戰略。
    聯華一改過去等客上門的采購方式，主動走出去，到全國各地特別是農副產品集中的大省，舉行采購專場，建立商品采購中心。2000年，聯華到各地組織了5次大的專場，引進了2500多種新商品。如今，在聯華擁有的商品總數中，各地商品每年都以倍數遞增。
    主動走出去，不僅可以豐富貨架，也使商業企業走向采購源頭。聯華的超市中，同類產品，從原產地直接采購來的商品價格要低10％左右。對部分銷量大的產品，如醬油、紙巾、洗衣粉，聯華主動選擇生產廠家，工商聯手，定牌加工。上海藍星飲料廠生產的蒸餾水，原銷量在聯華超市僅為同類產品的12％，每瓶售價2.40元；合作定牌“聯華”品牌后，聯華出資大量訂貨，每瓶價格降至2元，銷售份額增長到48％。據統計，聯華公司定牌產品的價格，一般要比同類商品低20％，受到消費者歡迎。
    農副產品銷量大，消費者幾乎天天離不開，這就對采購技術提出更高的要求，價格要低，質量要好。聯華推出了定單招標的采購方式，由科研單位提供、食監部門認可的質檢數據為標的，以社會公開招標形式下發訂購單。
    在聯華采訪的時候，記者注意到，聯華賣的雞蛋上都標有生產日期。這還是件新鮮事。原來，聯華了解到，雞蛋在上海每年有近1億公斤的消費量，但市場上蛋品質量良莠不齊，消費者買回去的雞蛋，看著都一樣，里邊卻常會發現變質蛋、粘殼蛋。聯華于是請來上海農科院、質監部門、營養學會的專家來制定標準，向社會公開訂單招標。由于招標量大，供應商特別踴躍，聯華再優中選優，比較質量、價格。現在聯華銷售的雞蛋都是雞場在36小時內直供超市的新鮮蛋，雞蛋上標有生產日期，7天內，雞蛋內在的營養價值不變；7天后，還沒賣完的雞蛋開始打折。定單招標，讓人們看到商業資本對市場的引導。
    物流配送：2％費率的背后
    聯華擴張很快，不過，聯華并不滿足于此。在聯華看來，連鎖超市的首輪競爭拼的是網點、規模，第二輪競爭就要看后臺，這就離不開一個強有力的物流配送中心。企業的物流技術能不能起作用，能不能快速準確把握和滿足各個門店的需要，同時又用很低的物流成本來支撐物流配送，每一個環節都變得十分重要。在這方面，聯華有一個引以為傲的數字：聯華物流配送的費率，即配送一定價值商品所需的物流配送成本，一直控制在2％以內，低于沃爾瑪4.5％的水平。
    2％怎么來的？記者參觀了聯華生鮮加工配送中心。
    上午10點，正是配送中心繁忙的時候。一輛輛恒溫車停在門口，蔬菜、肉類從這里直接送到加工中心。肉糜生產線上，各種肉類切片、切絲、切丁、切大排，都由電腦控制完成；成品自動分盆、稱重、分揀、貼標，標準統一，又快又準。幾百平方米的大排加工車間內，只有5名操作工，他們每人面前都有一個電子屏幕，顯示配送物品的各種信息。每天，聯華各連鎖店發出生鮮食品的要貨指令，采購部門負責采購、要貨單隨即生成加工單，發送到配送中心各加工車間的電腦系統，配送中心再根據物流配送的時間和各門店的線路自動安排生產次序。生產加工完成后成品自動分裝，送至各連鎖店。目前，聯華共有兩個智能化配送中心，可以滿足1000家門店的配送工作。
    聯華的物流配送充分體現出一個“快”字。聯華做過對比：為30家門店配送6000箱商品，從門店發出要貨指令到配貨作業僅需40分鐘，而按照傳統的操作方式，這些配貨作業至少要4小時。速度提高，商品周轉加快，單位時間內配送總量增加，費率也就降了下來。先進的物流技術，使商品配送直接為商品銷售創造機會。
    供應鏈管理：優化產供銷
    聯華最早從上海起家，經過10年的發展，早已跨出上海，1400多家連鎖店，開到了山東、天津、遼寧。從一個區域性企業向全國性企業轉變，聯華逐漸感覺到，市場的不確定性大大增加，統一管理越來越難。如何在高速擴張的同時，管理不掉隊、效益同步增？聯華開始打造供應鏈管理模式。
    所謂供應鏈，是將供應商、制造商、分銷商、零售商，直到最終用戶連成一個整體的功能網鏈，優化產供銷過程，滿足企業利用全社會一切資源快速高效地進行經營的需求。聯華的供應鏈管理首先體現在內部管理上，致力于解決企業總部與分支機構、下屬門店、分公司、代理商之間的業務經營管理問題。聯華在1400多家連鎖店間建立起統一的信息系統，總部可以通過網絡對所有門店實行業務監控和管理。2001年12月，聯華在天津的第一家分店掛牌成立。上海的總部信息中心，工作人員輕點鼠標，這家分店對總部、配送中心的訂貨、配送、調撥、驗收、退貨、結算信息，立刻顯示出來。
    聯華的外部供應管理，主要解決核心企業與其固定的可依賴的供應商或客戶之間的交易流程和業務信息管理。1999年，當時聯華采購的商品已有2萬多種，采購、財務部門與3000多家供應商有業務、資金往來。傳統的經營方式與之越來越不適應。聯華啟用了EDI自動訂貨系統，首先在上海10家供應商中試點。現在聯華的訂貨系統已與上海家化、達能餅干、雀巢公司等上百家大型供應商聯網，隨時溝通信息。小型的供應商也能通過“供應商服務平臺”，查詢自己商品的銷售、庫存等信息。
    對聯華來說，供應鏈不僅是一條連接從供應商到用戶的物料鏈、信息鏈、資產鏈，更是一條增值鏈。聯華做過測算：供應鏈管理的實施加快了商品周轉速度，優化與供應商的協同合作關系，可以使企業總成本下降10％，供應鏈接點上的企業按時發貨率可以提高15％以上，訂貨—生產的周期可縮短25％—30％。現在，聯華正在進一步完善供應鏈建設，為進一步擴張作準備。