自從進入2008年以來，油價的持續上漲直接導致了物流成本的上漲，一場前所未有的“寒流”正向國內中小型民營物流企業襲來，即使是行業內的佼佼者也很難幸免。在這個冬天，企業不僅為發展考慮，更為生存擔憂。此外，除成本上漲，外資物流在解禁后大肆進入大陸市場，給中國物流業帶來機遇和挑戰，這一切都顯得格外引人注目。 
　　一. 物流行業的定義及形態
　　《物流術語標準》對物流下了這樣的定義：物流是“物品從供應地向接收地的實體流動過程。根據需要，將運輸、儲運、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。”
　　我國的物流市場經過多年的發展，形成了3種形態：國資物流企業、民營物流企業和外資物流企業。它們是所有制、經營規模和服務模式各異的物流企業群體：
　　1. 國資物流企業。由原有的國有物流企業通過重組改制和業務轉型成為現代化物流企業，并且成為了我國物流市場的骨干力量；
　　2. 民營物流企業。由營業收入超億元甚至10億元的私營物流企業組成。這個群體也是最受風投和私募基金青睞的投資對象。與國有企業相比，其單純、簡單的背景和股權關系都具有很強的吸引力，而且企業各有專攻，具有較強的發展潛力；
　　3. 外資物流企業，其中大部分都是世界知名的跨國物流企業，也包括許多港臺物流企業。
　　但奇特的是，統觀大局，目前國內注冊在案的70萬家物流類型公司里，沒有一家的市場占有率超過2%。這種散亂的局面，和幾年前旅游網站大混亂的情況極為相似。隨著市場逐漸接受和熟悉物流行業，在百家齊鳴的形勢下，物流行業存在著通過資金運作迅速培育龍頭企業的機會。
　　和國際知名的企業以及各個發達國家的物流行業不同，中國的物流行業及物流企業呈現出一種既分散又集中的特殊形態：分散表現在市場占有率上，集中則表現在地域分布上。物流業80%的收益來自長江三角洲和珠江三角洲，其中存在嚴重的過度競爭和高度壟斷。另外，國外大型物流企業的進入，造成了我國物流業中高端市場被占領，本土企業都在產業鏈的下游,不發達且利潤低的地方運作。學習國外企業經驗，尋求合作共贏成了我國物流企業的重點課題。
　　二. 物流行業在華現狀
　　據中國物流與采購聯合會的統計預測，我國社會物流將持續以每年20%的比例增長，到2010年中國物流市場將達到11.2萬億人民幣，社會物流總費用7.5萬億元。社會物流費用與GDP的比例是衡量一個國家物流水平的重要數據，與美國、日本等發達國家不足10%的數據相比，我國18.4%的比例證明了其重要性以及市場份額占有率，但同時也體現出其低效與浪費。

　　中國的物流市場潛力非常大,世界銀行專家Aurelio Menendez先生曾經在回顧中國高速公路過去15年的發展歷程時說：“世界上沒有任何一個國家能在如此短的時間內建設出如此多的道路。”道路交通在整個交通網絡體系中有著不可忽視的重要性，其在所有陸路運輸中的份額大幅度提高，直接導致了旅客周轉量及貨物周轉量的增加。
　　2006年是中國第11個五年計劃的第一年，也是物流全面開放的第一年。從2006年開始，到2010年，基礎框架和中國南方國際物流中心的主要功能將形成。物流在GDP中的部分成本下降將超過3%。激烈的國際化競爭,要求我國物流發展必須抓住機遇，迎接挑戰。
　　外資物流企業在華的發展，有以下2個主要的動機和目的：
　　1. 完善其全球物流網絡。不難看出，中國是一個擁有巨大潛力的全球物流市場，吸引的都是一些國際物流巨頭。美國的FedEx和UPS，德國的DHL和荷蘭的TNT已經搶占了超過80%的中國的國際物流快遞市場份額。中國市場被當成他們國際化發展戰略的一個重要組成部分，在總部的統一管理和協調下，以整體物流市場的角度，進行系統化投資。
　　2. 鞏固原有客戶，開發新市場。跟隨大型企業一起進入中國戰場的外資物流企業不在少數。上世紀90年代，一些日本物流企業為提供“跟進式”的服務，跟隨日本制造業進入上海、廣東。與日本物流企業的獨立運作不同，其他外資一般喜歡在初期采用同業合作的方式來更加迅速和安全地達到目的。如DHL與中外運的合作、FedEx與大田的合作，這種互惠互利的方式，得到了市場的肯定。
　　三. 我國物流行業的突出問題
　　外資物流的高速發展，也凸現了我國物流行業的突出問題，具體表現在以下幾個方面：
　　1. 物流基礎設施薄弱。因為道路，鐵路等基礎設施的不完善，我國龐大的物流市場不能由弱小的供應能力滿足。
　　2. 物流服務的組織化水平和經營的集約化程度不高。大量潛在的物流需求不能轉化為有效的市場需求，物流企業“小，散，差”問題嚴重，經營模式、服務質量和工作效率都不能達到一個能滿足市場需要的程度。許多物流企業還在片面追求“大”和“全”，完全忽視了企業本身素質和服務質量的提升，企業管理也以一種粗放、低效的方式運行，缺乏規范管理。
　　3. 物流發展缺乏統一、協調的產業政策體系支持，很多政策措施都需要有關部門落到實處。我國物流管理體制是按行業分設部門進行管理的，這就造成了部門間協調不易，浪費了很多人力物力資源,加大了綜合資源整治的難度。
　　4. 市場無秩序性嚴重，標準的缺失增加了協作的難度，降低了物流的效率。各個部門各有規劃，缺乏統一的大行業構想，行業內資源整合難度大，效果弱。更存在物流企業的布局和組織不盡合理，條塊分割，地區封鎖和行業壟斷等情況。
　　5. 現代流通能力成為制約我國經濟發展的一個新瓶頸。流通相對滯后，高昂的流通成本致使經濟運行成本也同樣高昂。
　　四. 物流行業的投資機會
　　物流行業在金融市場上一直都是非常活躍的行業，同時也是中國的朝陽產業，國內物流行業當下的低效率給予物流企業和投資者巨大的整合空間。隨著物流需求量的增加，企業的物流服務將從基礎服務轉變為高階附加服務。物流基礎設施一體化物流，交通運輸和配送服務提供了大量的投資機會。


　　另一方面，國際物流業的并購規模越來越龐大。據報告顯示，2007年前三個季度，國際物流業的并購金額達700億美元，5000萬美元以上的交易額達95件。這些都預示著國際物流行業的并購趨勢將很快影響中國,跨境之間的并購將會繼續增加。