20多年前，這里是占地僅3畝的馬路市場(chǎng)。20多年后的今天，這里占地3.71平方公里，擁有中國男裝中心、中國褲業(yè)中心、中國服飾尾貨中心、中國輔料中心、中國童裝中心、中國鞋業(yè)中心等35家專業(yè)市場(chǎng)，2.8萬個(gè)商鋪，8萬多名經(jīng)營人員，入駐知名品牌6000多個(gè)，日均客流量30萬人，今年預(yù)計(jì)交易額達(dá)450億元，2005年、2007年連續(xù)兩屆位列“中國十大服裝批發(fā)市場(chǎng)”榜首，成為名副其實(shí)的“中國第一服裝市場(chǎng)”。這里，就是中國常熟服裝城。 
　　依托良好的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)、較為便捷的交通，常熟服裝城成為國內(nèi)最早發(fā)展起來的專業(yè)服裝批發(fā)市場(chǎng)。1996年，服裝城銷售額突破了100億元，在國內(nèi)服裝市場(chǎng)中占有一席之地，但直到20世紀(jì)初，服裝城業(yè)態(tài)還是簡單聚合的大棚市場(chǎng)，同其他服裝市場(chǎng)沒什么差別。環(huán)視周邊地區(qū)乃至全國各地，設(shè)施好、檔次高的新建市場(chǎng)如雨后春筍般快速發(fā)展，這無疑使服裝城的發(fā)展面臨前所未有的考驗(yàn)。
　　突破管理體制的制約瓶頸，加快傳統(tǒng)市場(chǎng)的升級(jí)換代是尋求發(fā)展的最佳途徑。2003年，常熟服裝城大刀闊斧地開始了改造、建設(shè)，以打破體制上的制約為切入點(diǎn)，對(duì)服裝城進(jìn)行了管理體制和產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，通過組建服裝城集團(tuán)有限公司，將原來的28家市場(chǎng)進(jìn)行資產(chǎn)整合，通過股權(quán)結(jié)構(gòu)調(diào)整，促使經(jīng)營機(jī)制轉(zhuǎn)變。當(dāng)年，常熟市委、市政府又提出了“三年再造一個(gè)新商城”的目標(biāo)。服裝城請(qǐng)中國規(guī)劃設(shè)計(jì)院作整體規(guī)劃，3年間共投入50多億元改造市場(chǎng)。目前，服裝城市場(chǎng)總建筑面積達(dá)到280多萬平方米，市場(chǎng)設(shè)施先進(jìn)，環(huán)境優(yōu)美，告別了昔日局促、嘈雜、磚墩、水泥攤位的大棚市場(chǎng)，取而代之的是精致的商品展示廳。
　　隨著硬件設(shè)施的提升，常熟服裝城在軟環(huán)境上狠下工夫，對(duì)商戶實(shí)施了一系列“放水養(yǎng)魚”政策，工商、稅務(wù)、城管、公安等部門實(shí)現(xiàn)聯(lián)合辦公、一條龍服務(wù)，大大方便了商戶。相關(guān)執(zhí)法部門加大查處假冒偽劣商品力度，為經(jīng)營戶、消費(fèi)者營造一流的經(jīng)營、購物環(huán)境，讓老市場(chǎng)重新煥發(fā)勃勃生機(jī)。今年1至9月份，服裝城完成市場(chǎng)商品成交額317.4億元，同比增長21.9%；入庫稅金3.43億元，同比增長61.7%；財(cái)政一般預(yù)算收入1.64億元，同比增長31.8%；平均日資金流量5億元，同比增長8%。同時(shí)，服裝城一流的經(jīng)商環(huán)境吸引了眾多國內(nèi)外名牌前來入駐，目前已有6000多個(gè)服裝服飾品牌在服裝城設(shè)有專賣店、總經(jīng)銷或總代理，其中省級(jí)以上名牌產(chǎn)品、著名商標(biāo)有500多個(gè)。
　　服裝城內(nèi)的各市場(chǎng)之間，包含著男裝、女裝、鞋業(yè)、輔料等眾多類別產(chǎn)品，市場(chǎng)業(yè)態(tài)定位不明，這種混雜的業(yè)態(tài)給經(jīng)營戶、消費(fèi)者帶來不便。服裝城管委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)班子經(jīng)過市場(chǎng)調(diào)研、考察，聘請(qǐng)專家“把脈”，達(dá)成共識(shí)，必須創(chuàng)新市場(chǎng)業(yè)態(tài)，實(shí)施劃行規(guī)市，走專業(yè)化的發(fā)展道路。服裝城對(duì)3.71平方公里內(nèi)的市場(chǎng)進(jìn)行了重新定位和系統(tǒng)規(guī)劃，形成男裝、女裝、鞋業(yè)、輔料等特色明顯的規(guī)模專業(yè)市場(chǎng)，要求各專業(yè)市場(chǎng)要在全行業(yè)形成影響，吸引全國商戶定向入駐。
　　常熟是中國男裝產(chǎn)業(yè)主要聚集地之一，擁有近5000家服裝生產(chǎn)企業(yè)，其中70%的企業(yè)在常熟服裝城開設(shè)了專賣店，這些散落的專賣店迫切需要一個(gè)經(jīng)營環(huán)境好、服務(wù)管理優(yōu)、配套設(shè)施齊全的專業(yè)化市場(chǎng)。2007年，服裝城男裝中心開始建設(shè)，定位為男裝系列專業(yè)市場(chǎng)，由于其兼具展示、交易、信息、設(shè)計(jì)、物流、報(bào)關(guān)、商檢、進(jìn)出口代理以及辦公等功能，形成集商貿(mào)、辦公為一體的全方位專業(yè)樞紐性組合業(yè)態(tài)，2007年底被中國商業(yè)聯(lián)合會(huì)命名為“中國常熟男裝中心”，站在了引導(dǎo)國內(nèi)男裝市場(chǎng)發(fā)展的領(lǐng)軍地位。目前一大批知名品牌紛紛入駐，男裝中心也將在今年的服裝服飾博覽會(huì)上盛大開業(yè)。
前不久，中國商業(yè)聯(lián)合會(huì)命名的“中國常熟童裝中心”又落戶服裝城。該中心占地15.6萬平方米，無論規(guī)模、設(shè)施，還是管理、服務(wù)，在華東乃至全國首屈一指。目前已有本杰比、藍(lán)貓、迪斯邦尼等近千個(gè)知名童裝品牌進(jìn)駐，亞洲五大童裝品牌運(yùn)營商中已有3家入駐。童裝中心采用與國際接軌的市場(chǎng)管理模式和營銷模式，注重品牌終端銷售，利用健全的物流配送和網(wǎng)絡(luò)營銷體系，建立全球品牌服裝信息庫，扶持入駐品牌向全國代理、省級(jí)代理、專賣店等形式的連鎖經(jīng)營方向發(fā)展，輻射國內(nèi)外市場(chǎng)。現(xiàn)在，童裝中心已有不少品牌接到了來自俄羅斯、歐美等國家的訂單。 
　　服裝城的虛擬經(jīng)營目標(biāo)不僅止于網(wǎng)絡(luò)交易，而且要打造集信息流、物流、資金流于一體的綜合服務(wù)平臺(tái)。商朝網(wǎng)依托服裝城的信息流，建設(shè)了針對(duì)專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)的數(shù)字化傳媒平臺(tái)，集合視頻廣告聯(lián)播系統(tǒng)、戶外廣告媒體、互聯(lián)網(wǎng)、紙媒等傳播載體，為客戶提供廣告?zhèn)鞑ズ推放仆茝V服務(wù)。依托實(shí)體物流，打造物流倉儲(chǔ)系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)了貨物信息全程監(jiān)控，配貨發(fā)運(yùn)遠(yuǎn)程操控。依托資金流，通過與銀行及金融機(jī)構(gòu)的合作，為盛世商朝網(wǎng)會(huì)員提供全面的在線金融服務(wù)，及融資、理財(cái)整體解決方案，集各項(xiàng)稅、費(fèi)、租金代繳代扣和網(wǎng)上交易、網(wǎng)上支付服務(wù)為一體，大大方便了經(jīng)營戶。
　　常熟服裝城探索出的“實(shí)體市場(chǎng)虛擬化經(jīng)營”電子商務(wù)模式及其構(gòu)建的配套綜合服務(wù)平臺(tái)，受到了國內(nèi)眾多大型交易市場(chǎng)的青睞。目前，盛世商朝網(wǎng)已與浙江義烏、廣東虎門、福建石獅、遼寧西柳、湖南株洲等地的專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)簽署了合作協(xié)議，承建實(shí)體市場(chǎng)虛擬化經(jīng)營系統(tǒng)工程。盛世商朝網(wǎng)也已被江蘇省發(fā)改委列為“企業(yè)信息化應(yīng)用示范基地”，成為傳統(tǒng)市場(chǎng)虛擬經(jīng)營的領(lǐng)軍網(wǎng)絡(luò)企業(yè)。蘇華