美國西海岸的港口擁堵由來已久，但各港口方始終沒有放棄治堵方案的研究，2006年高峰季節的一派順暢景象似乎預示了其正在脫離“擁堵明星”的行列。   
　　總部設立在美國加利福尼亞的第三方物流服務商加利福尼亞分銷公司業務發展部主任托德?理塞于今年9月初談到目前美國西海岸港口動態的時候指出，2006年集裝箱運輸夏季高峰已經到來，盡管集裝箱吞吐量有增無減，創新高不斷，卻沒有看到和聽到美國西海岸港口再度發生類似2004年夏季的碼頭擁堵。不過他認為現在正值集裝箱運輸高峰繼續上漲時期，無論是港口碼頭經營人、承運人、托運人和物流服務供應人還不可掉以輕心，應各自努力做好自己的崗位工作，避免損害港口碼頭集裝箱貨物搬運網絡。   
　　據美國全國零售商聯合會和全球觀察咨詢公司公布的2006年8月港口跟蹤報告，2006年8月份，美西港口集裝箱吞吐量2006年8月水平與2005年10月持平，業內人士通常認為美國西海岸港口集裝箱吞吐量10月份最高，這就是說，美國西海岸港口2006年集裝箱吞吐量季節最高峰提前兩個月出現了。   
　　美西海岸主要港口現狀   
　　美國南部加利福尼亞港口集裝箱吞吐量常年超過美西港口集裝箱總量的2/3，或者相當于美國集裝箱貨物總量的40%，而2006年美國南部加利福尼亞港口集裝箱年吞吐量預計增長10%。盡管集裝箱港口運輸形勢逼人，從6月份以來每一個月的集裝箱吞吐量都是新高，但是包括美國南部加利福尼亞港口在內的美國西部海岸港口仍然一派順順當當，與2004年船舶壓港，集裝箱壓碼頭的忙亂景象可謂天壤之別。   
　　長灘港集裝箱吞吐量截至7月底增長10.5%，達到410萬TEU，其中進口載貨集裝箱增長13.3%，出口載貨集裝箱增長8.5 %。散貨進出口量從年初就開始出現明顯上漲趨勢。其中7月份當月的集裝箱吞吐量與去年同期同比增長僅僅1.7%,其中進口集裝箱增長5.4%,出口下跌5.7%。   
　　洛杉磯港7月底集裝箱吞吐量增長10.2%，達到460萬TEU，其中出口載貨集裝箱增長27.3 %；而7月份當月集裝箱吞吐量與去年同期同比增長17.4%。   
　　截至今年7月底之前上述長灘港和洛杉磯港這兩大南部加利福尼亞港口總共裝卸進出口集裝箱875萬TEU，與去年同比增長10%。當然長灘港和洛杉磯港進出口集裝箱吞吐量大增必然影響其它美國西海岸港口的業績，因為原本為了疏港而從當時擁堵嚴重的長灘港和洛杉磯港把部分集裝箱分流到美國西北部地區太平洋沿岸港口，現在因為形勢好轉不需要分流了，加上美國南部加利福尼亞港口碼頭和多式聯運基礎設施發達水平遠遠超過美國西北太平洋沿岸地區，因此只要不發生嚴重擁堵，承運人和托運人當然將長灘港和洛杉磯港等美國南部加利福尼亞港口作為首選。   
　　治堵方略   
　　美國西海岸港口2006年集裝箱吞吐量繼續上漲卻太平無事絕不是偶然。首先各個港口碼頭在不同程度上削減集裝箱碼頭免費存放時間，為了提高集裝箱碼頭效率，促使貨主和當事人盡快從集裝箱碼頭提取集裝箱，加快碼頭集裝箱流通效率和減少碼頭擁堵，不少美國港口雙管齊下，一方面縮短集裝箱碼頭免費保管時間，另一方面提高超過免費時間提取的集裝箱碼頭滯延費率。   
　　其次是擴大投資，最近幾年美國鐵路系統發展最快的是鐵路集裝箱多式聯運，繼續擴大投資更新和擴建鐵路，引進現代化火車頭、集裝箱鐵路貨車，擴建和增建鐵路集裝箱堆場和裝卸站，迄今總投資不少于24億美元，大幅度改善了北美鐵路集裝箱多式聯運質量，確保貨物無損、準時和穩定送達目的地的三項基本標準。尤其是通過提高經營效率，讓服務要求標準越來越高的國際遠洋集裝箱班輪公司、貨運代理公司、進出口商等廣大客戶更加滿意。   
　　其三，美國年均進口箱中相當一部分是日常消費品，而且美國港口的集裝箱貨物進口量年年有所增長，因此可以稱得上是一個超級消費品進口大國。必須指出的是，這些進口消費品的原產地來自亞洲，尤其是位于太平洋彼岸的中國。因此與中國遙遙相望的美國西海岸港口在過去幾年中的集裝箱吞吐量急劇上升，目前已經占到美國集裝箱吞吐總量的50 %。由于美國港口集裝箱年吞吐量不斷增高，碼頭擁堵和港口壓船現象不斷出現，通過自動化技術引進、提高集裝箱碼頭的裝卸速度和吞吐效率已經成為當前美國港口碼頭的當務之急。據悉到2006年，美國西海岸港口的大中型集裝箱碼頭的自動化設施和設備在先進程度上超過美國東海岸港口或者美國墨西哥海灣沿岸港口的集裝箱碼頭。洛杉磯港和長灘港今后每隔10年其集裝箱吞吐量將翻一番，但是這兩港口的發展卻受到港口土地的嚴重制約，據測算，今后20年內，這兩座美國西海岸港口的港口土地至多只能夠在原有港口土地面積上擴大25%，如果不通過自動化技術的改造，港口碼頭的集裝箱擁堵和壓船現象的產生是必然的。美國西海岸港口集裝箱碼頭自動化技術的引進內容主要包括：集裝箱的自動識別和記錄；集裝箱的跟蹤、定位和集裝箱裝卸設備動態和碼頭基礎設施的跟蹤管理。   
　　港口集裝箱碼頭的自動化技術內容，根據各港具體條件和氛圍，經過仔細策劃和反復研討后，主要集中在港口各大出入口、港區場地、集裝箱碼頭設施設備和碼頭鐵路調度上，當然還包括港口碼頭經營人所認為的現代化成套設備。   
　　美國西海岸集裝箱港口碼頭上的各種現代化起重機、吊車和堆垛機等設備也按照自動化要求和標準安裝電子光學識別系統，無論是船舶、車輛和車皮的集裝箱裝卸、識別、登錄、堆存和配送將全部實現高度數字自動化。由一個人遙控裝卸設施和設備，同時為幾艘船舶或者幾輛車提供集裝箱裝卸業務。   
　　在美西港口碼頭上來來往往的集裝箱卡車、跨運車、火車、堆高機、鏟車等等，全部配備了射頻標簽識別儀。美國西海岸集裝箱港口碼頭的新勞動合同法已經從2003年1月份起實施，幾乎同時引進實施的洛杉磯港和長灘港的電子軟件自動化新技術也已經開始發揮威力，不僅碼頭工人總數減少了75%，而且其經濟效益已經明顯好轉，在原來的基礎上提高10%。據了解，奧克蘭、塔科馬、西雅圖等港口也相繼開始實施自動化技術的引進，在今年年初完成了其第一期港口碼頭自動化工程。機器人的大量使用將是現代化集裝箱港口碼頭自動化技術改造的一項新內容，其目的是進一步降低成本昂貴的勞動力和減少裝卸機械的廢氣排放量，進一步提高自動化集裝箱港口的環保標準。   
　　其四是強化集裝箱流量預測和實施碼頭和內地鐵路、公路多式聯運一體化調度，美國聯合太平洋等鐵路運輸網絡全部與美西港口碼頭聯營管理。早在今年年初，美國聯合太平洋鐵路和美國伯靈頓北桑塔費鐵路當局就把集裝箱運輸聯合經營規劃交給美國西海岸各個港口碼頭當局，總共增加鐵路員工600名，增加投資100億美元改善鐵路基礎設施，增添200臺火車頭，2 100節集裝箱鐵路貨車提高集裝箱鐵路運量和效率。鐵路運輸經營人與港口碼頭經營人互相支持和密切配合，共同迎接每年集裝箱運輸高峰季節的到來。