“大型連鎖超市應該有自己的配送中心。”北京京客隆商業集團股份有限公司副總經理高京生在談到如何控制物流成本時表示。 
    記者在采訪時了解到，京客隆只有7家店鋪的時候便建立了自己的配送中心。“理論上來講，將商品配送外包給第三方物流可以節約物流成本，但這只適于某些行業。比如，圖書銷售企業、電子商務企業，對超市經營卻并不適用。” 
    高京生說：“連鎖超市建立自己的配送中心，關鍵可以做到綜合物流配送，起到節約店鋪物流成本的效果。”他進一步強調說，物流配送已經成為連鎖超市的核心競爭力。 
    中小超市受困物流 
    中小超市受困物流已是常事。在采購、運輸、儲存等各項成本的重壓下，一些資金實力相對較弱的小型超市難敵物流費用的重壓，不得不黯然退出。 
    眾所周知，減少流通環節是降低物流成本的有效手段。而中小超市的物流成本居高不下的原因之一便是受累于采購的商品流通環節過多。記者在采訪中了解到，一些實力雄厚的大型超市，不但可以直接接觸到生產商，而且還能參與到他們的生產環節中，以此甩掉中間環節，來達到降低物流成本的效果。而這對于眾多小型超市來說只能望洋興嘆。 
    我國的商品流通一般通過兩級營銷的方式走向市場，一級是地區總代理，一級是各地經銷商。有個別進口商品需要多一級進口商的流通環節。但是中小超市不具備與大型經銷商直接接觸的能力。為了符合這一部分群體的采購需求，商品流入市場后，又出現了一級采購方，將商品配送至小型超市。多一個環節便增加一部分費用，中小超市本身資金實力較弱，強大的物流費用令其經營艱難。考慮到商品盈利，他們不得不抬高售價，而價格劣勢又常常令其在與大型超市競爭的過程中敗下陣來。 
    高京生告訴記者：“超市經營品種眾多，每天可能需要大量種類不同的商品。第三方物流做不到綜合化的物流配送，只能負責配送其中一種產品。這樣一來，店鋪不但要不斷地接收貨物，還得具備接收、存儲貨物時用的場地、庫房和人員，這將是筆很高的物流費用。而且，第三方物流也無法保證天天給超市送貨，難免出現貨源緊缺卻供應不及時的現象。但如果超市自身擁有配送中心，以上的問題便可迎刃而解。配送中心不但可以實現綜合性的物流配送，減少交易次數，降低店鋪的物流成本，還可根據店鋪銷售情況在一天之內多次送貨。而一般中小超市又很難有實力自建大型物流中心，因此聯合起來抱團發展是一條可行之路。” 
    整合聯盟尋找出路 
    受物流成本居高不下等原因的困擾，早在幾年前，市場上便出現超市整合的苗頭，如今這一勢頭仍在繼續。業內人士指出，從全國的情況來看，目前連鎖行業的集中化程度正在加強，未來幾家巨頭企業占據市場的可能性比較大。 
    據國外的統計，零售企業開業第一年的破產率為35%，開業5年后的破產率為92%。業內人士分析，由于店鋪增長過快，管理水平跟不上，超市此開彼關的現象時有發生。BNP百富勤近期發表的研究報告中指出，并購將成為中國超市行業發展的一大趨勢。 
    北京華普超市副總經理劉海濱對這一現象深有體會。
他告訴記者，近些年來，中小超市向大型超市靠攏的力度逐漸加強，零售企業的數量已大幅減少。劉海濱認為這是一必然現象：“中小超市面臨著物流成本高、市場占有率低和深入供應商談判能力等諸多問題，經營起來自然是重重困難。對他們來說，加盟、并購到是個不錯的出路。按照這個發展勢頭，拿山西地區來說，將來可能會發展成為幾家本土企業加外資企業的零售格局，現有的數量還將減少。” 
    業內人士則表示，這種整合對超市物流、供應鏈管理提出了更高的要求。一方面，超市要不斷提升內在實力，有關部門也應該引導超市經營者加強運用現代物流技術提升效率降低消耗，改善物流水平。另一方面，在行業競爭日益加劇的情形下，真正的市場競爭已不僅是超市間競爭，而是演變為各自供應鏈的競爭。不斷加強供應鏈管理，實現上下游的緊密結合也可以大大降低物流成本，增加超市的競爭力。 
    物流配送成擴張“瓶頸” 
    “全球經濟危機迫使生產企業、經銷商快速回籠資金，以彌補生產成本上漲、人民幣升值等種種因素的影響，零售企業不得以縮短供應商應付款的賬期。中小超市面臨的競爭壓力越來越大，由于缺乏規模，造成商品進貨價格高、成本高、缺乏競爭力。隨著市場環境的惡化，生產廠家危機的進一步延伸，將給作為終端的零售賣場更大的沖擊，山西省內小零售商更是岌岌可危。事實上，‘冬天’已經來了，雖然還沒有嚴重到可以‘凍死人’，但企業不能等到‘凍死人’的時候再去找‘棉襖’，應該在冬天來之前先把‘棉襖’找好。”美特好總裁儲德群用很幽默的話語表達出，本土零售業面對經濟危機的沖擊，已經提前做好了“過冬”的準備。 
    從今年上半年開始美特好就聯合山西省內11家地市超市，醞釀成立山西物流集團股份有限公司，這正是儲德群為山西零售企業縫制的“過冬棉襖”。 
    物流配送作為聯系連鎖超市各經營環節的紐帶，對超市的正常運營起著至關重要的作用。目前，物流配送環節存在的種種問題已經成為制約我國連鎖超市進一步發展的“瓶頸”。儲德群表示，從整個山西的零售業來說，美特好更像個領頭羊，領頭羊就應該跑得更快點、身體更強壯一點。尤其加入國際SPAR后，其世界一流的食品保鮮和質量體系，將成為山西消費者新鮮生活的最大保證。 
    如今，美特好要做的事情就是物流，生鮮加工物流。其實，零售業的核心競爭力，就是“一手抓物流、一手抓市場”。中小企業聯合起來構建商品物流，會提升本土零售業的競爭能力。 
    據了解，美特好的定位是華北地區(山西、內蒙、河北、北京、天津)和華東地區(長江三角洲)零售服務市場。儲德群說，美特好的目標就是專心做零售和物流，通過立足山西，然后輻射全國，走活布局全國的這盤棋。 
    而要走活這盤棋就必須打碎跨區域物流這個制約超市擴張的“瓶頸”。醞釀成立山西省物流集團股份有限公司，正是這盤棋中的關鍵一步。