勵志大師史蒂芬.柯維在其名著《高效能人士的七個習慣》中談到了人生的三個境界，即從依賴(Dependence)到獨立(Independence)再到互賴(Interdependence)的過程，套用一下，對企業的物流信息化，我們也可以清晰地發現這樣的進化軌跡： 
    依賴型 
    所謂依賴型就是物流企業直接使用上游企業提供的IT系統，即企業將自己的IT系統終端延伸到了物流公司那里，由物流公司的操作人員進行系統操作。這種架構本質上是以委托方為中心的，說得難聽點，物流公司也就是委托方的錄入工具而已。這種方式的弊端是很明顯的，很多物流公司自己需要的功能在甲方的系統中根本體現不出來的，其次不同的客戶可能有不同的系統，那么對于物流公司的學習成本是很高的，而且更重要的是，這種合作關系是非常脆弱，甲方要關閉端口也是分分鐘的事情。就像當年大通與Fedex合資時，Fedex提供了全套的IT系統供大通的操作網點使用，當雙方分手時，IT系統即刻關閉，合作關系立即終止。雖然大家都知道依賴的弊端，但在合作過程中由于甲方掌握話語權，處于弱勢的物流公司往往不得不被動接受。 
    獨立型 
    意識到依賴的弊端后，越來越多的大中型物流企業或組建自己的IT團隊，或外購，或定制開發自建物流系統，自建物流系統的優點是能夠滿足企業自身業務發展的需要。從供應鏈的角度，業務外包了，但是如果信息傳遞出現了斷層，也會影響到供應鏈的決策，于是數據接口這個問題出現了，只有實現了甲乙雙方之間系統的無縫鏈接，才能保證信息在供應鏈之間的及時準確傳遞，這也就是很多制造企業在其物流招標文件中將供應商的數據接口能力列入其中的原因。但由于物流服務是多對多關系，在沒有公共數據交換平臺的情況下，數據接口繁復的工作對于甲乙雙方都是一件很痛苦的事情，而且一旦合作關系發生變化，前期所做的工作都要推倒重做。2000年時，有一家國內知名的第三方物流商和飛利浦合作了一段時間，飛利浦給了這個供應商很大的區域和份額。但后面由于種種原因雙方最終分手了。而由于其間雙方一起搭建了EDI，飛利浦之前投入的IT成本，包括時間和金錢，由于這家供應商的退出而打了水漂。而對方也扔入了很多IT的投入，根本沒有賺到錢，雙方損失慘重。 
    互賴型 
    隨著在線租用SaaS服務模式的出現，為物流供應鏈上的企業實現信息化提供了新的選擇，在獨立型模式下，物流供應鏈上的制造企業、物流公司、物流公司分供方即使各自上了套裝軟件，也是各自為政，互為信息孤島，訂單傳遞、相互之間的對帳結算由于信息鴻溝依然擺脫不了手工作業，在依賴性模式下，即使鏈主企業向協作伙伴開放了自己的系統，但是由于該系統本質是為鏈主企業服務的，從根本上無法滿足協作伙伴內部管理的需要，而且即使鏈主企業開發了面向物流供應鏈的系統，但是由于企業之間商業機密的問題也很難向協作伙伴推廣，而利用第三方的SaaS平臺，各個物流供應鏈的參與者可以按照預定的權限和流程各行其事，信息流無縫鏈接，既分工協作，又相對獨立，而且由于SaaS平臺運營商的中立性使得各參與方無信息保密性的擔心，從而利用SaaS平臺將物流供應鏈打造為一個高效運作的虛擬企業。在國內萬聯億通為箭牌糖果的物流鏈提供了SaaS租用平臺，該平臺不但與箭牌內部的全球SAP系統通過EDI方式實現了無縫聯結，
而且還將箭牌的物流管理部門、銷售部門、經銷商、物流公司、物流公司的供應商統統納入進來，物流公司使用該系統進行日常的訂單處理、倉庫作業、運輸調度、結算，箭牌物流部門則使用該系統對物流公司的服務質量、客戶服務水平、作業生產率、作業成本進行實時監控，箭牌銷售部門則使用該系統隨時了解訂單履行的狀態、分銷中心庫存情況，經銷商通過網上下單并進行訂單跟蹤。通過萬聯億通的第四方物流管理平臺對物流服務供應鏈的各參與方帶來了多贏的結果，箭牌通過平臺做到了對各地物流公司的有效監管和考核，并提升在公司內部的服務滿意度，物流公司通過導入信息化也提升了自身的物流管理水平。 
    全球化背景下的企業競爭將是供應鏈與供應鏈之間的競爭，物流SaaS服務平臺以其天然的網絡化、跨企業特征將成為物流信息化新的方向。