很多跨國知名公司都采用了供應鏈管理以增強企業的國際競爭力。供應鏈正在成為一條既合作又競爭的戰略聯盟，它是一種過程的競爭模式而不是一種結構的競爭模式。 
　　一、供應鏈管理是運作管理的過程  
　　運作是一切管理的基礎工作。現代生產與運作管理體系被廣泛地應用于制造業及服務領域。在需要的時候、以適宜的價格、向顧客提供具有適當質量的產品及服務是生產與運作管理的目標；通過優化的運作管理來增加組織的價值并參與競爭，使企業獲得持續的競爭優勢，而這正是供應鏈管理的重要目標. 
　　作為一種運作管理技術，供應鏈管理能夠使企業的活動范圍從僅僅是物流活動擴展至所有的企業職能。這些職能都以最佳方式緊密地結合在一起而成為一個整體。在這個層面上的企業集成使企業管理者能夠將他們日常的、在競爭中起決定性作用的主要價值活動的運作連接在一起，并保持高度的協同。 
　　供應鏈在運作方面能為企業提供生存能力和市場競爭能力。對供應鏈管理的運作進行高效管理，可以確保圍繞企業的戰術目標將所有的工作職能優化，并為顧客創造價值。 
　　二、供應鏈管理過程中有著動態的競爭優勢和長遠利益 
　　供應鏈管理的運作管理思想關注的焦點是優化分銷和制造過程、加速庫存和信息在整個供應鏈的流動，改善有關的日常運作性能。而戰略動力的增加，使供應鏈管理呈現出一種全新的面貌。有專家指出，供應鏈的概念就是貿易伙伴間的戰略集成。香港貨品編碼協會認為：“供應鏈管理是一種業務戰略，它使在供應鏈中的貿易伙伴共同承擔責任，攜手合作，使客戶實現最低的供應鏈費用，為客戶、消費者帶來更大的價值”。 
　　戰略管理與以往經營管理的不同在于面向未來，動態、持續地完成從決策到實現的過程。邁克爾?波特在做企業戰略分析時提出，戰略的力量不僅取決于任何一家企業的資源，還取決于外部資源，即從產品設計開始，經由生產和銷售直至最終使用這一完整過程的連接環節。供應鏈管理的戰略思想即來源于此，將外部資源虛擬化，從供應鏈過程中尋找動態的競爭優勢和長遠利益。 
　　縱向上，供應鏈是對企業內部業務和外部資源兩方面的整合，由發揮不同作用和功能的企業組成群體，相互間形成合作機理。橫向上，每一個節點又由相同作用和功能的企業所構成，彼此間形成競爭的機制，這種競爭意味著各節點企業都存在著比較優勢，失去比較優勢的企業實行供應鏈管理要有獨特的組織管理優勢，由此才能協調各節點企業的行動，對市場需求的變化做出迅速的反應，并動態地配置各節點企業的資源，在時間與空間方面以超前的方式賺取足夠的利潤。 
　　由此可見，供應鏈管理的戰略作用能使供應鏈中的合作伙伴達成共識，構筑發展和互利的供應鏈聯盟，管理復雜的客戶和供應商之間的關系，并開拓業務，探索新的機遇。 
　　三、供應鏈流程重組是由內到外的過程 
　　20世紀80年代，管理學界提出要在企業的管理制度、流程、組織、文化等方面進行創新。美國企業從80年代起開始了大規模的“企業重組革命”。1993年邁克爾?海默博士和詹姆斯?錢辟合著的《再造企業——管理革命的宣言書》，構造了企業再造理論的框架，他們認為現代企業普遍存在著“大企業病”。企業再造的首要任務是業務流程重組，它是企業獲得競爭優勢與生存方式的首要途徑。 
　　業務流程重組對傳統的以勞動分工為基礎的管理思想提出了挑戰，認為企業只有對現有流程進行分析，去掉那些非增值流程，才能重新獲得生命力。90年代初，企業發現許多內部流程都依賴于外部流程，僅對內部流程進行重組取得的效果是不明顯的，如果沒有貿易伙伴的合作，對企業外部流程和跨企業流程進行重組，業務流程重組只能取得漸進效果。于是企業開始關注供應鏈的整個流程，開始與貿易伙伴合作對整個供應鏈流程進行重組，這為供應鏈管理思想的產生和發展起到了促進作用。可以認為，供應鏈流程重組是業務流程重組從企業內部流程重組向企業外部流程重組的發展。 
　　四、供應鏈管理也是營銷管理過程 
　　從市場營銷的角度看，供應鏈管理運作是一種有效的對營銷渠道的管理。在供應鏈中，原材料經生產、銷售到顧客使用產品，這個復雜的過程包含增值（組裝、加工等活動）和非增值（普通的貨物運輸等活動）過程兩方面。據統計，價值增加過程只占時間的5%，其余95%的時間處于非增值過程。當產品在技術上的差別較小時，圍繞產品的競爭將從產品本身轉向產品的服務上。以顧客為中心的營銷戰略要求準確地理解顧客價值，而持續地滿足顧客價值則需要供應鏈上所有成員的共同努力。 
　　在經歷了生產、產品、推銷、市場營銷和社會市場營銷觀念之后，20世紀90年代初期，美國市場營銷專家提出了一種新的營銷理論——整體市場營銷。該理論突破了以最終顧客市場營銷為中心的傳統市場營銷理論的概念，提出從長遠利益出發，公司的市場營銷活動應包括其內外部環境的所有重要行為者，他們是供應商、分銷商、最終顧客、同盟者、競爭者等。整體市場營銷促使我們對原有的競爭模式進行思考。例如，對供應商市場進行營銷時，傳統營銷理論的做法是把供應商放在對立面，刺激和促使以價格競爭為中心的競爭市場形成。整體市場營銷則強調與那些成績卓著的優秀供應商建立長期穩定的合作關系。整體營銷理論還認為，在當今開放的市場中，企業的營銷活動必須是在追求共同利益的基礎上去實現其目標。因此，不但要重視供應鏈上關聯企業的市場營銷，也要對競爭對手展開市場營銷研究。通過加強與競爭者之間的了解和溝通，力求能夠影響競爭者的行為方式，使競爭態勢朝有利的方面發展，避免惡性競爭，共同構建有序的市場競爭環境。