物資是企業生產經­營必需的基本資料,物資的存儲方式有兩種狀態，一種是周轉流動的，一種是儲備停留的，通常把第二部分稱作庫存，放在倉庫。企業內的物流應為流轉物資和倉儲物資的總和，廣義的庫存是某一時點物流的反應，物流則為某一期間內庫存的變動狀況。流轉和倉庫的物資的關系好比二分之一河湖泊中的水，½­河中的水是流動的，有干流、有支流，而湖泊中的水則相對穩定，對于企業的物流來說，庫存是流轉的基礎，又是流轉的結果，庫存和流轉是相對的，也是可以相互轉化的。二分之一­河湖海的水平面，就代表庫存水平，實際生產過程中，如果形成真空地段，遲早會暴露出來。機械加工企業的產量成倍增加，流轉的物資一定成倍增加，而庫存物資卻不一定成這種比例關系。企業的庫存有其積極的一面，也有消極的一面。 
庫存的積極作用 
庫存可以應付各種有規律與偶然性的變化，起應急、備用的緩沖作用；庫存能夠為制造節省開支，降低成本。庫存還能為生產運行過程提供周轉儲備量，另外庫存也是連接和保持整個生產過程運作的媒介；庫存水平在營銷過程中意味著服務水平，通過縮短客戶的訂貨周期或通過提供現貨可以提高有效提升服務水平。 
庫存的消極作用 
庫存有好處也有壞處，有的人比喻其為萬惡之源，稱其麻痹神經­，掩蓋矛盾。庫存可能被用來掩蓋經­常性產品或零部件的制造質量問題。當廢品率和返修率很高時，一種很自然的做法就是加大生產批量和在制品或產品的庫存。庫存還可以被用來掩蓋工人的缺勤和技能訓練差的問題，勞動紀律松弛和現場管理混亂的問題。庫存可用來掩蓋供應商或外協­廠家的原­材料質量問題，外協­件質量問題，交貨不及時問題。庫存可以被用來掩蓋或彌補企業計劃安排不當問題，生產控制制度不健全問題，需求預測不準，產品齊套性差等問題。庫存現實的問題就是占壓企業大量寶貴的流動資金，增加費用，保管費用、占地費用、轉移費用、報廢等。 
較小庫存量保證生產順利進行 
如何用較小的庫存量來保證生產的順利進行，是ERP系統控制中最為成熟的功能之一。進、銷、存的管理堪稱ERP系統中經­典的管理功能，這套作為財務模塊運行的前端業務系統著實火了一把。但是九十年代末，好像突然銷聲匿跡，大量的企業信息化名詞涌來，叫人們感覺無所適從。進銷存軟件，這個曾為企業信息化立下汗馬功勞的管理系統，有的搖身一變冠以洋名，攀上高親；有的則沒有得到及時的升級，仍然保持不友好的黑白界面，于是注定躲在黑白的角落，享受不到色彩，但卻在默默無聞地工作。進銷存真的落伍了嗎？答案是否定的，進銷存仍然是企業信息化不可逾越的初級階段，正像一個兒童，學會跑步之前必須學會走路一樣。 
進銷存是企業信息化的組成部分，而且仍然是企業信息化的主體。通過ERP系統，我們可以把企業整個投入產出的每個環節設定為進、銷、存，然后進行控制。 
庫存物資可以使訂單快速生產，做出對市場的快速反應，但卻不是唯一的辦法，ERP系統除了通過對物資物料信息的準確設定和準確運算外，還通過對倉庫信息的設定進行多項分類或設置多級倉庫等手段來控制倉庫物資。 
另外，由于產品對庫存需求的特性差異，因而導致了庫存控制系統的不同。對于相關需求的庫存，由于物料的需求可以依據BOM建立起線性關系，同時又由于每一零件每道工序的定額可確定每個零件乃至整個產品的加工時間，如果考慮到設備調整、工件運輸、加工等待、以及各種管理保險期等，則可通過生產周期、提前期等參數在時間上使庫存得到進一步控制，這實際上就是ERP系統里的MRP概念。對于相關需求的控制完全可以通過ERP的控制手段在計劃上對物流和庫存加以控制。對于獨立需求型庫存，由于其需求時間和數量方面的不確定性，因此不能向處理相關需求那樣通過計劃來實現，但可以通過ERP系統的物資累計進、銷、存分析，比如對物品實行A、B、C分類管理，獲得經­驗數據，靈活采用“補充庫存”的控制機制。 
總之，可以和物料信息結合，在ERP系統中處理各項作業，生成憑證或明細表或管理報表，進行人為的干預和控制，使庫存趨于合理。（責任編輯：朱晶）