條碼技術是物流自動跟蹤的最有力工具，并在全球范圍內被廣泛應用。因為條碼技術具有制作簡單、信息收集速度快、準確率高、信息量大、成本低和條碼設備方便易用等優點，所以從生產到銷售的流通轉移過程中，條碼技術起到了準確識別物品信息和快速跟蹤物品歷程的重要作用，它是整個物流信息管理工作的基礎。
物流管理中的數據采集
　　物流管理中對數據采集的要求非常高，幾乎涉及到物流的每個環節。
　　由于市場多樣性的需求和多批次、少批量的客戶訂單使得生產線不可能只生產一種規格的產品，而要充分發揮生產線的生產能力來生產不同規格與配置的產品。生產線每個工位的上料區放滿了原材料和配件(不同供應商提供)，生產工人使用條碼無線數據采集終端(以下稱手持終端)后，保證了生產工人按照生產計劃，于不同時間段生產的不同產品在各個加工裝配環節都有數據記錄，并以此確認整機號碼與各部件號碼的對應關系，以追索發現產品質量問題時的供應商責任和數據查證。
　　在倉庫中，物品頻繁出入倉庫、快速響應(QR——Quick Response)使作業交錯傳遞，倉庫容量優化也要求物品的合理擺放。如此龐大的信息量使得倉庫人員的操作必須符合流程規范，也必須使用手持終端完成準確、及時、交互的操作。
　　在運輸過程中，條碼技術也非常重要。運輸在物流中的概念不能僅僅理解為把產品送達客戶的在途過程，而是理解為一個從供端開始到需端結束的物流循環中，每一個環節到下一個環節上所發生的物質、信息的轉移，都要有數據記錄。如物料從材料庫到生產線，庫管人員要掃描記錄物料信息、生產主管也要掃描記錄；物料從生產線到工位，生產主管要掃描記錄、生產工人也要掃描記錄；包括下生產線、入產成品庫、至零售商和最終到達消費者的物流狀況都要掃描記錄，使得企業物流與信息流始終一致流動，達到企業在線管理控制資源的目的。
　　在數據處理方面，條碼技術并不是孤立地被使用，它是結合企業的ERP、MRPⅡ、SCM、MIS等信息系統同時完成對物流的確認、跟蹤和控制。條碼作為一種數據采集工具，在有大量數據產生的采集點上保證了數據的準確、快速，減少人工差錯，實現標準化作業。但所采集的數據如果沒有好的軟件系統支持和使用，就不會成為企業各級管理者手上有效的資料，更不能為管理者做出生產控制、銷售決策和市場分析提供有力的數據依據。就目前企業應用來看，國際知名管理軟件公司的產品都做好了與條形碼的接口，有的軟件公司還與專業條形碼廠商簽訂了戰略合作伙伴協議；世界500強企業多數也與國際條碼廠家如Symbol、Zebra簽有全球供貨協議。
需要注意的幾個問題
　　目前一些國內企業通過出國考察和參觀國內優秀企業等商務交流發現，國內外優秀企業在原材料采購、加工生產線、倉庫管理、配送中心、分銷零售等各個方面都充分應用條碼技術。因此，有些企業就簡單地認為只要上了條碼設備與相關技術，本企業的管理就完善了、流程就優化了、成本就降低了、利潤就增加了，這種看法是有偏差的。企業應用條碼要注意以下幾點問題：
1.重視財務基礎
　　物流的準確、及時性要求反映的是企業對資金流的控制。企業的財務會計核算是宏觀控制的最基本手段，沒有會計核算意識和會計核算流程的企業不是經濟驅動企業。如果企業沒有健全的財務體系，肯定對財務和宏觀資源管理不甚清楚，那么條碼這種微觀的單體物流數據采集技術對企業來說也就失去了意義。
2.重視管理流程
　　好的管理軟件是對企業資源的優化、對業務流程的重組、對組織結構的改造和對管理操作的標準化。不能把條碼作為孤立的系統來看待，更不能認為使用上了條碼就大功告成。在每一個業務流程中、在每一個物流數據采集點，條碼數據采集技術的應用必須與優秀的管理軟件相結合，只有管理軟件充分發揮出數據管理的作用，條碼技術的應用才會成功。
3.重視IT部門
　　IT人員是企業信息技術應用的具體實施人、維護人、信息技術設備的監控人，也是企業與信息技術供應商之間的聯系橋梁。沒有IT人員，企業就不能有效地吸收、消化、實施和應用條碼技術，也不能把握條碼技術在物流各個環節中的使用。
從重視數據促條碼應用
　　現代物流的目的是提高企業效益，亦即通過經營重要資源的時間(快速送達)、物流質量(優良的運輸、無差錯運輸)、備貨(所需要的商品和數量)、信息(在庫、斷貨、運送中心信息、送達的信息)等物流品質的提高，從原材料的調動開始到商品的生產以及送達最終顧客的過程，降低整個過程中的物流成本，來實現企業的高收益。
　　數據產生在企業經濟活動的各個環節，條碼正是解決了企業對數據的準確、及時傳送和有效收集的問題，是企業進行內部管理和外部協作的數據來源基礎，也是連接企業供應鏈的上下環節中數據傳遞的紐帶。沒有基本的數據流，企業的生產、銷售、管理和控制一定是模糊的、混亂的、沒有數據依據的。條碼技術正是應用在采集基本數據的地方，并記錄下物品的價值轉移實現過程。應用條碼技術采集數據準確、省時、節約勞動、提高效率的特點，又利用無線通信技術大范圍移動、實時數據傳送、網絡無縫覆蓋的優點，從而完成企業對物流過程的控制，幫助企業達到降低成本、提高效率、增加收益的目標。