一、物流企業的發展現狀 
    在傳統物流中，由于人們意識不到信息管理對物流管理的促進作用，往往“重硬輕軟”，重視硬件設備的投資，而輕視或忽視軟件管理系統的投資和應用。
    另外，由于我國多數物流企業是在傳統體制下物資流通企業基礎上發展而來的，企業服務內容多數仍停留在倉儲，運輸，搬運上，很少有物流企業能夠做到提供綜合性的物流服務，現代物流服務的功能尚不能得到很好的發揮。我國的物流企業，無論是物流服務的硬件還是軟件與電子商務要求提供的高效率低成本的現代物流服務還有較大的差距，信息收集、加工、處理、運用能力、物流的專門知識，物流的統籌策劃和精細化組織與管理能力都明顯不足。
    以上原因嚴重地制約了中國物流企業的發展，很難適應日益激烈的時常競爭，特別是很難面對WTO的到來。如何推動物流企業的網絡化運營，實現規模化經營已成為極為緊迫的事情。
    二、物流的網絡化 
    國際互聯網的出現為物流企業解決以上問題提供了契機。物流信息的跨地區即時傳遞提供了經濟合理的解決方案，使信息流、商流和資金流的處理得以即時請求，即時完成。網絡的應用使物流信息能夠以低廉的成本即時傳遞，通過完善的物流信息管理系統即時安排物流過程，促使物流行業產生了革命性的變化，導致了物流行業的升級和實現物流的現代化。
    由于物流信息能夠即時甚至提前于物流過程在相關環節中傳遞，使得系統可以收集到足夠的信息，提前測算并模擬出最佳的物流線路，指導實際的物流過程，使得貨物的實際輸送過程變得相對自動化，甚至是精確。消除了無效物流和冗余物流，縮短了等待時間，加上自動化的操作水平和即時的響應速度，使得"按需生產、零庫存、短在途時間、無間隙傳送"成為網絡物流的理想狀態。如果我們將物流系統比喻成一條生產線的話，每個物流過程就像是一道工序，在軟件系統的控制之下工作。
    在網絡物流系統中，起決定作用的不再是物流設施或者設備的處理能力，而是物流信息系統：在物流過程中進行信息采集、管理、分析和調度，并根據反饋情況及時進行調整的軟系統。和傳統物流相比，網絡物流呈現出以下特點：
    1、物流節點普遍實行信息化管理。
    物流聯結社會生產、生活的各個部分使之成為一個有機整體，每個參與物流過程的環節構成物流系統中的一個節點，單個節點的信息化是物流系統信息化的基礎。素材經過篩選和加工才能變成有效的信息，信息經過消化吸收才能轉化為生產力，信息化管理不僅僅是廣泛利用自動化、機械化設備操作，更重要的是利用自動化設備收集和處理商流、物流過程中產生的信息，對物流信息進行分析和挖掘，最大限度利用有效信息對物流活動進行指導和管理。
    2、整個系統具有無限的開放性。
    整個系統構建在開放的Internet上，所有的物流節點都通過公用網絡互相聯接，和合作節點互換信息，協同處理業務。基于互聯網的開放性，節點的數量可以無限多，每個節點可以與其它任何節點發生聯系，快速交換數據，某個節點的變動不會影響其它節點，整個系統具有無限的開放性和拓展能力。在傳統模式下，節點之間的信息交換受到技術的限制，自動化的信息交換局限在業務合作的雙方或有限的幾方。信息交換的范圍和速度受到制約，也就制約了物資流通的范圍和速度。
    3、信息流在整個物流過程中起導引和整合作用。
    信息流貫穿于商務活動的始終，導引著商務活動的發展。物流是商流的繼續，是商務活動中實際的物資流通過程，同樣需要信息流的導引和整合。在緊密聯系的網絡系統中，每個節點回答上游節點的詢問，向下游節點發出業務請求，根據上下游節點的請求和反饋提前安排貨物輸送過程。信息流在物流過程中起到了事前測算流通路徑、即時監控輸送過程、事后反饋分析的作用。在環環相扣的物流過程中，虛擬的場景和路徑簡化了操作程序，極大地減少了失誤和誤差，使得每個環節之間的停頓時間大幅度降低。
    4、系統具有明顯的規模優勢。
    網絡將各個分散的節點聯接為緊密聯系的有機整體，在一個相當廣泛的區域內發揮作用。在網絡物流中，系統不以單個節點為中心，系統功能分散到多個節點處理，各節點間交叉聯系，形成網狀結構。大規模聯合作業降低了系統的整體運行成本，提高了工作效率，也降低了系統對單個節點的依賴性，抗風險能力明顯增強。如果某個節點出現意外，其它節點可以很快替補。
    三、聯盟制與物流企業的外部網絡 
    長期以來，受"重生產輕流通"觀念的影響，我國的物流業一直是不受重視的冷門行業。但隨著市場化改革的深入，物流業在我國已不再是單純的運輸、倉儲、裝卸、搬運、包裝、加工、配送等企業的集合，開始以向消費者提供成本服務為目標，逐漸向多功能、規模化和網絡化方向發展。然而，如果從網絡、功能、服務、業績等方面綜合評估，在我國的物流企業中，真正實力超群、競爭力強的則為數不多。"小"（經營規模小）、"少"（市場份額少、服務功能少、高素質人才少）、"弱"（競爭能力弱、融資能力弱）、"散"（貨源不穩定且結構單一、網絡分散、經營秩序不規范）是我國絕大多數物流企業存在的主要問題。與此相對的是，我國龐大的市場對物流企業的需求正呈現出不斷增長的勢頭。
    據統計，有45%的企業將在未來1-2年內選擇新型現代化物流企業，作為其產品的輸往市場的主要管道；有60%的企業將把所有綜合物流業務全部外判給新型物流企業。有關專家建議，我國物流企業在迎接挑戰前，亟須進行自身整合。首先，要向多功能方向發展，不能單純著眼于運輸和倉儲；其次是建立起適應網絡發展的新型管理機制，保證訊息資源共享和暢通；第三是必須有規模經營意識，建立物流企業聯盟，形成優勢互補，向規模化經營方向邁進。
    到目前為止，通過互聯網結盟且在國內有一定影響力的物流聯盟有"中國物流企業聯盟網"，"中國物流聯盟網"，他們在中國物流的網絡化進程中都做出了自身的貢獻。
    四、物流網絡技術的運用與物流網絡化的實現 
    1、 物流信息平臺的運用
    構筑在國際互聯網這一最大的網上公共平臺上，具有開放度高、資源共享程度高等優點。通過互聯網跨區域的實現整個物流運作過程的信息傳遞，提供平臺與各供應鏈環節的信息系統無縫結合，這將使物流企業達到運作信息的及時和統一。
    2、 EDI信息系統的運用
    20世紀九十年代中期隨著"EDI中心"增值服務的出現和行業標準逐步發展成通用標準，加快了EDI的應用和跨行業EDI的發展。EDI在貿易伙伴間長期、穩定的供求鏈中發揮著重要的作用：快速響應，實現及時制（Just in time），降低交易成本，即時訂貨均體現了EDI的功效。
    信息系統的一體化需要在買方、賣方和物流第三方的許多實體間移動數據和傳遞指令，傳統的EDI是大型企業慣用的極為有力的數據交換工具，但因其復雜性而使許多企業難以接受。隨著互聯網的興起，基于互聯網的EDI、XML等新的工具不斷出現，特別是兩者的結合具有比EDI更好的靈活性，能更容易地在數據庫之間移動信息，從而使一體化過程簡單得多。
    在國內EDI技術中，上海市EDI中心在信息系統的運用技術已日趨成熟，這為物流企業改善相關業務提供了很好的機會。
    3、 網絡GPS技術的運用
    據悉，近期上海惠康物流信息系統有限公司推出一種網絡GPS的服務，它可以向物流企業提供以下功能：實時監控功能、雙向通訊功能、動態調度功能、數據存儲、分析功能。
    由網絡GPS的優點我們可以看到它在技術運用的強大優勢，這種優勢可以為物流企業具體業務的開展，各物流運輸企業都可以充分運用自己的權限，進入網絡GPS監控界面對車輛進行監控、調度、即時定位等操作。物流運輸企業通過使用網絡GPS不僅能夠提高服務質量和管理水平，實施運輸全過程動態管理；而且有助于提升企業形象，樹立良好的品牌，在激烈的市場競爭中取得成功。
    物流企業通過物流聯盟的建立以及物流相關技術的運用后，為他們改變目前落后的管理、盡快向現代物流企業轉變提供可能，新經濟的"鼠標加輪子"模式也就不遠了。