中餐的多樣性和隨意性使得中餐難以做到標準化，更限制了中餐企業實現連鎖和規模化經營。但隨著信息技術的日趨成熟，并逐步走進餐飲行業，這種狀況正在改變。現在，國內有大批軟、硬件企業正在進行餐飲信息化相關系統研發，推動餐飲行業的信息化管理。 
　　餐飲信息化管理覆蓋餐飲經營各個環節，如購、銷、存、人、財、物等，大大提高了實施企業的標準化程度。經過幾年的磨合和發展，信息技術已經成為大中型餐飲企業核心競爭力的一個重要組成部分。
　　信息化應用蔚然成風
　　電腦無線觸摸點菜等高科技手段，在餐飲行業中日益得到重視，不僅大大提高了餐飲企業的運營效率，更提高了顧客體驗質量。餐飲行業傳統的手工管理模式，已不能滿足現代企業的需求，信息化管理是餐飲行業管理改革的必然。
　　我國改革開放30年，經濟的持續增長帶動了餐飲業的高速發展。2007年，全國餐飲企業營業額累計達12352億元，同比增長19.4％，是1978年時的225倍。全國餐飲企業網點達400多萬家。
　　與此同時，市場競爭也更加激烈。優勢餐飲企業逐漸向集團化、網絡化、信息化經營方向發展，在精耕細分市場中獲得競爭優勢，如小肥羊專注在火鍋領域；俏江南以商務餐經營見長；麗華快餐則專營快餐等等。
　　信息化管理是餐飲行業管理改革的必然。來自中國烹飪協會的專家認為，原始的手工管理模式大大制約了餐飲企業服務水平的提升，也限制了企業的發展，在工作效率及報表的準確性上，都已經不能滿足現代企業的管理需求。信息化管理一定是餐飲行業發展的必然趨勢。
　　2007年，全聚德(23.52,-0.03,-0.13%,吧)和味千分別在上海和香港成功上市；隨后小肥羊也成功登陸香港主板市場。在3家企業帶動下，廣大餐飲企業紛紛加快自身信息化建設步伐，更有多家企業如麗華快餐、俏江南、東來順等正以實際行動積極籌備上市。
　　“有了信息化管理，企業在管理模式上，就像建設好了一條高速公路，各個部門可以直通車，無論從工作效率上還是統計數據都可以第一時間由管理層把握及控制。”北京普照天星科技有限公司董事長楊洪說，“在信息化管理基礎上，企業的物料管理、成本管理、企業的定位等，都可以通過信息化反映出來。”
　　“雖然成本不菲，但采用信息化的手段可以大大提高工作效率，”南京卓越佳境軟件系統有限公司副總經理吳克勇說，“例如餐飲業樓面點菜，消費者發現食品有異物，要求退菜處理，總經理在辦公室可以迅速了解到情況，以最快的速度解決問題，給消費者一個最滿意的回復。”
　　再比如點菜，運用了餐飲管理系統，點菜員只要輸入菜品編碼或拼音字頭簡碼，就能在手持POS機里迅速調出菜品數據，系統自動識別后在廚房打印機分單打印出來，廚師根據菜單很快就能了解到顧客的需要，避免了顧客高峰期帶來的混亂，提高了上菜的速度，也提高了酒樓的翻臺率，進而提升了酒樓的效益。 
　　點菜環節還只是餐飲管理系統運用的一小部分，“計算機信息管理系統已經從預訂、接待、點菜、菜品上傳、廚房分單打印、條碼劃菜、收銀、經理查詢等方面在大型酒樓全方位地運用起來了。電子信息系統的優勢就是能針對餐館的所有環節采用信息手段進行整合。” 
　　現在有些廠家推出的電腦無線觸摸點菜，消費者通過觸摸屏點菜。電腦會自動顯示菜的各種狀況如原料、色、味等，同時會把這道菜栩栩如生地展現在消費者面前，讓消費者有直觀的認識。
　　信息化管理做強中式餐飲
　　從“鹽少許”、“味精少許”到“數字化管理”、“全流程監控”，信息化建設可以有效解決中式餐飲連鎖企業標準化服務難題，迅速擴大企業規模，同時也為企業提供了一個科學的管理平臺，有助于企業形成符合自身需要的運行流程和管理規范，為企業做大做強提供了保障。
　　現在，餐飲業已經從最初的滿足人的生存需要發展到提高生活質量層面。業內專家分析，目前我國餐飲業正處于調整市場定位、轉變大眾化經營的過渡時期。借鑒國際化的發展經驗，連鎖餐飲的發展速度遠遠超過了傳統餐飲。根據中國商業聯合會的一項統計顯示，目前全國餐飲百強企業有接近九成的企業是連鎖經營。
　　但中餐標準化一直是橫亙在中餐連鎖企業面前的一道難題。“同品牌下的門店出菜質量參差不齊，對品牌的影響就如‘木桶效應’”，業內專家說，“顧客在一家門店吃出問題，受損的將是整個品牌。”根據他的經驗，傳統餐飲企業依靠自身品牌連鎖經營，如果不建立信息化管理系統，頂多發展到七八家店的規模。
　　一方面中式餐飲企業需要快速發展，迅速擴張規模；一方面傳統的運行和管理模式跟不上發展速度。采用全新的、信息化的管理手段已經成為中式餐飲業的共識和共舉。
　　從2000年起步到今天，俏江南在國際、國內共發展了30多家分店。從2001年開始，俏江南集團董事長張蘭就堅持在她的連鎖門店里使用POS機收銀，到現在已經初步建成了覆蓋財務管理、人力資源管理、客戶關系管理、庫房管理以及供應鏈、采購管理的一整套信息化管理系統。
　　“鹽少許，味精少許，這個‘少許’為什么不能量化呢？”張蘭說，“我們要做的就是標準化。任何一個廚師來這里，都要接受培訓，按照俏江南固定的配方和流程做菜。”
　　張蘭打了個比方，“比如一個門店，今天售出了10盤魚香肉絲，如果標準化，就可以算出這10份魚香肉絲一共要用多少斤肉，多少兩胡蘿卜絲。”“如此，就可以推算出第二天庫房要補多少貨了。”再比如菜品分析，“數字化的進銷存管理能將每份菜的價格精確到幾角幾分，就能夠對每份菜做出合理的定價。”
　　信息化建設可以為中式餐飲連鎖企業提供一個科學的管理平臺，為企業做大做強提供保障。圍繞信息化管理，企業還可以形成符合自身運行與管理需要的運行流程和管理規范。
　　2004年底，小肥羊開始著手在財務模板上提升信息化管理。通過一套連鎖店供應鏈管理系統將整個公司的信息流、資金流、物流統一起來，實現物流總部與各分撥中心實時進銷存管理。從原料到成品、從庫房到餐廳，小肥羊的管理部門都能夠對成本實行嚴格控制，而且從開單、上菜、收銀到財務，都可以做到全流程監控。
　　也許在不久的將來，中式餐飲品牌也能像肯德基、麥當勞一樣遍布世界各地。而信息化將成為企業走向成功的助推器。