2006年8月31日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，大連大窯灣與天津東疆港一起，成為繼上海洋山港之后國(guó)內(nèi)第二批保稅港區(qū)。2007年6月28日，大窯灣保稅港區(qū)一期(3.06平方公里)通過國(guó)務(wù)院十部委聯(lián)合驗(yàn)收，8月20日起封關(guān)運(yùn)作。 
　　官方資料顯示，該保稅港區(qū)具有口岸、物流、加工三大基本功能，實(shí)行國(guó)外貨物入?yún)^(qū)保稅、國(guó)內(nèi)貨物入?yún)^(qū)退稅、貨物在區(qū)內(nèi)交易不征增值稅和消費(fèi)稅等優(yōu)惠政策，是目前全國(guó)對(duì)外開放層次最高、含金量最大的“中國(guó)特色的自由港”。截至今年5月份止，大窯灣保稅港區(qū)集裝箱吞吐量290萬標(biāo)箱，進(jìn)出口貨物總值246億美元。
　　作為大窯灣保稅港區(qū)的掌舵人，大連保稅區(qū)管委會(huì)主任盧林有兩大“野心”：一是打造中國(guó)最大的國(guó)際能源港，二是興建出口為主導(dǎo)的中國(guó)北方汽車城。
　　盧林的底氣當(dāng)然也有理由。
　　東北地區(qū)是我國(guó)原油、成品油及化工產(chǎn)品生產(chǎn)、供應(yīng)和出口的重要地區(qū)，其生產(chǎn)的原油占全國(guó)四成左右，石油一次加工能力則占全國(guó)石油綜合煉制能力的三成上下。而過去30年來，原油及制品始終占大連港吞吐量的1/3左右，是大連港的第一大貨源。
　　同時(shí)擔(dān)任大連市政府副秘書長(zhǎng)的盧林稱，大連是國(guó)家四大戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備基地之一，預(yù)計(jì)2010年全市石油及其制品物流總量將達(dá)7000萬~8000萬噸，總投資100億元的液化天然氣(LNG)項(xiàng)目預(yù)計(jì)2011年建成投產(chǎn)，而陸續(xù)向長(zhǎng)興島造船基地聚集的韓國(guó)STX等四大船廠，以及大連期貨交易所、石油交易所等，也能為石化產(chǎn)業(yè)提供配套服務(wù)支持。
　　據(jù)盧介紹，他們將依托大連保稅區(qū)尤其是大窯灣保稅港區(qū)的倉(cāng)儲(chǔ)及中轉(zhuǎn)政策優(yōu)勢(shì)，力爭(zhēng)3年內(nèi)達(dá)到石油及制品1億噸的吞吐能力及3000萬立方米的儲(chǔ)備能力。不過，不足7平方公里的狹小面積，一直也是大窯灣保稅港區(qū)的難言之隱。“狹窄的面積上難以實(shí)施倉(cāng)儲(chǔ)、加工、中轉(zhuǎn)、展示等保稅功能，也無法實(shí)施‘啟運(yùn)港退稅’等政策�！贝筮B海事大學(xué)世界經(jīng)濟(jì)研究所教授劉斌告訴《中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)》記者，大窯灣保稅港區(qū)建立以來，由于作用有限，無法形成對(duì)營(yíng)口港(14.39,-0.53,-3.55%)實(shí)質(zhì)性的威懾，導(dǎo)致大連港也只能與營(yíng)口港平分秋色。