物流業是融合運輸業、倉儲業和信息業等的復合型服務產業，是我國國民經濟的重要組成部分，也是衡量一個國家現代化水平與綜合國力的重要標志之一。60年跨越式發展，讓中國物流業從無到有的成長期、從小到大的青春期，逐漸過渡到現在的“成熟期”。中國物流，正在用速度和數字推進世界物流史發展的進程。
起步篇
新中國成立初期，由于實行計劃經濟體制，國家對生產資料和主要消費品實行的是計劃生產、計劃分配和計劃供應。那時，商業、糧食等流通部門自成體系，分別建起了本部門的供銷公司、批發零售網點和倉儲、運輸隊伍，按計劃儲存和運輸；鐵路、航空等專業運輸部門也各自擁有儲運企業。盡管我國在這一時期有傳統的儲運活動，即傳統的物資運輸、保管、包裝、裝卸、流通加工等活動，但它還不算是真正意義上的現代物流活動。
我國最早的物流公司是中國對外貿易運輸(集團)總公司(簡稱中國外運)，它成立于1950年。在當時，中國外運還是國家對外貿易進出口貨物運輸的總代理。它由中國物流標準委員會審定，是我國唯一的集團整體5A級綜合服務型物流企業。
直到1978年，黨的十一屆三中全會確立了“改革開放”國策后，物流的概念才被引進國內。
1993年，黨的十四屆三中全會后，我國又掀起了經濟建設的浪潮。經濟的持續健康發展迫切需要物流水平的顯著提高，可是當時中國物流業相當落后。為了改變國內經濟的快速發展及物流業發展十分落后這一極不協調的現狀，我國從20世紀90年代初開始積極借鑒發達國家物流發展的成功經驗，推動物流業在國內的迅速發展。
發展篇
在1980年，中國外運與日本OCS合作，在我國率先引進航空快件業務。到了1986年，中國外運與國際上著名的跨國公司DHL建立合資公司，成為我國第一家中外合資的航空快遞企業。其后又相繼與UPS等國際知名快遞企業建立合資公司，形成了遍布全國的國際空運網絡。
自此之后，中國出現了形形色色的物流公司，有國企的，也有民企的。國企物流公司最為突出的就是中國郵政、中鐵快運和中國誠通集團。而民企則是順豐快運、宅急送和申通等。
北京宅急送朝陽區人力資源部主管張美伶對《中國產經新聞》記者表達了自己對物流業發展的看法，“在速度上是一個質的飛躍，從產品類型來看，則是種類眾多，技術含量較高。” 
張美伶的感慨也是諸多“物流人”的感慨。
現代化交通工具以及通信手段的發展，為大批量配送提供了條件。物流開始脫離原有的“倉儲和運輸就是物流”或“配送就是物流”的概念，作為一個產業應運而生，逐步向組織化、系統化方向發展。
首先，互聯網的作用功不可沒。20世紀90年代以來，因特網技術以及各種信息技術的發展，為企業建設高效率的信息群創造了條件。借助這種優勢，物流業實現了數據的快速傳遞及準確統計。
另外，電子商務的發展，改變了消費者傳統的購物方式，這也迫使傳統的物流企業有了更多的思考——完善整個物流產業鏈。
如今，以前到郵局排隊寄東西取包裹的畫面已經慢慢淡出了人們的視線，取而代之的是物流公司面對面的上門服務。
北京東麗佳國際物流有限公司副總經理張震告訴《中國產經新聞》記者，現在，一個物流公司想發展壯大，完善的網絡資源，良好的客戶群體，穩定的貨量和貼心的服務都是必不可少的。
“當然，相對于發達國家的物流產業而言，中國的物流產業尚處于起步發展階段。作為一個年輕的服務業，物流業還有廣闊的發展空間。”張震說。