據(jù)世貿(mào)組織統(tǒng)計，2009年中國出口占世界出口總值的比例上升至9.6%，取代德國成為第一出口國。這個成績是在國際金融危機的背景下取得的，當年中國的外貿(mào)進出口總值同比下降13.9%，這是近11年里首個負增長，也是1978年改革開放以來的最大降幅。 
2010年，中國的出口和進口預計將回升。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，上半年外貿(mào)總額上升43.1%，增長幅度超出預期。然而，商務部發(fā)言人姚堅表示，下半年的情況不容樂觀。商務部部長陳德銘也在好幾個場合表示，需審慎對待外貿(mào)“恢復性好轉(zhuǎn)”。
畢竟，前幾個月令人印象深刻的增長速度是與去年的低基數(shù)相比得到的，來自庫存回補的需求和某些產(chǎn)品因出口退稅政策變化的預期而加速出口是主要因素。分析人士指出，下半年幾個月出口增長可能會放慢，貿(mào)易順差將縮小。
在8月份公布的一份報告中，國家信息中心預測，今年全年的出口將增長24.5%，進口可能攀升33.6%，貿(mào)易順差將下降至約1631億美元。
中國向新興經(jīng)濟體如東盟、南非、俄羅斯和巴西的出口有增加，而向美國和日本的出口有減少。這表明出口目的地多樣化的努力產(chǎn)生效果，對西方發(fā)達國家市場的依賴程度有所減輕。然而，對包括歐盟在內(nèi)的三個主要伙伴的出口份額仍然占總數(shù)45.5%。
展望未來，全球經(jīng)濟有望持續(xù)復蘇。大部分商品——從初級產(chǎn)品和非耐用品到耐用消費品和投資產(chǎn)品——在國際市場交易活躍，大宗商品的價格也將保持穩(wěn)定。
許多國際機構(gòu)修訂了他們的期望值。世貿(mào)組織在3月份的報告中預測，今年全球貿(mào)易將實現(xiàn)9.5%的反彈，發(fā)達國家的出口預計將增長7.5%，其他國家的增長將達到11%。
這種情況對中國出口是有利的，但仍存在許多無法預測的因素。因此，許多分析對下半年的貿(mào)易情況表示謹慎的樂觀。
國家信息中心的報告說，在下半年的幾個月里，進口增長將放慢至平均大約19.3%，最低數(shù)字很可能出現(xiàn)在第四季度；出口增長將接近平均16.3%，產(chǎn)品結(jié)構(gòu)將進一步改善；下半年可能會增加978億美元的順差，比上半年稍多。對老牌市場的出口將是穩(wěn)定或放慢，對新興市場的出口份額會繼續(xù)提高。
在8月份北京舉行的一個國際博覽會上，商務部副部長蔣耀平說，中國的外貿(mào)環(huán)境面臨很大不確定性，下半年外貿(mào)政策方面總體來說以穩(wěn)定和完善為主。
商務部4月份公布了一份題為“后危機時代中國外貿(mào)發(fā)展戰(zhàn)略”的報告，其中明確提到要在2030年使中國成為一個貿(mào)易強國。2020年的具體目標是，外貿(mào)總值達到5.3萬億美元，其中包括4.3萬億美元的商品和1萬億美元的服務。中國將擁有多個跨國公司和一些世界級品牌，并將在制定國際貿(mào)易規(guī)則和給商品定價方面發(fā)揮主導作用。
在4月份的同一場合，商務部副部長鐘山說金融危機對外貿(mào)是一個打擊，但也會推動貿(mào)易方式的改變，這將有助于中國實現(xiàn)戰(zhàn)略目標。