2009年是人類應對氣候變化的關鍵之年。在利益紛爭、暗流涌動的哥本哈根氣候大會上，中國擲地有聲地作出了自己的承諾：到2020年實現單位GDP二氧化碳排放比比2005年下降40%至45%的目標。中國將把控制溫室氣體排放納入到經濟可持續發展的總體規劃中，通過產業政策和發展規劃的支持，實現節能減排目標。
與此同時，2009年12月7日閉幕的中央經濟工作會議強調，要更加注重推動經濟發展方式轉變和經濟結構調整，發展戰略性新興產業，推進節能減排，抑制產能過剩，開展低碳經濟試點，努力控制溫室氣體排放，加強生態保護和環境治理，加快建設資源節約型、環境友好型社會。低碳理念已經融入了中國社會經濟發展的主線。
交通運輸業是僅次于制造業的第二大油品消費行業，油品消耗量約占全社會油品消耗總量的33%，是我國節能減排的重點行業。隨著運輸需求的快速增長，交通運輸能源消耗和污染排放必將快速增長。在全球能源日益緊缺的背景下，交通運輸發展面臨的能源和環境挑戰日益嚴峻，節能減排已迫在眉睫。交通運輸部部長李盛霖指出，要充分認識到推行節能減排措施的重要性、必要性和緊迫性。抓好節能減排工作是交通運輸部工作全面納入科學發展軌道的一個重要體現，也是發展現代交通運輸業的重要內容。
明確目標全力推進“綠色”交通
“十一五”期，中國政府對減少二氧化碳排放高度重視。交通運輸部2008年制定全行業節能減排的目標為：力爭到2010年，形成比較完善的交通運輸基礎設施網絡，結構性節能減排取得明顯進展；節能減排科技創新體系和技術服務體系進一步完善，技術性節能減排取得積極進展；初步形成交通運輸節能減排戰略規劃體系、法規標準體系、統計監測考核體系、政策支持體系和監督管理體系，節能減排監管能力和支撐保障水平有效增強，交通運輸行業能源利用效率有效提高。到2020年，力爭在結構性節能減排和技術性節能減排兩個方面取得顯著效果，形成交通運輸節能減排長效機制。主要指標為：與2005年相比，到2010年和2020年，營運貨車單位運輸量能耗分別下降5%和16%，營運船舶單位運輸量能耗分別下降10%和20%(其中，海運船舶分別下降11%和20%，內河船舶分別下降8%和20%)，港口生產單位吞吐量綜合能耗分別下降5%和10%。
2008年，交通運輸部啟動了營運客貨車輛燃料消耗限值標準，力爭用5年時間，使全國營運客貨車輛全部符合燃料消耗限值標準。交通運輸部出臺了《中華人民共和國防治船舶污染內河水域環境管理規定》、《中華人民共和國航運公司安全與防污染管理規定》、《內河運輸船舶標準化管理規定》、《中華人民共和國船舶交通管理系統安全監督管理規則》、《港口建設管理規定》等一系列相關的部門規章。各省級交通運輸主管部門，也陸續制定了一系列地方性節能減排的管理制度和標準規范。
交通運輸部組織開展了《交通由傳統產業向現代服務業轉型戰略研究》、《資源節約型、環境友好型交通發展模式研究》、《交通行業節能中長期規劃研究》等戰略性研究工作，組織開展了《交通行業能源消耗統計指標研究》、《營運客車、貨車燃料消耗限值與測量方法》等基礎性研究工作，制定了交通行業能源消耗統計標準與實施方案，組織、支持企業開展了節能減排新技術和新工藝的相關研究工作。
同時，交通運輸部還深入開展節能減排示范活動。目前，已經推出了三批共計60個節能減排示范項目，產生了很好的示范效應。通過組織專家對示范項目進行現場調研，總結、提煉示范項目先進經驗，指導企業深入開展節能減排示范活動，并通過多種方式對示范項目進行了宣傳推廣，起到了以點帶面、全面推進交通運輸行業節能減排工作的作用，取得了良好的成效。
為確保實現“十一五”期間節能減排目標，交通運輸行業著力做好八個方面的工作：一是完善交通運輸規劃體系，推動實施交通運輸節能規劃；二是推進交通運輸結構調整，建設節能型綜合運輸體系；三是加強交通運輸組織管理，加大運力結構調整力度；四是加大節能減排技術創新，強化技術應用和推廣；五是全面貫徹《節約能源法》，健全法規標準體系；六是強化行業監督管理，建立統計監測考核體系；七是開展宣傳示范活動，全面啟動第三批示范項目；八是完善節能減排配套措施，落實組織和資金保障。
科技創新港航企業在行動
科學技術是第一生產力，也是節能減排的第一動力。近年來，我國在港口領域以優化港口布局為主線，以引導大型、專業化碼頭建設和研究、推廣提高裝卸設備效率的節能技術為重點，從制定政策、完善機制、強化管理著手，在港口系統節能減排、關鍵技術攻關和操作手段等方面進行了大量有益的探索和實踐，全國港口節能減排工作穩步推進。
2009年12月3日，從部水運局、科技司獲悉，經過專家鑒定，“輪胎式集裝箱門式起重機降頻技術研究”和“3E閘口集裝箱自動消毒系統”兩項科研成果被認為達到國內領先水平。
3E閘口集裝箱自動消毒系統是通過配藥、消毒(包括集裝箱內外部)、現場監控記錄等全部流程自動化操作，實現集裝箱碼頭消毒由人工到自動的轉變，填補該領域的研究空白。目前該系統已成功運行在鹽田國際擴建閘口。這表明，自去年以來，部水運局組織開展的港口節能減排聯合攻關項目工作取得階段性成效。
此外，據部水運局技術管理處處長胡明介紹，此次輪胎式集裝箱門式起重機降頻技術是國內首次通過降低柴油機組轉速，達到節能減排的目的研究項目。改造后的龍門吊能降低柴油機噪音分貝15.7%、減少柴油機廢氣排放15%、降低故障率30%左右。
據了解，2008年以來，交通運輸部共安排20個聯合科技攻關項目。去年3月份，部水運局組織召開8個海運港口工作會議，就聯合攻關項目的管理程序以及下一步工作安排，向大連港、秦皇島港、天津港、青島港、上海港、寧波港、廣州港、鹽田港等8個港口企業，水運院，中交水規院，武漢理工大學等研究單位以及一些設備制造廠家做了介紹說明。截至目前，19個項目均已完成任務書的簽訂。
胡明表示，目前，海運港口企業節能減排技術攻關工作正在穩步有序的推進，希望有更多的企業參與進來，共同研究攻克一批港口節能減排關鍵和共性技術，同時，積極推廣一批潛力大、應用面廣的重大節能減排技術，不斷實現節能減排工作的新突破。
青島港集團作為我國對外貿易第二大港，在節能減排方面具有超前意識，多年來大力推進節能減排，打造了資源節約型、環境友好型、質量效益型港口，是我國國有大型企業的先進典范。他們牢牢把握“制度、管理、技術”三大要素，堅持管理創新與技術創新相結合，節能效果明顯：該港近七年的時間中，共節電8218萬千瓦時，共節油14246噸。特別是該港RTG“油改電”工程，一年節能1265.4噸標準煤，節約資金1144.8萬元，實現了將節能減排、節支增效和靈活轉場作業集于一身的改造設想。據介紹，青島港在2009年強化節能減排精細化管理、開發和推廣節能減排項目，港口生產同比增長5.1%，能源單耗同比下降4.8%，“青島港門機作業自動計量系統應用”項目被評為交通運輸部第三批節能減排示范項目。據悉，目前，上海港、天津港、大連港等沿海大港的集裝箱碼頭也都采用了各種節能減排的措施。
作為國內航運龍頭企業，中遠集團從2008年開始，首先以中遠集運實施集裝箱船隊降速10%的手段，達到節能減排目的。
根據集裝箱船燃油消耗特點，依照精益管理的理念，中遠集團還研制并開發了集多種信息技術應用于一體的“船舶燃油實時監控平臺”，使管理者能及時發現燃油消耗異常、定量分析油耗異常原因、科學制定調整方案，實現了節能降耗和生產經營的科學統一。
在加強油輪能耗管理方面，中遠與大連海事大學合作研制開發了《貨油加溫計算機管理系統》，建立了油輪油艙保溫、加熱數學模型，研制出了油輪貨油加熱、保溫計算軟件和實用操作手冊，為確定最經濟貨油加熱方案提供理論依據，為船員實際操作提供了科學指導，每年可為公司節約燃油上萬噸。
此外，中遠還加強了船舶航行調度管理，廣泛采用衛星導航、科學設計航線、做好航次測算、合理安排掛港順序、加強船舶能耗定額管理，降低燃油耗；針對油輪油運市場都為單程貨運輸的特點，在承攬油輪貨源時還加強三角航線貨運的承攬工作，減少船舶空駛率。
技術節能方面，中遠一直緊盯國際、國內節能減排技術發展新動向，投入人力、物力和財力，研究、消化和吸收處于世界領先地位的節能環保新技術。
優化船型內河水運環保優勢凸顯
在“低碳經濟”時代下，環保、節能、經濟的水路運輸方式越來越受到重視。2009年12月12日在武漢召開的內河航運發展座談會上，中共中央政治局委員、國務院副總理張德江提出要加快發展暢通、高效、平安、綠色內河航運。李盛霖部長指出，發展內河航運是貫徹落實科學發展觀、建設兩型社會的重要舉措。隨著經濟規模的進一步擴大，運輸需求將繼續大幅度增長，與資源、能源、環境的矛盾也將日益突出。發展內河航運，能夠最大限度地節約土地資源、減少能源消耗、降低環境污染，有效緩解資源、環境的壓力，是加快交通運輸發展方式轉變的重要組成，也是建設資源節約環境友好交通運輸行業的有效途徑。
為加快內河航運發展，發揮其能耗低、污染輕的比較優勢。交通運輸部積極落實長江船型標準化中央補償資金10億元，與部省市聯合發布《推進長江干線船型標準化實施方案》，加快推進長江干線船型標準化。加強長江中上游大型船舶管理，確定川江及三峽庫區標準船型，明確現有大型非標準船舶的管理要求和方式，促進和規范船舶大型化、標準化。船舶運力結構的優化降低了船舶燃油消耗。
2009年，重慶市在實施船型標準化示范項目中取得了良好的成效，貨運船舶的平均單位能耗年均下降14%，并研究制定營運船舶燃料消耗限值標準。
截至目前，重慶市船舶總運力達400萬噸，是2002年的4.39倍；全市貨運船舶平均噸位由2002年的301噸，增加到2008年的1300噸，長江干線達到1400噸以上。標準化船舶數量占總量的35%，集裝箱船、滾裝船等專用船舶運力比重超過28%，運力結構優化，船舶單位能耗降低。2009年重慶市貨運船舶共節約燃油50萬噸，貨運船舶節油效益達35億元。據測算，船舶柴油機節約1噸柴油，可減少3噸二氧化碳排放，按此推算，2009年重慶市僅貨運船舶，就減少二氧化碳排放150多萬噸。
“十二五”期，按照《全國內河船型標準化發展綱要》的安排，交通運輸部將推進老舊船舶更新改造，提高運輸效率。分步實施京杭運河、長江、珠江、黑龍江干線及其主要支流船型標準化，近期抓緊實施長江干線船型標準化，盡快啟動西江航運干線和其他重要河流的船型標準化工作。
按照中央經濟工作會議的部署和要求，結合　“十二五”交通運輸發展規劃的編制工作，初步考慮，在今后5至10年中，逐步建設干支銜接、通江達海的高等級航道網，基本達到國家規劃的等級標準；推進內河船型標準化、船舶大型化、運輸專業化；加快公用港區建設，逐步完善布局合理、功能完備、專業高效的港口體系；加強航道養護裝備和應急保通能力、管理信息化和公共信息服務平臺建設，提高管理水平。