4月25日，日本政府綜合海洋政策總部發(fā)布了《海底資源能源確保戰(zhàn)略》報告草案，聲明日本將在中日存在爭議的海域正式開始調(diào)查含有眾多稀有金屬的“海底熱水礦床”，并力爭在2020年實現(xiàn)稀有金屬的產(chǎn)業(yè)化。這些稀有金屬廣泛地運用于電池、汽車、電腦等生產(chǎn)領域，是日本“綠色經(jīng)濟”的支柱，“如果進口得不到保證，日本的高科技產(chǎn)業(yè)無疑將會受到極大的沖擊”。
日本擔心受制于中國
    眾所周知，日本是金屬礦物資源小國，卻是稀有金屬消費大國。據(jù)日本共同社報道，日本現(xiàn)在需要種類包括鉻、鈷、鉑等30多種稀有金屬，以滿足自己高科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。此外，稀有金屬還被廣泛用于汽車，家電和機械制造等“支柱產(chǎn)業(yè)”。
    然而，日本的所有稀有金屬目前基本依靠進口，而世界上稀有金屬的生產(chǎn)大國主要是南非、中國、澳大利亞、加拿大和俄羅斯等國家。“顯然，日本的需求量很大，但隨著中國和印度等新興市場國家的經(jīng)濟急速發(fā)展，不可避免地導致了稀有金屬的價格高漲，”明華博士指出。在他看來，“這導致了日本極大的不安，因此日本覺得必須將稀有金屬的穩(wěn)定來源問題提高到戰(zhàn)略層次”。
    事實上，日本在上世紀80年代就制定了儲備稀有金屬的相關法律，并于1983年建立了稀有金屬儲備制度和基地，規(guī)定國家和部分有關企業(yè)必須儲備一定數(shù)量的釩、錳、鈷、鎳、鉬、鎢、鉻等稀有金屬。
    然而，隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，特別是中國家電產(chǎn)業(yè)以及汽車制造業(yè)的發(fā)展，致使稀有金屬等原材料的需求大幅上升，為了滿足國內(nèi)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要，中國日漸調(diào)整了過去的出口政策，開始對稀有金屬的出口進行控制。
    對此，澳大利亞阿德萊德大學博士丁明華指出，“在這種情況下，日本業(yè)界人士認為，稀有金屬多數(shù)掌握在中國手里，如果不及早儲備相當數(shù)量的銦和鋰，日本的經(jīng)濟發(fā)展很容易受制于中國”。
事關國家安全戰(zhàn)略問題
    據(jù)中國海關統(tǒng)計，近年來中國稀有金屬及制品出口近100多種，累計出口額為40.69億美元；累計進口額為23.8億美元，貿(mào)易順差高達16.89億美元，重要的稀有金屬對日、美出口量均居前列。
    對此，中國五礦化工進出口商會金屬和礦產(chǎn)商品部副主任孫立會曾撰文指出，中國的稀有金屬資源應引起高度重視，因為這并不是普通的資源，因為“從某種意義上，它們都是重要的戰(zhàn)略資源”。因此，孫立會認為，“隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展，資源安全已成為新世紀影響國家安全的重要內(nèi)容”。
    然而，當中國開始改變稀有金屬廉價出口戰(zhàn)略的時候卻引來了美國和日本的大力反對。日本國際未來科學研究所的代表浜田和幸就曾尖銳地指出，“中國擁有世界稀有金屬資源的88%，掐住了日美的咽喉，日本和美國沒有這些稀有金屬，就無法制造精密的制導武器。”
中日關系可能受沖擊
    日本媒體也普遍認為“這必將對中日關系構成新的沖擊，因為在爭議的海域兩國一直都沒有達成協(xié)議”。
    據(jù)報道，稀有金屬在陸地上主要分布在中國、南非和俄羅斯等國，但海底的稀有金屬則被認為廣泛分布在日本近海。因此，在此次的報告草案中，日本政府決心準備著手推進相關調(diào)查和技術開發(fā)，以實現(xiàn)日本稀有金屬的產(chǎn)業(yè)化。
    據(jù)報告草案顯示，在日本近海海底蘊藏著大量的稀有金屬資源。為此，日方將要勘探的目標海域面積高達34萬平方公里，其中將在2015年底前勘探釣魚島附近海域。
    針對這一計劃，分析人士指出，由于中國一直不承認“日中中間線”，因此“日本在實現(xiàn)稀有金屬產(chǎn)業(yè)化的過程中必然會與中國發(fā)生摩擦”。按照聯(lián)合國《海洋法公約》的規(guī)定，沿海國擁有200海里的專屬經(jīng)濟區(qū)。但是，東海海域最寬處只有360海里，中日的專屬經(jīng)濟區(qū)部分重疊。
    依據(jù)聯(lián)合國《海洋法公約》確定的大陸架自然延伸原則，中國認為東海大陸架應向東延至沖繩海槽，但日本卻堅持采用中間線進行劃分。結果中日之間雖然已經(jīng)經(jīng)過了多輪談判，但進展甚微。
    蘭州大學的蒙慧和孫艷偉兩位學者也認為，隨著時間的推移，中日稀有金屬貿(mào)易沖突必將對兩國的戰(zhàn)略互信產(chǎn)生負面影響。在他們看來，“這無疑將為剛剛回暖的兩國關系蒙上一層陰影”。