歷時6個月共計184天的上海世博會期間客流量將達7000萬人次參觀，這將對高標準、高質量的食品需求進行沖擊。它既給我國餐飲市場創造了巨大商機，同時也對我國食品鏈特別是冷鏈物流體系的構建、規范化管理和運作提出了嚴格要求。 
    而冷鏈物流就是指冷藏冷凍類物品在生產、儲藏運輸、銷售，到消費前的各個環節中始終處于規定的低溫環境下，以保證物品質量、性能和安全，減少損耗、防止污染的特種物流系統。它在上海世博會期間將發揮如下作用： 
    冷鏈物流能確保世博會食品全程溫度控制 
    微生物最適宜的生長繁殖溫度是37℃，果蔬類的汁、奶制品、禽肉類的蛋白質和血液都是微生物生長繁殖的良好培養基。例如，在適宜的條件下，一個大腸桿菌繁殖一代只需要20min，如果保持此速度繁殖，10h后，一個細菌就可以繁殖10億個細菌。顯然低溫環境，能夠有效地控制有害微生物的滋生與蔓延，防止食物腐爛變質、減少食品的損耗和確保食品衛生安全。據測試，在適宜的低溫環境中，有的蔬菜可以儲存一個月，有的蔬菜甚至可以儲存半年而仍然保持其新鮮度。因此，在世博會上所提供食品中如:鮮酸牛奶運輸儲存溫度應控制在4℃～7℃，果蔬類運輸儲存溫度控制在5℃～15℃，速凍食品運輸儲存溫度控制在0℃以下，肉類儲存運輸溫度控制在-25℃～-18℃等等。 
    若將冷鏈物流形容成一個由“線”連接起多個“節點”的鏈條，鏈條的末端則是消費者。為保證世博會食品新鮮及降低輸送過程中的損耗，鏈條中的“線”與“節點”，均需進行全程溫度控制。冷鏈物流中心應在上海世博會期間提供溫度橫跨低溫、高溫、恒溫和常溫各類冷藏庫/加工間、冷藏柜、凍結柜及冰箱等，以及擁有低溫和高溫理貨區及蔬果加工區。同時，應要求冷鏈配送車輛如冷藏車、冷藏汽車、冷藏船、冷藏集裝箱等低溫運輸工具全部安裝GPS和溫度、濕度自動記錄裝置，可實現車廂內的溫度分區域調節，途中如果出現車門異常開啟、溫度過高等情況，30s內便會發出預警信號。 
    冷鏈物流能確保世博會食品的質量安全 
    冷鏈物流由多個環節組成，從食品原料的種植和采購、加工、流通和配送，直至零售和消費的全過程，是項復雜的低溫系統工程，確保各環節質量安全問題是冷鏈物流的核心。 
    冷鏈食品不但要求保鮮，還要特別注意安保環節，而世博會食品安全至關重要，一旦出現質量安全問題，就會危及參觀人員的身體健康，影響世博會的正常進行，整個會程不能有絲毫松懈，這使得世博會冷鏈物流相比其他普通冷鏈物流，有更大的壓力和更高的難度，對于參與世博會冷鏈配送的企業也有更高的要求。 
    上海世博會要以準確的品種、準確的數量、準確的時間和準確的地點的原則進行食品供應，同時保證食品的質量安全。要保證千萬種各種溫度要求的食品經過生產企業、物流分配、零售業態的交叉組合，最終到達食用者手中食品的品質是安全的，就要求食品物流在上述各種交叉組合的過程中始終保持著一定限值溫度，同時必須有一套完整的冷鏈系統做保障。這就要有相應的管理機構和行之有效的管理措施，以保證冷鏈協調、有序、高效地運轉。
現在世界各國政府高度重視冷鏈物流質量安全體系建設，都制定了一系列涉及到食品的生產、加工、銷售、包裝、運輸、儲存、標簽、品質等級、容器和包裝、食品添加劑和污染物、最大獸藥殘留物允許含量和最大殺蟲劑殘留物允許含量等有關標準和規定，有嚴格的檢驗和認證制度，具有很強的可操作性和可檢驗性。世博會期間的每天，都應對世博會指定供貨商送檢的食品和從市場上抽查的肉、蛋、奶、蝦等食品的樣本，送入指定疾控中心的實驗室接受嚴格的檢驗，不合格食品的供貨商必須退出世博會食品供應體系。 
    由于冷鏈物流的低溫特點，物流企業單獨建立冷鏈物流中心，投資成本高，而且回收期較長。因此，和歐美國家相比，我國在冷鏈物流硬件設備上、技術保障和管理水平上存在很大的差距。這不僅需要借鑒歐美等國的企業帶來的先進經驗，更要盡快得到國家政府部門的政策支持，盡早完善科學合理的政策和法規，采用先進的設備和技術，充分發揮第三方冷鏈物流的作用，整合現有資源，建立冷鏈物流系統，主要是建立產品的冷凍冷藏供應鏈，將易腐、生鮮食品從產地收購、加工、儲藏、運輸、銷售，直到消費的各個環節都處于適當的低溫環境之中，以撐起上海世博會食品安全新鮮的“藍天”。