在全國政協十一屆四次會議上，來自新疆維吾爾自治區的全國政協委員白克力·馬木提提出了“關于加快鄯善-敦煌鐵路建設的提案”。
    提案提到，沙爾湖煤田位于鄯善縣城東南90公里，橫跨鄯善縣與哈密市，地理位置優越，成煤面積約813.9平方公里。根據2009年自治區實施“358”勘探工程勘探結果，探求資源量880億噸，是新疆維吾爾自治區確定的“西煤東運”主戰場和吐哈煤田生產基地的首采區。
    目前沙爾湖煤田有勘探開發企業11家，其中鄯善區域8家，批準規劃產能1億噸。已列入自治區煤炭建設規劃的企業4家，列入“十二五”實施建設規模400萬噸；其余4家正在進行煤炭深入勘探。潞新公司沙爾湖煤業公司200萬噸/年露天礦已列入自治區煤炭工業“十二五”規劃。正在開展前期槽探剝離工程，該公司正在與美國博地能源公司（世界最大的私營煤炭公司）開展項目合作，規劃建設3500萬噸/年露天煤礦。新疆格鑫礦業、鄯善豪盛煤業、中亞華金礦業集團聯合開發億噸級煤田項目(一期200萬噸/年)　已獲自治區人民政府批準并列入“十二五”規劃，正在進行露天礦前期籌建工作。
    根據新疆煤炭設計研究院和中煤沈陽設計院編制的《庫木塔格-沙爾湖礦區總體規劃》，鄯善縣2015年煤炭產能將達億噸，2020年煤炭產能將達2億噸。圍繞億噸級煤炭生產基地建設，鄯善縣已相繼完成庫木塔格-沙爾湖礦區煤炭資源勘探、煤礦區總體規劃編制、千萬噸級產能建設、87公里運煤專用公路建設、30公里供水管網建設、新疆煤炭交易市場建設和鄯善車站千萬噸級煤炭戰略裝車線建設。但受鄯善縣鐵路運力不足的制約，鄯善縣億噸級煤炭基地建設已受到很大影響，解決鐵路運力問題已迫在眉睫。
    根據自治區“西煤東運”總體規劃，國家和自治區已啟動了過境鄯善的蘭新鐵路第二雙線(“一主”)建設，該線預計2012年底建成投運；同時實施蘭新鐵路電氣化改造工程；近期，國家鐵道部又啟動了鄯善-敦煌鐵路(“南翼”)建設的前期工作。
    鄯善-敦煌鐵路途經沙爾湖煤田，距國道312線和蘭新鐵路、正在建設的蘭新二線80余公里，全場約600公里。其中鄯善車站-沙爾湖-大南湖段全長約260公里，投資約40億元，按照一級鐵路標準進行規劃設計，預留電氣化改造、雙線重載等改造條件。其走向是鄯善車站-鄯善縣七克臺（底湖礦區）-鄯善庫木塔格（硝石礦區）-鄯善沙爾湖礦區-哈密大南湖-甘肅敦煌。該線路充分考慮到鐵路貨運功能，貫穿沿線底湖礦區、硝石礦區、沙爾湖礦區，既解決了鄯善縣工業發展鐵路運力不足問題，又解決了鄯善縣建設億噸級大型煤炭基地瓶頸問題。
    為加快作好鄯善-敦煌鐵路的前期工作，鄯善縣積極配合中鐵一院、中鐵五院等設計單位開展項目勘察設計的招標工作，并專題向上級部門匯報，得到了自治區黨委、烏魯木齊鐵路局的重視和支持。2010年8月10日，鐵道部、自治區同意將鄯善-敦煌鐵路中的鄯善車站-沙爾湖-大南湖段鐵路作為近期重點規劃建設的資源型鐵路，立即啟動前期工作，力爭2011年一季度完成前期及審批工作，2011年第二季度開工建設，2012年建成通車。目前，預可研已編制完成，于近期組織內審工作。提案建議：
    第一，國務院有關部委對該鐵路建設予以支持，盡快完成項目審批工作，及早開工。并在鄯善-敦煌鐵路規劃設計中將鄯善車站按照東疆鐵路的樞紐站進行規劃設計；沿線設站中統籌考慮底湖礦區、萬向硝石資源礦區及沙爾湖礦區的資源開發及產品外運問題。
    第二，支持并同意自治區國土資源廳繼續受理在鄯善縣南山礦區新辦探礦權證，對南山礦區范圍內已探明儲量的勘查項目探礦權證轉為采礦權證。