物流在微觀經濟中的作用，概括起來有以下幾點：
1.物流是實現商品價值和使用價值的條件
任何產品從生產出來到最終消費，都必須經過一段時間和距離，都要經過運輸、保管、包裝、裝卸、搬運等多環節、多次數的物流活動。無論是生產資料商品還是生活資料商品，在進入生產性消費和生活消費之前，其價值和使用價值始終是潛在的。為了能把這種潛在變為現實，物資必須借助其實物運動即物流來得以實現。在這個過程中，產品可能會淋雨受潮、水浸、生銹、破損、丟失等。物流的使命就是防止上述現象的發生，保證產品從生產者到消費者轉移過程中的質量和數量，順利實現商品價值和使用價值的轉移。
2.物流是企業生產連續進行的前提條件
現代化生產的重要特征之一是連續性。一個企業的生產要連續地、不間斷地進行，一方面必須根據生產需要，按質、按時，均衡不斷地供給原材料、燃料和工具、設備等;另一方面，又必須及時將成品銷售出去。同時，在生產過程中，各種物質資料也要在各個生產場所和工序之間互相傳遞，使它們經過一步步的連續加工，成為價值更高、使用價值更大的產品。在現代企業生產經營中，物流貫穿于從生產計劃到把產成品送達顧客手中的整個循環過程之中，并緊緊圍繞著物品使用價值的形態功能更替和價值的實現轉移。企業生產經營的全部職能都要通過物流得以實現，企業生產經營管理活動無一不伴隨著物流的運行。
3.物流是保證商流順暢的物質基礎
在商品流通過程中，一方面要發生商品所有權的轉移，即實現商品的價值(即商流);另一方面，還要完成商品從生產地到消費地的空間轉移，即發生商品的實體流動(即物流)以便實現商品的使用價值。商流引起物流，物流為商流服務。沒有物流過程，商流就不能最后完成，商品的價值和使用價值就不能真正實現。
4.物流信息是企業經營決策的重要依據
在當今知識經濟的時代，信息就是生命，信息就是金錢。商品經濟越發達，信息的作用就越大、越重要。近年來，物流信息在整個經濟信息系統中占有越來越重要的地位。許多生產企業和流通企業都建立了設備先進的物流信息中心，以便及時掌握企業內部和外包的物流信息，作為企業生產經營決策的重要依據。例如利用計算機網絡，將超市、配送中心和供貸商、生產企業連接，能夠以配送中心為樞紐形成一個商品、物流業和生產企業的有效組合。有了計算機迅速及時的信息傳遞和分析，通過配送中心的高效率作業、及時配送，并將信息反饋給供貸商和生產企業，可以形成一個高效率、高能量的商品流通網絡，為企業管理決策提供重要依據。
5.增強企業競爭力，提高服務水平
在新經濟時代，企業之間的競爭越來越激烈。在同樣的就環境下，制造企業，比如家電生產企業，相互之間的競爭主要表現在價格、質量、功能、款式、售后服務的競爭上。在科技如此進步的今天，像彩電、空調、冰箱等這類家電產品在質量、功能、款式即售后服務方面，各個企業已沒有太大的差別，于是價格競爭就成為近幾年家電行業企業之間競爭的主要手段，但價格競爭的后盾是企業總成本的降低，即功能、質量、款式和售后服務以外的成本降價，也就是我們所說的降低物流成本。國外的制造企業很早就認識到了物流是企業競爭力的法寶，搞好物流可以實現零庫存、零距離和零流動資金占有，是提高為用戶服務，構筑企業供應鏈，增加企業核心競爭力的重要途徑。在經濟全球化、信息全球化和資本全球化的21世紀，企業只有建立現代物流結構，才能在激烈的競爭中，求得生存和發展。