自從加入WTO以后，中國(guó)外貿(mào)快速增長(zhǎng)，連續(xù)多年都是出口大于進(jìn)口，積累了大量的貿(mào)易順差。但今年4月10日，中國(guó)海關(guān)總署公布一季度外貿(mào)數(shù)據(jù)。1到3月中國(guó)總共出口三千九百九十六億美元，進(jìn)口四千零六億美元，出現(xiàn)了罕見(jiàn)的十億美元的逆差。這是2004年以來(lái)中國(guó)首次出現(xiàn)季度貿(mào)易逆差。  　　對(duì)此，有人認(rèn)為，這不過(guò)是季節(jié)性因素造成的偶然現(xiàn)象。但是這種解釋說(shuō)服力不足。我們先來(lái)看看今年三個(gè)月的進(jìn)出口數(shù)據(jù)。在三個(gè)月中，只有二月份是進(jìn)口大于出口，有73億美元的逆差，而一月和三月都是順差，但順差數(shù)字較小，因此累計(jì)出現(xiàn)了逆差。而從歷史數(shù)據(jù)來(lái)看，二月份由于春節(jié)長(zhǎng)假工廠停工，出現(xiàn)逆差并不少見(jiàn)。但如果純粹是季節(jié)性因素，那么到一月停工前和三月份復(fù)工后，出口都會(huì)高速增長(zhǎng)，足以彌補(bǔ)二月份的逆差，因此季節(jié)性缺乏說(shuō)服力。 
　　人民幣升值是另一個(gè)可能的原因。但相對(duì)于過(guò)去幾年，2010年末到目前人民幣升值幅度并不特別大，因此升值導(dǎo)致逆差的說(shuō)法也站不住腳。 
　　那么，出現(xiàn)逆差的原因究竟是什么呢？我們認(rèn)為主要有兩個(gè)因素： 
　　首先是中國(guó)的傳統(tǒng)出口市場(chǎng)美國(guó)歐盟經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷，特別是歐債危機(jī)，使得它們對(duì)中國(guó)產(chǎn)品需求增長(zhǎng)乏力。一季度中國(guó)出口同比增長(zhǎng)26.5%，但對(duì)美國(guó)出口僅增長(zhǎng)21.4%，對(duì)歐盟僅增長(zhǎng)17.2%，都顯著低于平均水平。與之相反，中國(guó)對(duì)香港、韓國(guó)、越南、臺(tái)灣鄰近國(guó)家地區(qū)出口增長(zhǎng)都高于30%，對(duì)日本出口也增長(zhǎng)了28.1%，只是仍然不足以彌補(bǔ)對(duì)美歐出口增長(zhǎng)放緩的缺口。 
　　其次，與出口增速放緩形成鮮明對(duì)比的是，一季度進(jìn)口強(qiáng)勁增長(zhǎng)，同比增長(zhǎng)了32.6%，比出口增速高了6個(gè)百分點(diǎn)。這就是造成貿(mào)易逆差的第二個(gè)主要原因。 
　　那么為什么進(jìn)口會(huì)如此高速增長(zhǎng)呢？這主要是因?yàn)橹袊?guó)的進(jìn)口產(chǎn)品的大宗——能源和原材料價(jià)格大幅上漲，如原油、鐵礦、橡膠等的進(jìn)口單價(jià)都上漲了20%到60%；而且企業(yè)普遍預(yù)期能源原材料價(jià)格還會(huì)進(jìn)一步上漲，所以還增加了進(jìn)口量囤積相關(guān)商品，這又更加提高了進(jìn)口數(shù)量。 
　　那么出現(xiàn)貿(mào)易赤字，對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的影響如何呢？因?yàn)樵谝话闳擞∠笾�，似乎貿(mào)易盈余才是好事。尤其在國(guó)際上，美國(guó)也多次指責(zé)中國(guó)刻意追求貿(mào)易盈余，損害了美國(guó)經(jīng)濟(jì)。那么一季度出現(xiàn)貿(mào)易赤字，是否對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不利呢？ 
　　事實(shí)上，貿(mào)易赤字和貿(mào)易盈余并沒(méi)有好壞之分。如果把國(guó)家看做一個(gè)家庭，貿(mào)易盈余就是收入大于支出，增加儲(chǔ)蓄；貿(mào)易赤字就是就是支出大于收入，增加負(fù)債。我們當(dāng)然會(huì)覺(jué)得增加儲(chǔ)蓄——也就是有貿(mào)易盈余比較安全，但有些債務(wù)也不是什么大不了的事，現(xiàn)代家庭貸款消費(fèi)、買房買車已經(jīng)很常見(jiàn)了。因此，只要規(guī)模不大，短期出現(xiàn)貿(mào)易赤字并不是壞事。 
　　在過(guò)去，由于中國(guó)外匯儲(chǔ)備不足，需要積累外匯保證經(jīng)濟(jì)安全，政府鼓勵(lì)出口限制進(jìn)口。而如今經(jīng)過(guò)多年的積累，中國(guó)的外匯儲(chǔ)備已經(jīng)超過(guò)三萬(wàn)億美元，安全性已不是問(wèn)題。而貿(mào)易順差長(zhǎng)期持續(xù)卻加大了人民幣升值和通貨膨脹的壓力。中國(guó)政府已經(jīng)改變了追求貿(mào)易順差的政策，而傾向于通過(guò)增加進(jìn)口減少順差來(lái)抑制日益嚴(yán)峻的通脹。 
　　目前，政府已經(jīng)多次聲明希望貿(mào)易平衡，呼吁擴(kuò)大進(jìn)口。
　　在一季度，中國(guó)政府默許甚至鼓勵(lì)企業(yè)大量進(jìn)口能源和原材料，這在一定程度上也助推了一季度的逆差。
　　中國(guó)政府的這一政策傾向?qū)��?duì)企業(yè)產(chǎn)生重大影響。尤其大批依賴政府優(yōu)惠政策的低端出口企業(yè)的日子將越來(lái)越難過(guò)，而進(jìn)口企業(yè)和依靠國(guó)外原料的內(nèi)銷企業(yè)將是贏家。企業(yè)將越來(lái)越注重利用國(guó)際資源和國(guó)際技術(shù)開(kāi)發(fā)國(guó)內(nèi)消費(fèi)市場(chǎng)。
　　但是中國(guó)外貿(mào)低順差甚至逆差是否會(huì)長(zhǎng)期持續(xù)呢？我們認(rèn)為這種情況的可持續(xù)性不大。雖然政府有意增加進(jìn)口，減少順差，但從中國(guó)目前的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)來(lái)看，一季度的逆差不可能持續(xù)。如前所述，一季度逆差的主要原因是歐美經(jīng)濟(jì)不景氣，能源原材料價(jià)格上漲，且企業(yè)囤積原材料。而預(yù)計(jì)到三季度歐美經(jīng)濟(jì)會(huì)逐步穩(wěn)定，而能源原材料價(jià)格上漲的壓力最終會(huì)推動(dòng)中國(guó)的出口產(chǎn)品價(jià)格上漲，企業(yè)也不可能無(wú)限制囤積原材料，因此最遲到三季度進(jìn)口增速就會(huì)放緩而出口會(huì)快速增長(zhǎng)，再次出現(xiàn)順差。
　　事實(shí)上，中國(guó)貿(mào)易順差的根本原因是居民消費(fèi)不足，過(guò)剩的產(chǎn)能只能向國(guó)外輸出。如果不能解決這一根本問(wèn)題，真正啟動(dòng)內(nèi)需，中國(guó)就無(wú)法擺脫出口依賴的發(fā)展模式，就無(wú)法真正實(shí)現(xiàn)貿(mào)易平衡。