隨著物流行業的飛速發展，傳統制造類企業也開始謀劃爭奪這“第三利潤源泉”。據悉，中國南車股份有限公司已就中國南車株洲物流基地項目簽約合作框架協議，這標志著中國南車開始涉足物流業。根據協議，三年后，中國南車將建成裝卸、倉儲、配送、電子商務、增值服務為一體的株洲物流基地。
株洲南車物流有限公司由中國南車旗下租賃公司、株機公司、株洲所、電機公司以及長江公司等五方共同出資成立。項目占地500余畝，建設期為３年。建成后的中國南車株洲物流基地，不僅能滿足四個地處株洲的南車子公司“十二五”物流需求，還可同時為相關供應商和株洲地區其他企業提供第三方、第四方物流服務。
據介紹，2010年，株洲地區南車四個子公司的采購總額超過200億元，到2015年采購總額預計超過500億元。隨著業務的快速拓展，外租倉庫及運輸費用也在逐年增加。因此，整合物流資源將為南車產生明顯效益。
事實上，此前在公布了到2015年營業收入要突破1500億元的戰略目標后，中國南車就提出“十二五”期間要“建立高效先進的關鍵部件內部產業鏈及富有國際競爭力的物流與供應鏈管理體系”的戰略舉措，涉足物流業的野心初現。
資料顯示，2010年，中國社會物流總額和物流業增加值分別可達125萬億元和2.7萬億元，“十一五”期間年均分別增長21%和16.7%。據此估算，2010年，中國物流業增加值占GDP比重可達7%，占第三產業增加值比重約達16%。不少企業老板認為，中國物流業可謂“朝陽產業”，甚至有人斷言物流產業將開始“黃金十年”的發展時期。
一直以來，電子商務企業自建物流的趨勢已經明確，而此前均將物流外包的傳統制造類企業也開始表現出“圈地”物流業的欲望。企業自建物流一方面有助于資源利用率的提升、物流效率的提高和成本的降低；另一方面，物流中心可以面向社會進行市場化經營，打造專業的第三方物流企業，將服務范圍擴展到供應鏈企業和其他各類企業，創造新的利潤增長點。
但也有業內人士指出，這一看似風光的行業其實已經進入微利時代，整個物流行業的平均毛利率由2002年的30%降低到了現在的10%以下。不僅如此，自建物流中心前期投入大、公司運營成本高、倉儲也存在較大風險等，這些都需要企業全方位考量。
