中印兩國曾經(jīng)有著非常友好的合作關(guān)系，印度是非社會主義國家中第一個承認(rèn)中國的國家（如果去過新德里，會發(fā)現(xiàn)中國駐印度大使館所占面積在所有外國使館中是如此突出），中印兩國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展也有共同之處，比如在相繼獨(dú)立后，都參與了全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程，并成為影響世界發(fā)展的重要力量，是“金磚五國”的重要成員，但是中印雙邊貿(mào)易關(guān)系滯后于中印自身經(jīng)濟(jì)發(fā)展的速度，仍然存在巨大發(fā)展空間。 　　中印兩國之間貿(mào)易關(guān)系隨著政治關(guān)系的起伏，經(jīng)歷了20世紀(jì)50年代的互助互惠，60、70年代的14年中斷，80年代的恢復(fù)，到90年代以來的增長4個階段。尤其是2001年中國加入WTO以來，中印雙邊貿(mào)易發(fā)展迅速，2010年中國是印度最大貿(mào)易伙伴，印度是中國第九大貿(mào)易伙伴，但是這樣的貿(mào)易規(guī)模與中印兩國的國際經(jīng)濟(jì)地位和發(fā)展水平還存在一定偏差。
　　中印兩國過去受到兩國政治發(fā)展關(guān)系、安全因素障礙、印度的大國發(fā)展意識等等影響，其貿(mào)易關(guān)系曾經(jīng)長期落后與兩國在國際貿(mào)易中的實(shí)際地位和經(jīng)濟(jì)實(shí)力，兩個發(fā)展中大國以及在世界貿(mào)易市場上的重要國家，中印雙邊貿(mào)易規(guī)模與兩國的國際經(jīng)濟(jì)地位和貿(mào)易地位并不相稱，2010年中印貿(mào)易總額僅占中國對外貿(mào)易總額的2.08%，占印度對外貿(mào)易總額的11.5%；盡管從兩國政府層面曾大力推動中印兩國貿(mào)易的合作，如1989年成立中印經(jīng)貿(mào)科技聯(lián)合工作小組，2003年兩國建立聯(lián)合研究小組，專門研究兩國經(jīng)濟(jì)的互補(bǔ)性，為兩國經(jīng)貿(mào)合作制定計劃等等，但是中印貿(mào)易關(guān)系的發(fā)展速度始終落后與兩國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展速度。
　　在2008年金融危機(jī)后出現(xiàn)一個明顯變化是，雙邊貿(mào)易在兩國間的重要度相比金融危機(jī)前有了明顯提高，尤其是對于印度來說，中國已經(jīng)成為其最大的貿(mào)易伙伴，這反映了競合理論在中印兩國貿(mào)易間的客觀存在。作為兩個經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度相似、勞動力結(jié)構(gòu)類同的發(fā)展中大國，中印兩國在國際貿(mào)易中的競爭不可避免，但是合作空間和潛力非常巨大。
　　從中國角度看，目前對與印度的貿(mào)易往來重視程度還有待提高。隨著中國成為世界最大出口國和美國金融危機(jī)后發(fā)達(dá)國家進(jìn)口能力的銳減，來自中國傳統(tǒng)貿(mào)易伙伴國如歐盟和美國的進(jìn)口需求不斷下降，而貿(mào)易摩擦頻繁出現(xiàn)，中國需要重新組合出口目的地，而印度作為一個有實(shí)力的經(jīng)濟(jì)大國有潛力成為中國重要的貿(mào)易伙伴。而從進(jìn)口方而言，印度與中國也有很強(qiáng)的互補(bǔ)關(guān)系，印度資源較為豐富，在化學(xué)制藥和服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域有很強(qiáng)的國際優(yōu)勢，礦產(chǎn)品、棉花、化學(xué)品、藥品、鋼鐵、塑料及塑料制品、銅及其制品、珠寶及貴金屬和服務(wù)貿(mào)易等等都可以成為今后中國今后從印度進(jìn)口的重要領(lǐng)域。中國在工業(yè)制造、工程設(shè)備等方面可以為印度發(fā)展相對落后的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)提供有利條件，中國的日用品在印度更是具有非常強(qiáng)的競爭力，2006年以前后中國與印度貿(mào)易處在較低水平上的較為平衡狀態(tài)，但2006年以后隨著雙邊貿(mào)易總量的增加，中國對印度的貿(mào)易順差也在不斷擴(kuò)大，2010年中國對印度出口已經(jīng)達(dá)到進(jìn)口的2倍規(guī)模。
　　更為重要的是，隨著多哈回合談判的停滯乃至可能的終結(jié)，區(qū)域自由貿(mào)易和雙邊貿(mào)易制度安排已經(jīng)成為主要貿(mào)易大國重要的選擇，在目前已有的區(qū)域貿(mào)易制度中，中印兩國在東盟10+3中的合作程度還有很多發(fā)展?jié)摿�，中印兩國間的自由貿(mào)易制度也可以進(jìn)一步研究和安排。