電子商務最本質的成功是將商流處理信息化，信息處理電子化。電子商務簡而言之，就是在網上進行商品或服務的買賣。電子商務的任何一筆交易，都包含著幾種基本的“流”，即信息流、商流、資金流和物流。 
在電子商務應用下，信息流、商流、資金流，三種流的流動都可以通過計算機和網絡通訊設備實現。而物流作為四種流中最為特殊的一種，不能全部在網上實現。對于少數商品和服務來說，可以直接通過網絡傳輸的方式進行配送，如電子出版物、信息咨詢、軟件產品等無形商品；而對于大多數有形商品和服務來說，物流仍要經由傳統的物理方式進行。
現代物流是企業電子商務的利潤源泉，這是相對于“第一、二利潤源泉”而言的，隨著科技的進步，管理水平的提高，企業靠減少物料消耗和節約勞動投人來獲得“第一、二利潤”的空間越來越小，而物流環節降低庫存，合理組織運輸，流通加工增值，提高包裝、儲存、裝卸水平等，可以大大降低流通費用，提高資金周轉速度和效率，拓寬利潤來源渠道和空間。
物流是電子商務中實現以“以顧客為中心”理念的最終保證，缺少了現代化的物流技術，電子商務給消費者帶來的購物便捷等于零，消費者必然會轉向他們認為更為安全的傳統購物方式，那網上購物還有什么存在的必要？
電子商務的不斷發展對我國物流業提出了更高的要求，同時，現代物流體系的良好運轉反過來又促進電子商務的發展，兩者相輔相成。