電子商務的興起，對傳統的商業和物流模式帶來了顛覆性的沖擊和變革。正確理解電商物流的本質、模式、創新與優化，對于企業選擇合理競爭策略具有重要意義。
 
　　新環境下的電商物流
 
　　電商物流的發展本質上是企業服務消費者模式的顛覆性變革及整體社會基礎設施體系的變革，即對形成和完善于20世紀的公路、鐵路、民航、海運、銀行、電力、商超體系的超越和變革，是用21世紀新興的寬帶、無線互聯網、物聯網、云計算、大數據、IT系統改造切換的全新基礎體系。
 
　　傳統商業的物流基本上不被消費者感知，物流運作過程和信息隱性存在，但電子商務對此出現顛覆。就物流運作流程的訂貨、倉儲、揀貨、配送、運達五個環節而言，電商條件下消費者關心的終端商品配送和運達環節是前臺，商品訂貨、倉儲、揀貨等三個環節則是后臺。電子商務關注前臺物流，即商品運達至最終消費者手中的準確性和及時性，高效準確是其價值核心并構成消費者購物體驗。電商企業對前臺注重管理，以服務提高顧客滿意；后臺注重控制，以技術提高效率。
 
　　國外成熟模式與中國問題
 
　　代表性電商已經形成了較為成熟的電商物流模式，以Ebay為代表的大部分電商采取以外包物流為主的模式；Amazon公司則是混合模式，即自建大規模物流中心以掌控上游環節，同時外包配送環節，美國境內外包給UPS和美國郵政，境外給聯邦快遞和基華物流CEVA的模式；自建物流模式不常見。
 
　　這些成熟模式引入中國的過程并非一帆風順，問題主要表現在：國內電商行業整體規模較大，但是單一訂單規模較小且海量化，碎片需求問題突出；國內第三方物流公司集中度不夠，實際企業數量多規模小形成碎片供給；即使較大的“四通一達”公司，其運作中外包加盟方式普遍，導致真實集中度降低，規模優勢體現困難；受制于體制和各種既得利益，國內物流市場的區域化分割較為嚴重，市場化的兼并重組困難；國內各地，甚至同一地區內不同區域物流基礎設施和信息化水平都有較大差異，存在協調困難。
 
　　主要的電商物流模式
 
　　中國電商物流的發展無法簡單復制發達國家成熟模式，需要應對上述國內問題加以調整和創新，主要模式包括：
 
　　垂直一體化模式，又稱自建或自營物流模式，是電商企業將較多的資金和人力投入物流，自己承擔從物流中心到運輸到配送隊伍的整體物流體系建設模式。藉此掌握對供應鏈的控制權，提高物流效率，提升客戶服務質量。
 
　　半一體化模式，又稱混合模式，是電商自建物流與外包第三方物流合作共建的模式。
 
　　全部外包模式，又稱第三方物流外包模式，是電商企業集中力量發展其核心商流業務，將物流業務全部外包給第三方物流公司，同時通過信息系統與第三方物流企業對接，以達到對物流配送管理與控制的模式。完善的第三方物流可以幫助企業降低成本，提高靈活性并加強核心競爭力。
 
　　共同配送模式，又稱共建聯盟配送模式，是電商企業以互惠互利為原則，共享物流配送資源的模式。一般是兩個或兩個以上的電商企業為實現各自的配送目標而采取的長期聯合與合作模式，即企業聯合共同配送，訂單量達到一定規模，降低單位配送成本，克服成本過高問題。
 
　　物流聯盟模式，又稱虛擬聯盟、聯盟配送或物流整合模式，是電商企業運用自身信息、管理或平臺優勢，簽約或聯合制造業、銷售公司以及第三方物流公司作為聯盟或合作成員，在物流外包的基礎上，利用電商信息平臺的優勢，進行不同環節、地域、商品、業務的物流網絡整合，實現對物流配送環節的控制。如阿里巴巴[微博]的基于云計算物流平臺服務的“云物流”聯盟配送模式，連接電子商務的買家、賣家和包括物流配送在內的其他服務商。
 
　　電商物流模式選擇
 
　　電商企業究竟采取何種物流模式為宜，還需要考慮多方面因素。
 
 
　　從交易成本角度看，顧客與電商交易成本理論上包括搜尋成本、信息成本、議價成本、決策成本、監督成本和違約成本等六項。在目前電商的商品價格、搜索引擎和評價體系大同小異的情況下，交易成本的差異主要體現在監督成本和違約成本兩個方面。電商物流模式能否降低這兩項成本，并提高顧客滿意度，是選擇的關鍵因素。
 
　　從電商企業規模與發展階段來看，中小型電商企業在發展初期階段，可選擇第三方物流公司進行合作，利用其優勢資源進行配送業務，或者采取共同配送模式，完成區域或廣域配送業務；大型電商企業則可以根據業務量和業務類型，合理選擇多種類型的一體化模式和半一體化模式；大型平臺型電商在其優秀的信息與數據管理能力基礎上可以選擇物流聯盟模式。
 
　　從電商企業自身業務模式看，平臺型電商的商品品類豐富，客戶購買頻率較高，能夠滿足消費者一站式購物需求，在用戶黏性方面有先天優勢，自營一體化或半一體化模式比較適合；但是垂直型電商企業則恰好相反，其主業模式自身要求外包物流業務，但國情限制需要自營物流改善顧客體驗，存在矛盾，所以運營困難。