不同的企業或行業，因為主營業務的不同，其信息技術的應用都帶有深刻的行業色彩。具體到中國遠洋運輸集團，可以說他們的信息系統建設歷程實際上就是一個對電子商務不斷認知、探索、發展的過程。
   
    一、從EDI起步
   
    中遠集團主要從事海洋運輸，在貨物運輸的過程中，打交道的部門涉及銀行、海關、港口、碼頭、商檢、衛生檢疫等各種各樣的單位，貨物的流轉和信息傳遞息息相關。如果采用紙面文件形式進行信息傳輸，工作量之大是不可想像的。所以，從20世紀80年代初中遠集團就開始了EDI（電子數據交換）方面的研究，當時研發出的EDI標準后來成為我國海運界的通用標準，一直沿用至今。
   
    中遠集團EDI中心的建設起步于20世紀90年代初，當時主要是與國際著名的GEIS公司合作，由他們為中遠集團提供報文傳輸服務。1995年，中遠集團正式立項，1996年至1997年完成了中遠集團EDI中心和EDI網絡的建設，該EDI網絡基本覆蓋了國內50多家大小中貨和外代網點，實現了對海關和港口的EDI報文交換，并通過北京EDI中心實現了與GEISEDI中心的互聯，聯通了中遠集團海外各區域公司。目前，中遠集團已經通過EDI實現了對艙單、船圖、箱管等數據的EDI傳送，在電子商務方面走在了國內運輸行業的前列。
    二、“中遠網”建設漸入佳境
   
    1997年，中遠集團投入大量資金和人力建成中遠集團全球通信專網，并以該網絡為基礎，構建了中遠集團Internet網絡平臺。該平臺的建成，促進了中遠集團全球E－Mail中心的建設。截至1999年10月，中遠集團已經建成以北京為中心，覆蓋中國、新加坡、日本、美洲、歐洲、澳大利亞等國家和地區的電子郵件網絡，中遠集團海內外的大部分業務人員已經通過其全球E－Mail系統進行日常業務往來。
   
    1997年1月，中遠集團總公司正式開通公司網站。北美、歐洲、中遠集運、中遠散運、廣遠等集團各所屬單位的網站也相繼建成。網站的建立在樹立中遠集團良好企業形象、擴大中遠集團影響、為用戶提供高效便捷服務等方面取得了一定的成效，同時也為中遠集團開辟了一條通過Internet與外界溝通信息、加速中遠信息流轉的新途徑。
   
    1998年9月，中遠集運在網站上率先推出網上船期公告和訂艙業務。這一業務的開展，突破了傳統服務中速度慢、效率低、工作量大、差錯率高的問題，將貨運服務直接送到客戶的辦公桌上，使客戶足不出戶便可辦理貨物出口業務流程中的委托訂艙、單證制作、信息查詢等多種業務手續。在網上訂艙業務的基礎上，中遠集團又向全球客戶推出了中轉查詢、信息公告、貨物跟蹤等多項業務，從而使全球互聯網用戶均可直接在網上與公司開展商務活動。目前，公司推出的整套網上營銷系統已初步具備虛擬網上運輸的雛形，具有較強的雙向互動功能和較高的服務效率。其中電子訂艙系統可使每一位網上用戶在任何地區和時間，通過互聯網與公司開展委托訂艙業務，任何一位客戶只要具備上網條件，都可足不出戶地直接訪問中遠的電子訂艙系統。貨物運輸及中轉查詢系統則體現出方便、快捷、準確的操作特色。這項功能可使客戶對貨物實行動態跟蹤，在網上隨時查詢單證流轉、海關申報、進出口及中轉貨物走向等相關信息。信息公告系統還可以在最短的時間內將中遠有關船期調整、運價變化等情況在互聯網上作出及時反映。中遠集團電子商務應用的成功開展，極大地提高了市場營銷的科技含量，新的客戶群越來越多地從互聯網上聚集而來。
   
    目前，“中遠網”的建設已初具規模，中遠集團近20個所屬單位網站的建設已基本完成，各站點間也實現了鏈接，組成了“中遠網”的基本框架，無論從企業形象還是業務功能上，都在向世界輻射中遠的影響。
   
    三、制定全面電子商務發展戰略
   
    中遠發展電子商務的戰略目標定位在從全球客戶的需求變化出發，以全球一體化的營銷體系為業務平臺，以物流、信息流和業務流程重組為管理平臺，以客戶滿意為文化理念平臺構建基于Internet的、智能的、服務方式柔性的、運輸方式綜合多樣并與環境協調發展的網上運輸和綜合物流系統。
   
    動力平臺——滿足全球客戶需求變化。
   
    隨著電子商務的發展，客戶的需求正由實體交易轉向虛擬交易，客戶最終關心的是以消費者為本的“供給鏈”、“供給鏈管理”以及“供給鏈一體化”在網上與現實之間的完美結合。因此，中遠發展電子商務的根本出發點和惟一動力就是圍繞全球客戶的需求變化，為企業創造最佳的效益。
   
    業務平臺——全球一體化的市場營銷體系。
   
    當前，包括中遠在內的國際上各大航運企業的內部資源配置模式正在由航線型資源配置模式向全球承運的資源配置模式轉變，將遍布于全球各地的人員、設備、信息、知識和網絡等資源進行全方位、立體化的協調和整合，形成全球一體化的營銷體系。中遠電子商務是其全球營銷體系的網上體現，中遠全球營銷體系則是中遠全球性電子商務的基礎平臺。
   
    管理平臺——物流、信息流和業務流程的重組。
   
    中遠電子商務的管理平臺是實現物流、信息流和業務流三流統一，以創造更科學、更合理、更節約的生產與消費的銜接。這一管理體系從構成上講，不是單純的硬、軟件技術，而是從市場上收集各種物流提供者所提供的信息，包括服務內容、方式、費用、時間等，另一方面以客戶需求為準提供包括服務水平、質量、成本等信息，并將兩方面的信息進行集中、加工整理、分析和融會貫通，從而在供求關系上達到互動性交易。作為全球承運人，航運作為全球物流的主干環節，與客戶和其他環節的物流提供商存在天然密切的聯系而使得發展電子物流具備先天優勢，關鍵是要以互聯網為基礎，整合客戶供應鏈各環節的物流提供者，構造面向客戶的虛擬綜合物流網絡。
   
    服務平臺——“一站服務”和“綠色服務”。
   
    中遠獨具特色的“一站服務”，現在是由其全球營銷網絡中的每一個服務窗口全部接受客戶原先需在公司其他幾個部門或窗口才能完成的托運操作手續。客戶只要找一位業務員，進一道門，辦理一次委托手續，就可以將極其繁復的出運操作流程交付處理。而將來中遠網上的“一站服務”，將使客戶操作更便捷，只點擊一下鼠標，就可完成所有手續。中遠現在推出的綠色服務是業務人員進駐客戶單位進行聯合辦公，客戶只需提供委托書或訂艙書，整個出運業務流程便全部由這些業務人員來完成。而將來“綠色服務”的功能將直接嵌入客戶的內部網絡中，參與客戶的電子商務過程，給客戶提供更優良的服務平臺。
   
    技術平臺——Internet和中遠全球信息管理系統。
   
    完善的電子商務的前提和基礎是完善的企業級計算機網絡及金融、貿易和法律環境，中遠集團正致力于從系統設計、數據標準、功能模塊、網絡技術上，將現有信息系統按照電子商務的更高要求進行完善和調整，致力于在國內外推廣電子提單的應用，并在中國航運電子商務業內標準的建立上作出自己應有的貢獻。
   
    四、找準適合自身的切入點
   
    如果說企業過去建網、做信息系統多源于提高辦公效率的目的，現在搞電子商務則更多了一重關乎企業生存發展的使命感。企業做電子商務，首先都是搭平臺建網站，但這只是第一步，電子商務之路應該怎么走，還要看企業想用這個平臺做什么。
   
    產品制造型企業想建的可能是網上市場，通過它更好地賣東西；服務型企業可能更希望通過網站增強、延伸自己的服務內容和手段，使自己更具競爭力。但這也只是泛泛而談，讓電子商務真正成為促進企業發展的有效手段，最重要的還是應該從核心業務入手，切入企業的關鍵需求。
   
    以中遠集團為例，它的核心業務是物流運輸，涉及的單位多，處理的信息量大，為用戶提供服務最需要解決的就是方便用戶的辦事流程，進行高效、準確、安全的信息服務。多年來，他們一直圍繞這個主題，在運輸服務領域進行信息技術的探索應用，從EDI中心、企業內部網到現在的“中遠網”建設，先實現了信息流轉電子化，然后一步步地把自己的各種業務搬上網，現在又在籌劃開拓新的服務內容。他們看清了物流運輸中自己應該扮演的角色，走出了一條中遠特色的電子商務發展之路。