麥德龍首席信息官Zygmunt Mierdorf 表示:"我們使用RFID方案后取得的日常工作改進成果可謂立竿見影,正如設想一樣,倉庫及商店的貨品交收程序大幅度提速、過往浪費于送貨的時間大大減少。此外,RFID協助我們找出及糾正貨品處理流程中薄弱的環節,把貨品在倉庫上架的工序也有改進,總的來說,我們的工作效率提高了,而商店脫貨的情況則減少。"
麥德龍在歐洲及亞洲30個國家及地區設有百貨商店, 大型超級市場和雜貨店。在2002年,它公布其"未來商店"(Future Store)計劃, 號召了50多家伙伴攜手開發及測試嶄新的應用程序,涵蓋零售供應鏈的各個環節,包括物流及零售店內顧客體驗等方面。在RFID讀寫器方面,麥德龍只選擇了兩家供應商伙伴合作,其中一家便是Intermec。Intermec參與了麥德龍多個大型的RFID試點計劃。
在2004年11月,當大部分的RFID廠商還在關注EPCglobal第二代RFID標準的最終敲定和行將實施的強迫性標簽項目期限時,麥德龍的托盤追蹤應用已經完成試行階段,正式投入運行。在2005年1月,其它供應鏈項目剛啟用,而第二代標準的細節塵埃落定,麥德龍已率先慶祝"成功實施RFID百天紀念",在這100天里,麥德龍通過使用Intermec的Intellitag RFID讀寫器,成功識別超過50,000個托盤,其標簽的識讀率更超過90%。此外,麥德龍正式實施RFID所取得的成效與試驗計劃相仿:倉儲人力開支減少了14%、存貨到位率提高了11%、以及貨物丟失降低了18%。
在2005年3月,麥德龍連同Intermec以及飛利浦電子公司演示了EPC第二代RFID系統的首個商業應用,示范了如何從ISO18000-6B為基礎的系統,升級到ISO、EPC和ETSI兼容系統的簡便途徑,滿足真正全球供應鏈的需要。
從試驗計劃到正式實施
有鑒于試驗計劃取得極大成功,麥德龍決定在其位于德國Unna最繁忙的配送中心,建立一個全面的RFID托盤跟蹤中心。麥德龍在該中心部署了多項RFID應用,其中包括可以識別衣架上衣服的系統,其每小時的物品處理量超過8,000件。
麥德龍決定再度與Intermec合作,在上述計劃使用其RFID讀寫器。目前已經有超過40臺Intermec的固定式、手持式和最新的叉車用車載式RFID讀寫器被采用。
麥德龍"未來商店計劃" 項目執行經理Gerd Wolfram博士表示:"Intermec 熟悉RFID技術,它在麥德龍全面開展RFID的舉措中擔當重要的角色。Intermec的設備表現了卓越的識讀率和系統性能,協助我們實現為零售商提供RFID的高效及準確的運營優勢。"
托盤跟蹤是這個配送中心的RFID系統的基礎。大約20家麥德龍的供應商(到2005年底時已增加至100家)在運送到配送中心的貨箱和托盤上使用了RFID標簽。進入倉庫的托盤都要經過一個安裝了Intermec IF5讀寫器的門戶。IF5讀寫器是固定式的智能數據采集設備,它采集托盤標簽上的序列運輸容器代碼(SSCC),過濾托盤上來自貨箱標簽的數據。然后SSCC就被自動的報告到麥德龍的SAP企業系統內,與麥德龍收到的預先發貨通知(ASN)的電子數據交換(EDI)交易記錄相核對,符合麥德龍系統訂單的托盤將被批準接受,有關內容將隨著物品的入庫自動進行記錄,庫存系統記錄得以更新。
IF5讀寫器多項出類拔萃的功能為這一項目的成功做出了貢獻,這是一款高度智能化的讀寫器,自帶的軟件系統能夠預先對標簽讀取的數據進行處理,然后才傳輸到系統里。數據處理使得通訊更快捷,并且為企業級應用軟件提供了"純" 數據供進一步處理。通過使用Intermec開發的界面,IBM的Websphere Everywhere 軟件也能在IF5上運行,提供額外的數據凈化支持。
麥德龍還利用了IF5讀寫器的輸入/輸出端口,整合了移動傳感器。當傳感器探測到一個正逐漸移近的托盤時,讀寫器將自動開啟并發出讀取信號,不經人手操作便可來發送讀取信號,大大降低了人力成本,而且信號是在有需要的時候才發出,協助麥德龍符合環境保護及放射性方面的法規。輸出端口控制著一個指示燈,當托盤清點完畢后將亮綠燈,亮紅燈則指示有問題發生。
待系統確定接受托盤后,它會通過802.11無線LAN將指示傳輸到叉車上的Intermec CV60車載電腦上,從而告知叉車操作員進行入庫作業。為了保證處理正確的托盤,操作員會用Intermec IF4讀寫器來讀SSCC標簽。由于叉車只能從兩邊駛近歐洲規格的托盤,這要求讀寫器圍著托盤的角落來讀取標簽。麥德龍和Intermec通過試驗以不同的標簽和讀寫器放置方法解決了這個問題。
Mierdorf表示:"盡管我們遭遇了許多的技術挑戰,但我們終于能大幅度改進貨品交收程序,享受RFID所帶來的豐碩成果。"
當叉車操作員到達貨品待處理區,車載系統將自動讀取永久性貨位標簽。系統自動核對計劃貨位和讀取到的指示信息,以防放錯位置。然后,操作員再通過無線LAN接收下一個放置或提貨任務。
根據麥德龍的統計,使用RFID系統識別托盤、發貨確認和入庫處理后,每輛貨車檢查及卸載的時間縮短了15至20分鐘。時間節省提高了工人的生產力。未到位的發貨會立即被發現,因此大大改善了庫存準確度,使得麥德龍能夠把缺貨情況減少11%。
與此同時,相反的運作流程也保證了倉庫能準確、迅速地把貨品送交零售店。叉車操作員通過CV60上的指令來接受訂單,通過讀取RFID地點標簽來確認提取地點,然后通過讀取他的RFID或者條碼標簽來確認提取的貨物。被提取的貨品被送至包裝區域,在那里它們被裝上托盤送至有關商店。
商店的每次訂貨通常含不同貨品,混合多個托盤是很普遍的,因此準確的識別托盤里的每一項物品是非常重要的。貨品經掃描后,主機系統里會將數據和訂單信息相比較。當訂單上所列貨品已經全部找出,有關托盤便會被封裝,盤上的Intermec Intellitag RFID標簽會被讀取,托盤內容就與麥德龍數據系統里的托盤ID掛鉤。托盤隨后被批準交付給商店,在那里一套和配送中心相似的自動RFID采集系統將用于核對貨品交收和記錄。
乘勝前進
有鑒于前期計劃取得巨大成功,麥德龍與Intermec 進一步合作擴大RFID計劃的范圍,在2006年,麥德龍遍布德國的全部 "Cash & Carry"品牌批發商店正式啟用了Intermec 的第二代無線射頻識別技術(RFID)。從4月1日起,麥德龍集團的供應商已經可以向該公司付運帶有第二代RFID標簽的托盤。
麥德龍Cash & Carry是自助批發店中的佼佼者,它采用了一套先進的第二代RFID設施,包括Intermec的第二代IF5 UHF RFID讀取器和IBM的中間件。應用于麥德龍Cash & Carry商店的Intermec第二代RFID技術構建了一個令各種RFID產品及系統兼容協作的平臺,有效協助追蹤托盤的去向,從而改進存貨管理。
在麥德龍Cash & Carry 商店使用Intermec 第二代RFID技術來追蹤托盤只是該集團有關計劃的首項舉措,麥德龍和Intermec正探討把第二代RFID技術應用于其追蹤貨箱。
MGI麥德龍集團信息技術股份有限公司董事總經理Gerd Wolfram博士表示,"第二代RFID技術就在眼前,Intermec是協助麥德龍部署RFID技術的策略性合作伙伴,我們與該公司的合作將為麥德龍Cash & Carry搭建一個實際可用的第二代RFID設備體系,同時也證明了兩家公司是采用這種嶄新技術的先驅。"