物流信息技術是現代信息技術在物流各個作業環節中的綜合應用，是現代物流區別傳統物流的根本標志，也是物流技術中發展最快的領域，尤其是計算機網絡技術的廣泛應用使物流信息技術達到了較高的應用水平。 
    一、物流信息技術構成
    從構成要素上看，物流信息技術作為現代信息技術的重要組成部分，本質上都屬于信息技術范疇，只是因為信息技術應用于物流領域而使其在表現形式和具體內容上存在一些特性，但其基本要素仍然同現代信息技術一樣，可以分為4個層次： 
    1.物流信息基礎技術，即有關元件、器件的制造技術，它是整個信息技術的基礎。例如微電子技術、光子技術、光電子技術、分子電子技術等。 
    2.物流信息系統技術，即有關物流信息的獲取、傳輸、處理、控制的設備和系統的技術，它是建立在信息基礎技術之上的，是整個信息技術的核心。其內容主要包括物流信息獲取技術、物流信息傳輸技術、物流信息處理技術及物流信息控制技術。 
    3.物流信息應用技術，即基于管理信息系統(MIS)技術、優化技術和計算機集成制造系統(CIMS)技術而設計出的各種物流自動化設備和物流信息管理系統，例如自動化分揀與傳輸設備、自動導引車(AGV)、集裝箱自動裝卸設備、倉儲管理系統(WMS)、運輸管理系統(TMS)、配送優化系統、全球定位系統(GPS)、地理信息系統(GIS)等等。 
    4.物流信息安全技術，即確保物流信息安全的技術，主要包括密碼技術、防火墻技術、病毒防治技術、身份鑒別技術、訪問控制技術、備份與恢復技術和數據庫安全技術等。
    二、物流信息技術在國內應用現狀 
    在國內，各種物流信息應用技術已經廣泛應用于物流活動的各個環節，對企業的物流活動產生了深遠的影響。 
    1.物流自動化設備技術的應用 
    物流自動化設備技術的集成和應用的熱門環節是配送中心，其特點是每天需要揀選的物品品種多，批次多、數量大。因此在國內超市、醫藥、郵包等行業的配送中心部分地引進了物流自動化揀選設備。一種是揀選設備的自動化應用，如北京市醫藥總公司配送中心，其揀選貨架(盤)上配有可視的分揀提示設備，這種分揀貨架與物流管理信息系統相連，動態地提示被揀選的物品和數量，指導著工作人員的揀選操作，提高了貨物揀選的準確性和速度。 
    另一種是一種物品揀選后的自動分揀設備。用條碼或電子標簽附在被識別的物體上(一般為組包后的運輸單元)，由傳送帶送入分揀口，然后由裝有識讀設備的分揀機分揀物品，使物品進入各自的組貨通道，完成物品的自動分揀。分揀設備在國內大型配送中心有所使用。但這類設備及相應的配套軟件基本上是由國外進口，也有進口國外機械設備，國內配置軟件。 
    立體倉庫和與之配合的巷道堆垛機在國內發展迅速，在機械制造、汽車、紡織、鐵路、卷煙等行業都有應用。例如昆船集團生產的巷道堆垛機在紅河卷煙廠等多家企業應用了多年。近年來，國產堆垛機在其行走速度、噪音、定位精度等技術指標上有了很大的改進，運行也比較穩定。但是與國外著名廠家相比，在堆垛機的一些精細指標如最低貨位極限高度、高速(80米/秒以上)運行時的噪音，電機減速性能等等方面還存在不小差距。
 2.物流設備跟蹤和控制技術的應用 
    目前，物流設備跟蹤主要是指對物流的運輸載體及物流活動中涉及到的物品所在地進行跟蹤。物流設備跟蹤的手段有多種，可以用傳統的通信手段如電話等進行被動跟蹤，可以用RFID手段進行階段性的跟蹤，但目前國內用的最多的還是利用GPS技術跟蹤。GPS技術跟蹤利用GPS物流監控管理系統，它主要跟蹤貨運車輛與貨物的運輸情況，使貨主及車主隨時了解車輛與貨物的位置與狀態，保障整個物流過程的有效監控與快速運轉。物流GPS監控管理系統的構成主要包括運輸工具上的GPS定位設備、跟蹤服務平臺(含地理信息系統和相應的軟件)、信息通信機制和其他設備(如貨物上的電子標簽或條碼、報警裝置等)。在國內，部分物流企業為了提高企業的管理水平和提升對客戶的服務能力也應用這項技術，例如去年底，沈陽等地方政府要求下屬交通部門對營運客車安裝GPS設備工作進行了部署，從而加強了對營運客車的監管。
    3.物流動態信息采集技術的應用 
    企業競爭的全球化發展、產品生命周期的縮短和用戶交貨期的縮短等都對物流服務的可得性與可控性提出了更高的要求，實時物流理念也由此誕生。如何保證對物流過程的完全掌控，物流動態信息采集應用技術是必需的要素。動態的貨物或移動載體本身具有很多有用的信息，例如貨物的名稱，數量、重量、質量、出產地、或者移動載體(如車輛、輪船等)的名稱、牌號、位置、狀態等一系列信息。這些信息可能在物流中反復的使用，因此，正確、快速讀取動態貨物或載體的信息并加以利用可以明顯地提高物流的效率。在目前流行的物流動態信息采集技術應用中，一、二維條碼技術應用范圍最廣，其次還有磁條(卡)、語音識別、便攜式數據終端、射頻識別(RFID)等技術。 
    (1)一維條碼技術：一維條碼是由一組規則排列的條和空、相應的數字組成，這種用條、空組成的數據編碼可以供機器識讀，而且很容易譯成二進制數和十進制數。因此此技術廣泛地應用于物品信息標注中。因為符合條碼規范且無污損的條碼的識讀率很高，所以一維條碼結合相應的掃描器可以明顯地提高物品信息的采集速度。加之條碼系統的成本較低，操作簡便，又是國內應用最早的識讀技術，所以在國內有很大的市場，國內大部分超市都在使用一維條碼技術。但一維條碼表示的數據有限，條碼掃描器讀取條碼信息的距離也要求很近，而且條碼上損污后可讀性極差，所以限制了它的進一步推廣應用，同時一些其他信息存儲容量更大、識讀可靠性更好的識讀技術開始出現。 
    (2)二維條碼技術：由于一維條碼的信息容量很小，如商品上的條碼僅能容納幾位或者十幾位阿拉伯數字或字母，商品的詳細描述只能依賴數據庫提供，離開了預先建立的數據庫，一維條碼的使用就受到了局限。基于這個原因，人們發明一種新的碼制，除具備一維條碼的優點外，同時還有信息容量大(根據不同的編碼技術，容量是一維的幾倍到幾十倍，從而可以存放個人的自然情況及指紋、照片等信息)，可靠性高(在損污50%仍可讀取完整信息)，保密防偽性強等優點。這就是在水平和垂直方向的二維空間存儲信息的二維條碼技術。二維條碼繼承了一維條碼的特點，條碼系統價格便宜，識讀率強且使用方便，所以在國內銀行、車輛等管理信息系統上開始應用。 
    (3)磁條技術：磁條(卡)技術以涂料形式把一層薄薄的由定向排列的鐵性氧化粒子用樹脂粘合在一起并粘在諸如紙或塑料這樣的非磁性基片上。磁條從本質意義上講和計算機用的磁帶或磁盤是一樣的，它可以用來記載字母、字符及數字信息。優點是數據可多次讀寫，數據存儲量能滿足大多數需求，由于器粘附力強的特點，使之在很多領域得到廣泛應用，如信用卡、銀行ATM卡、機票、公共汽車票、自動售貨卡、會員卡等。但磁條卡的防盜性能、存儲量等性能比起一些新技術如芯片類卡技術還是有差距。
  
    (4)聲音識別技術：是一種通過識別聲音達到轉換成文字信息的技術，其最大特點就是不用手工錄入信息，這對那些采集數據同時還要完成手腳并用的工作場合、或鍵盤上打字能力低的人尤為適用。但聲音識別的最大問題是識別率，要想連續地高效應用有難度。目前更適合語音句子量集中且反復應用的場合。 
    (5)視覺識別技術：視覺識別系統是一種通過對一些有特征的圖像分析和識別系統，能夠對限定的標志、字符、數字等圖象內容進行信息的采集。視覺識別技術的應用障礙也是對于一些不規則或不夠清晰圖像的識別率問題而且數據格式有限，通常要用接觸式掃描器掃描，隨著自動化的發展，視覺技術會朝著更細致，更專業的方向發展，并且還會與其他自動識別技術結合起來應用。 
    (6)接觸式智能卡技術：智能卡是一種將具有處理能力、加密存儲功能的集成電路芯版嵌裝在一個與信用卡一樣大小的基片中的信息存儲技術，通過識讀器接觸芯片可以讀取芯片中的信息。接觸式智能卡的特點是具有獨立的運算和存儲功能，在無源情況下，數據也不會丟失，數據安全性和保密性都非常好，成本適中。智能卡與計算機系統相結合，可以方便地滿足對各種各樣信息的采集傳送、加密和管理的需要，它在國內外的許多領域如：銀行、公路收費、水表煤氣收費等得到了廣泛應用。 
    (7)便攜式數據終端：便攜式數據終端(PDT)一般包括一個掃描器、一個體積小但功能很強并有存儲器的計算機、一個顯示器和供人工輸入的鍵盤。所以是一種多功能的數據采集設備，PDT是可編程的，允許編入一些應用軟件。PDT存儲器中的數據可隨時通過射頻通信技術傳送到主計算機。 
    (8)視頻識別(RFID)：射頻識別技術是一種利用射頻通信實現的非接觸式自動識別技術。RFID標簽具有體積小、容量大、壽命長、可重復使用等特點，可支持快速讀寫、非可視識別、移動識別、多目標識別、定位及長期跟蹤管理。RFID技術與互聯網、通訊等技術相結合，可實現全球范圍內物品跟蹤與信息共享。從上述物流信息應用技術的應用情況及全球物流信息化發展趨勢來看，物流動態信息采集技術應用正成為全球范圍內重點研究的領域。我國作為物流發展中國家，已在物流動態信息采集技術應用方面積累了一定的經驗，例如條碼技術、接觸式磁條(卡)技術的應用已經十分普遍，但在一些新型的前沿技術，例如RFID技術等領域的研究和應用方面還比較落后。
    三、物流信息技術的發展趨勢 
    1.趨勢之一：RFID將成為未來物流領域的關鍵技術 
    專家分析認為，RFID技術應用于物流行業，可大幅提高物流管理與運作效率，降低物流成本。另外，從全球發展趨勢來看，隨著RFID相關技術的不斷完善和成熟,RFID產業將成為一個新興的高技術產業群，成為國民經濟新的增長點。因此，RFID技術有望成為推動現代物流加速發展的新品潤滑劑。 
    2.趨勢之二：物流動態信息采集技術將成為物流發展的突破點 
    在全球供應鏈管理趨勢下，及時掌握貨物的動態信息和品質信息已成為企業盈利的關鍵因素。但是由于受到自然、天氣、通訊、技術、法規等方面的影響，物流動態信息采集技術的發展一直受到很大制約，遠遠不能滿足現代物流發展的需求。惜助新的科技手段，完善物流動態信息采集技術，成為物流領域下一個技術突破點。 
    3.趨勢之三：物流信息安全技術將日益被重視 
    借助網絡技術發展起來的物流信息技術，在享受網絡飛速發展帶來巨大好處的同時，也時刻飽受著可能遭受的安全危機，例如網絡黑客無孔不入地惡意攻擊、病毒的肆掠、信息的泄密等等。應用安全防范技術，保障企業的物流信息系統或平臺安全、穩定地運行，是企業長期將面臨的一項重大挑戰。