第三方物流是在物流渠道中由中間商提供的服務，中間商以合同的形式在一定期限內，提供企業所需的全部或部分物流服務。第三方物流提供者是一個為外部客戶管理、控制和提供物流服務作業的公司，他們并不在供應鏈中占有一席之地，僅是第三方，但通過提供一整套物流活動來服務于供應鏈。 
　　然而，不可忽視的是，我國物流企業普遍陷入了利潤微薄、發展乏力的困境。究其原因，有資金和人才短缺、管理落后、信息化水平低、功能單一、“價格戰”惡性循環、區域分割協同性差等。從根本上分析，我國第三方物流面臨的種種困境可歸結為以下五大矛盾：  
　　企業快速發展與資金短缺的矛盾   
　　物流行業復雜化與人才瓶頸的矛盾   
　　規范化運作與市場相對無序的矛盾   
　　行業快速發展與國企改革相對滯后的矛盾   
　　現代物流協同化與行政分割的矛盾