20世紀六、七十年代以來，人類就開始意識到傳統生產方式高強度地消耗著自然資源，特別是近半個世紀人類對自然資源的亂砍亂伐和過度的消費，使自然資源遭受到前所未有的破壞，加快了自然災害如水災、地震、酸雨、水土流失、草原退化、森林覆蓋率銳減、水源枯竭等的發生，各種自然災害逐年增加，環境問題日益突出，包裝管理的可持續發展理論應運而生，既要實現社會的經濟價值，又要保護自然生態的平衡，掀起了保護環境、節約能源、減少污染的綠色革命熱潮。發展包裝，保護環境，促進包裝業的可持續發展，促進人類與自然生態環境的共同繁榮，就成為我們大家面臨的共同問題。
據2003年的統計資料，我國社會物流總成本為24，974億元，其中：運輸14，028億元，保管7，376億元，管理成本3570億元，相當于GDP的21.4%。美、日等發達國家的流物成本僅占GDP的10%左右。因此我國的物流包裝成本節約空間相當大，降1%即可產生250億元的效益！如果能達到國外的先進水平，就可節約3000億元！在制造企業和商業企業面臨日益激烈的全球化競爭的新形勢下，降低物流包裝成本已經成為企業的第三個利潤來源。
現代物流系統，以信息技術為核心，集合包括包裝技術在內的多種技術，對于傳統行業轉軌變型、調整結構、優化流程、降低成本，發揮了重大作用，風險進一步減少，服務水平得到提高。包裝設計將直接影響物流活動的生產率，沒有合理而科學的包裝將零散的商品成組化和信息化，就沒有現代的物流系統。
綜合上述現實，網絡經濟時代包裝管理出現了可持續發展的新趨勢。現在我們根據現代高速發達的包裝科學技術來分析和探討我國未來包裝管理的可持續發展趨勢。
一、中國現代包裝管理呼喚綠色設計趨勢
21世紀是環保的世紀，現代包裝在漫長的一段時間里還將繼續延續20世紀80、90年代提出的綠色設計概念。經濟的快速發展，加快了對自然生態環境的破壞；人民生活水平的提高，各種包裝固體廢棄物隨著人們對商品需求量的增加而增多。
保護環境，實施可持續發展戰略是推動我國包裝事業健康順利向前發展的根本保障！中國現代包裝管理呼喚綠色設計趨勢主要表現在以下兩個方面：
1、隨著21世紀綠色化思想的提出，掀起了以保護環境和節約資源為中心的綠色革命，綠色包裝已是世界包裝變革的必然趨勢，誰先認識并及早行動，誰就將在新一輪的世界市場競爭中處于主動和不敗的地位。中國對環境保護問題日益關注，并利用當前這一變革趨勢，按照綠色包裝保護環境，節約資源的理念，從產品確定，原材料選擇，工藝設備選用，生產路線制定，流通銷售，以及對廢棄物處理與利用等對整個生命周期的生產技術進行了變革，建立起了我國嶄新的綠色包裝工業體系。
2、在材料使用方面，就要求多使用可進行生物降解和再生循環利用的材料進行包裝，在宣傳方面，則在外包裝上出現“請在拋棄這個包裝時注意環境的清潔”等字樣，提醒并提高人們的環保意識。據統計1998年我國生產的包裝品總量1813萬噸，70%的包裝制品在使用后被丟棄，被丟棄的包裝固體廢棄物加劇了對環境的污染！其所帶來的環境問題日益突出，人們紛紛致力于研究新的包裝材料和環保型設計方法來減少包裝固體廢棄物帶來的環境問題。在包裝材料上的革新有如：用于隔熱、防震、防沖擊和易腐爛的紙漿模塑包裝材料；植物果殼合成樹脂混合物制成的易分解的材料；天然淀粉包裝材料；自動降解的包裝材料；在設計上力求減少后期不易分解的材料用于包裝上，盡量采用質量輕、體積小、易壓碎或壓扁、易分離的材料；盡量多采用不受生物及化學作用就易退化的材料，在保證包裝的保護、運輸、儲藏和銷售功能時，盡量減少材料的使用總量等。
3、在視覺表達方面，受綠色設計的主題影響，設計群體也相應提出了少就是美的設計方向，提倡設計畫面各設計元素通過編排組合，去繁就簡，反對過度設計，取得最佳視覺效果。他們還認為包裝設計應具有直接性，這是因為包裝設計負載著在短時間內，通過自身色彩，造型等視覺語言吸引和打動消費者的任務。所以簡潔明快而富于寓意性的符號被廣泛應用于各種產品包裝，通過簡潔的包裝造型形態和器皿設計，直接明確地暗示了產品的功能與用途，編排的巧妙與新奇為消費者的視覺感官帶來新的享受。
預計未來循環經濟將成為包裝行業發展的主要模式、包裝廢資源回收利用將實現產業化、綠色包裝材料將獲得大力開發和發展、包裝基礎工業也將加快發展。
二、適合于網絡銷售的現代商品管理的包裝設計
網絡經濟時代，適合于網絡銷售的現代商品管理的包裝設計主要表現如下：
１、由于電子商務興起，電子商務發展，使人們通過互聯網就可以搜尋到有關商品的全部信息，這信息遠勝于傳統包裝利用商業包裝的促銷作用。因此，可以預見，隨著電子商務的發展，包裝促銷的功能會逐漸弱化，促銷型包裝的領域會大幅度的狹窄化。
   網絡作為傳遞信息的載體，已滲透到全球的每一個角落，需求與分配的組織化已不分國家、市場、投資、貿易等大小，一律將通過網絡來完成，按照網絡秩序來活動。早在2001年的日本總務省就研究出網絡技術傳遞花香的技術，雖然目前僅限于蘋果等有限香型，但卻改變了以前網絡傳遞僅限于傳遞圖像和聲音，是視覺和聽覺的傳遞技術，現又增添了嗅覺傳遞技術，運用這些技術將增強如化妝品、香水等具有氣味的商品的網絡銷售，圖、聲、味三者的結合必將對電子商務銷售帶來沖擊。許多傳統企業正面臨挑戰，網絡技術徹底改變了顧客的消費行為和消費方式，包裝裝潢的促銷功能也將隨之被淡化，失去了它昔日耀眼的光環。社會進入到電子商務時代，對包裝的功能提出了新的要求，隨之商品的包裝設計也遇到了新的問題。
由于電子商務使商務活動表現出電子化、信息化、網絡化、虛擬化等特點，企業就可以通過網絡直接發布商品銷售信息，消費者就可以直接在網絡上查詢自己需要的商品信息，并通過網絡簽訂買賣合同，進而通過網絡支付網下派送的方式，徹底改變了商品的傳統銷售方式，去掉了銷售的中介環節。即節約了大量的原材料，又實現了商品、物資的優化配送，提高了運輸效率，免去了對電子商品的人工、機械裝卸、運輸，降低了交易成本，擴大廣告宣傳和商品銷售，網絡經濟逐步成為世界經濟的強勁推動力！
２、以集裝方式進行多式聯運形成的“門到門”的物流系統，由于集裝方式有很好的保護功能，又由于采用多式聯運的方法，取消了途中的多次裝卸、搬運活動，因此商品的防護性包裝也會逐漸弱化，盡量減少防護性包裝，又可以減輕商品的重量、縮減商品的體積，從而可以充分利用集裝容器的空間，大大提高效率。所以，隨著集裝方式大規模化和網絡化的進展，商品防護性包裝的功能也會逐漸減退。
針對網絡銷售的特點與現狀而設計出符合現代電子商務銷售的商品包裝管理方式，將成為本世紀我們要面對的又一新課題！