隨著市場競爭的不斷深化和升級，當代企業建立競爭優勢的關鍵已由節約原材料的第一級別和提高勞動生產率的第二級別，轉向建立高效的外包物流系統的第三級別。
第三方物流企業的經營效益直接同貨主企業物流效率、物流服務水平以及物流系統效果緊密聯系、利益一體化，是“物流聯盟”。通俗地說，不是一方多贏利，另一方就少贏利的傳統交易方式，而是為客戶節約的物流成本越多，所獲得的利潤率就越高，這是本質的不同。
第三方物流將有限的資源集中于某些業務，使規模經濟得以實現。規模經濟同時催生信息化要求，應用第三方物流管理軟件，運用信息化技術提高運輸質量和運輸效率，提高客戶服務能力，從而提高核心競爭力，是很多第三方物流企業應對市場競爭的必然選擇。
狹路相逢優勝劣汰
在一些物流咨詢專家看來，中國第三方物流市場和西方國家第三方物流的發展狀況相差很大。近些年開始活躍于中國的UPS、DHL等世界物流巨頭，和占中國第三方物流企業絕大多數的中小型企業，一直沿著不同的路線發展各自的業務。然而，依據中國加入WTO的承諾，金融業、商業批發與零售業、物流業等領域在2005年12月11日面向外資開放，國內物流市場的局面業已悄然變化。
一方面，我國成為世界制造基地，原材料采購、成品銷售、進出口貿易快速增長，大大促進第三方物流的需求量的增長，另一方面，進入我國的國外物流企業依仗其強大的物流網絡、豐富的運輸經驗、先進的技術水平，分去了部分物流服務需求量，本土第三方物流企業也開始感覺到來自跨國物流商的強勢競爭壓力，但總的來看，跨國生產、零售企業帶來的需求量的增加會大大多于國際物流公司在我國的服務供應量，而這部分需求空間便會由我國的第三方物流企業來滿足，當然，前提必須是國內第三方物流企業已發展到一定水平，有能力滿足跨國公司的需求。
從國際四大物流巨頭對于信息化技術持續開發和應用的熱情來看，包括供應商管理、報關報檢管理、托單管理、費用單管理、快件跟蹤工具管理、網上快速跟蹤服務管理在內的自動化信息技術一直扮演著戰略型業務工具的角色，幫助物流巨頭實現全球商務同步協調。
擁有多年第三方物流管理咨詢經驗的專家認為，居安思危的本土第三方物流企業一方面要建立起全面完善的管理制度，另一方面要盡快建立起業務信息化系統，健全服務網絡和信息系統，增強核心競爭力，方能應對來自國內外同行強有力的競爭。
第三方物流發展遠觀
從以上數據可以看到，我國第三方物流市場在增長中細分，第三方物流企業在競爭中整合，第三方物流政策環境進一步改善，中國第三方物流將在新的起點上快速發展。