全球各地都出現衰退見底的曙光，不少著名專家都認為經濟快將復蘇。盡管復蘇力度未必強勁，但對企業而言，這至少意味經營狀況略有改善。不過，航運業前景難以如此樂觀，就算業界停止減價戰，在供過于求問題極度嚴重下，航運業可能需要更多年才能真正復蘇。
　　
包括東方海外（316）、臺灣長榮海運在內的全球十四家航運公司上月簽署新的《泛太平洋穩定協議》（Transpacific Stabilization Agreement，TSA），決定把往返亞洲至美國的貨運費用增加，每個四十呎貨柜（FEUs）增加500美元。
　　
聯手協議加價上周實施
　　
協議屬自愿性質，在上周一開始實施。根據英國船務刊物《勞氏船級社》（Lloyd’s List），上月往返香港及洛杉磯的航運現貨價為每個貨柜不足900美元。
　　
金融海嘯令全球各地經濟下滑，拖累需求減少，貿易融資緊絀，令全球貿易大受打擊，貨運費自然隨之下跌。
　　
德國航運商赫伯羅特（Hapag-Lloyd）董事克拉尼希形容，雖然航運業之前亦經歷過經濟起跌，但從未試過貨物短缺的問題。《勞氏船級社》形容，貨運業陷入全面恐慌。
　　
有較小型的公司投訴，大型對手早前趁經濟下滑，曾試圖割喉式減價，以乘機擠掉對手。其中，航運業龍頭馬士基（Maersk）不諱言，未來應只有數間全球航運公司，業界才會健康發展，而業內一些人亦批評，馬士基要為航運費極低導致現在人人虧損的局面負責。
　　
運貨需求持續偏低
　　
收費低上加低，結果是全球十大上市貨柜航運公司近日都公布有虧損。東方海外今年上半年虧損2.318億美元。在這情況下，航運公司只好加價，不再減價競爭。
　　
航運商指出，就算加價500美元，仍不足以令航運公司有盈利，因為貨船需要由美國載回「吉柜」至亞洲。航運費目前或者會略為回升，上述加價應可維持至9月底，因為第三季一向是貨運旺季，歐美零售為應付8月開學前及年底圣誕這兩個購物旺季，故航運商一般都會在第三季加價。
　　
但有份簽訂TSA的陽明海運承認，貨運量不足以支持加價500美元。東方海外財務總裁金柏堅說，需求十分低，美歐零售商好像不購入存貨般。世界銀行估計，全球貿易今年將減少6.1%。
　　
新船下水供應大增
　　
另一個問題是供應嚴重過剩。早幾年經濟好景時，航運商爭相訂購新船，而且新船載貨量增加，但這些新船交貨之時卻碰到大蕭條以來最嚴重的衰退，結果是航運業不但需求下降，而且供應大增。彭博社估計，新貨船載貨量將相當于現有全船隊的38%。
　　
新加坡官員今年4月曾說，估計全球有一成貨運船只能在港外停泊，等候載貨。航運業數據公司AXS Alphaliner預測，這種閑置的船只的運載量將增加66%，在年底前將達二百萬個二十呎貨柜（TEUs）。
　　
TSA成員在4月已曾經嘗試加價，但最終失敗，因為供過于求實在太嚴重，往返亞洲和美國的貨運量便大跌二成左右，航運公司為免貨船停泊時消耗開支，始終被迫要減價爭客。
　　
NH Investment & Securities分析員Jee Heon Seok說，除非解決了載貨量過剩的問題，否則貨運業也不會在盈利上復蘇；除非業界采取激進措施，例如廢掉大量船只，否則航運費在明年上半年前也不會顯著回升。
　　
另外，由于金融業嚴重受打擊，融資信心大大減弱，亦令航運業雪上加霜。德國《明鏡》周刊引述一名船務經理指出，以往經濟不景時，銀行都愿意延長還款期或再融資，協助航運公司度過難關，但金融危機令借貸商放貸時更為猶豫。
　　
業界都認為，更宏觀而言，航運業何時真正復蘇，還要視乎美國經濟復蘇，因為屆時公司才會愿意購入存貨，全球貿易才能重新增長。