物流是指在生產和流通過程中，物料等有形資源由供給方向需求方進行物理性轉移的過程。有形資源通過物流過程被賦予了新的空間、時間效果，其價值得以順利實現。物流產業是物流資源產業化而形成的一種復合型或聚合型產業。鋼材運輸物流業在鋼鐵行業方興未艾，實現鋼鐵企業內外部物流的整體優化問題正在成為鋼鐵產業提高產業效率的重要手段之一。從社會生產的角度看，物流由5部分組成，即供應物流、生產物流、銷售物流、回收物流和廢棄物流。具體到鋼材運輸物流，從鋼鐵企業的角度講就是指鋼材銷售物流，從鋼材使用者的角度講就是鋼材供應物流。 　　促進中國鋼材運輸物流業發展的有利條件
　　1、中國鋼材運輸物流業已具備了良好的發展基礎。鋼材運輸物流包括鋼材運輸、倉儲、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息平臺等環節。圍繞著鋼材運輸物流，中國已逐步形成了專業化的鋼材運輸業、倉儲業、裝卸業、包裝業、加工配送業、物流信息業等，它們共同構成了今天的鋼材運輸物流服務業。
　　鋼材運輸物流業發展的基礎是運輸業的發展。目前，鋼鐵工業產品（鋼材）年貨運量占全國鐵路年總貨運量的8%～10%左右，因此鋼材運輸物流業發展的前提是運輸業的發展。“十一五”時期，國家將優先發展交通運輸業。在鐵路方面，國家將重點建設客運專線、城際軌道交通、煤運通道，初步形成快速客運和煤炭運輸網絡。新建鐵路有22條，共計1.7萬公里。2006～2010年，鐵路建設總投資將達12500億元，年均2500億元，與2005年投資水平相比增長 160%，其中2006年安排鐵路建設投資1600億元，其后投資將逐年遞增。到2010年，全國鐵路營業里程將達9萬公里，復線和電氣化比例均將達 45%以上。在公路方面，國家將重點建設高速公路網，基本形成國家高速公路網骨架。公路總里程將達230萬公里，其中高速公路為6.5萬公里。另外，國家還將積極發展水路運輸，優化運輸結構。可以預見，鋼材運輸體系的逐步完善，有助于鋼材運輸物流業的發展壯大。
　　2、物流業已作為中國經濟發展中的重要產業得到各方面的重視。目前，我國東部地區己經形成了以各大城市群為中心的五大區域性物流圈格局：以北京、天津、沈陽、大連和青島為中心的環渤海物流圈，以上海、南京、杭州和寧波為中心的長江三角洲物流圈，以廈門和福州為中心的環臺灣海峽物流圈，以廣州和深圳為中心的珠江三角洲物流圈，以武漢和鄭州為中心的中原物流圈。這五大物流圈帶動中部和西部地區的發展，激活和融通了全國范圍的物流、商流、信息流以及資金流。
　　3、區域鋼材運輸物流中心初見端倪。區域物流是區域經濟活動中生產、流通、分配、消費環節以各部門和各地區間實現有效聯系的紐帶，區域物流能力偏低在一定程度上反映和影響著區域經濟的發展。經過近10年的發展，部分大城市和特大城市己經成為區域性鋼材運輸物流業發展中心，并且在全國范圍內以基本交通運輸干線為基礎形成若干物流通道，使我國鋼材運輸物流業發展的“點—線—面”形態已初具雛形。當前，中國已有相當數量的鋼材是在鋼材交易市場及鋼材運輸配送中心完成的，它們可為鋼材用戶提供穩定的產品供應貨源，同時具有鋼材運輸、儲存、加工和信息處理等功能，能縮短鋼材運輸距離、降低鋼材運輸運費、拓展流通能力、提高交貨期的精確度，這一交易模式今后還將在相當長的時期內存在。據統計，我國現已建成的較為專業、裝備精良、質量合格的鋼材加工鋼材運輸配送中心超過200余家，大多分布在華南、華東、中南部等經濟發達地區的部分主要城市，其加工配送的品種有薄規格冷軋板、電工鋼、鍍鋅板、鍍錫板、彩涂板、不銹鋼板、熱軋酸洗板、熱軋中厚板卷等，為汽車、家電、電子、建筑、輕工、鋼窗、辦公設備等行業提供服務。