□劉北辰
    近些年來隨著環保法規約束力度的強化，以及居高不下的退貨率對企業利潤的影響，越來越多的企業意識到構建逆向物流系統的重要性。美國物流管理協會的資深專家、南佛羅里達大學教授詹姆斯·司多克對逆向物流的描述很精辟：“公司對退貨如何處置已成為一項標新立異的競爭戰略，并正成為提高效率的全新領域。”因此，國內外許多知名企業把逆向物流戰略作為強化其競爭優勢，提高其供應鏈整體績效的重要手段。
    從字面上看，逆向物流就是物資的逆向流動，它與傳統意義上的物流（即正向物流）的運作起始點完全相反，但前者絕不是后者的簡單逆行。綜合各家觀點，現代逆向物流可表述為以市場和顧客為導向，物資從產品消費點（包括最終用戶和供應鏈上客戶）到產品來源點的物理性流動。它與順向流動無縫對接而成為整個物流系統的有機組成部分，使原來的單向的企業物流變成完整循環的物流網。
    逆向物流在目前突出表現為退貨逆向物流和回收逆向物流。退貨逆向物流是指下游顧客將不符合訂單要求的產品退回給上游供應商；回收逆向物流是指將最終顧客所持有的廢舊物資回收到供應鏈上各節點企業。
    在構建企業的逆向物流體系時，要充分考慮自身實力和成本收益問題，通常有3種選擇，獨立自建、與其他企業聯合建立、外包給第三方逆向物流公司。
    企業獨立自建逆向物流系統的模式適合于比較廣泛的回流物品，包括產品退貨、維修和召回、報廢品的回收處理、包裝材料的循環使用等。一般來講，需要建立獨立逆向物流系統的企業，其回流產品數量較大、回收價值較高、對環境的潛在危害也比較嚴重。同時要注意由于逆向物流具有結構復雜、時空分散的特點，決定了其規劃、操作和控制變得更加困難和復雜，且往往會使整個逆向物流的績效變差，這種獨家經營運作模式雖然可以降低交易成本，但增加了庫存成本、運輸成本，且需求響應遲緩，所以選擇這種戰略時必須慎重，絕不能貿然行事。
    諸如廢舊家電、報廢金屬器皿、塑料制品等回收價值較高的廢舊物品，有些在回收之后經過簡單修理就可以進入二手市場，有些經過拆解之后可以作為零件重新使用，因此對于生產企業來說，廢舊物品可以作為重要的零部件或原料來源，其中蘊藏著巨大的商機。另一方面，如果這些廢舊物品不經過適當處理，很可能對環境產生巨大破壞，特別是一些塑料橡膠制品、含有重金屬的廢舊電子產品等，而這往往是單個企業不愿或不能負擔的。在這種情況下，同行的多家企業可能通過合資等方式建立面向各合作企業甚至于整個行業、專門從事逆向物流的企業。
    在政府管制的條件下建立聯合的逆向物流系統，不僅可以減輕單個企業的資金壓力，更具有專業優勢而且可以保證該企業運作過程中的原料來源問題，容易實現規模經營。近來摩托羅拉、三星、諾基亞、海爾等幾家國內外手機廠商聯合有關機構，在北京發起“移動電話環境保護行動”，承諾對污染的手機及配件進行回收處理，或許會成為手機廠商聯合建立逆向物流系統的開始。
    企業逆向物流外包這種模式，通過第三方物流企業專業化的運作，可以大大提高逆向物流管理效率，并可節約成本，減少時間和資源的消耗并能降低風險。從理論上講，這種模式具有極大的可行性。由于大部分中小企業無力投資進行逆向物流系統建設，缺乏從事逆向物流的專業知識、技術和經驗，第三方物流的專業化運作就顯得更具優勢。據報道，國際物流巨頭如UPS、聯邦快遞等公司已經進入我國并專門提供逆向物流管理服務。
    國外一些有遠見的廠商，逐漸認識到了廢舊物品回收行業的巨大商機，專門為生產企業提供逆向物流服務。在芬蘭，以回收利用廢舊金屬起家的芬蘭庫薩科斯基公司，專門為大量使用電子設備的客戶提供全套產品逆向物流服務，根據不同客戶需求，制定產品回收計劃并簽訂回收協議，定期回收廢舊物品。目前該公司每年回收處理超過1萬噸廢舊家電和電子產品，占芬蘭每年回收處理總量的50%左右。
    當今高速發展的工業化進程，日益逼近的資源枯竭，嚴格的環境管制，日益激烈的市場競爭，使逆向物流成為企業的必然選擇。據估計，我國的逆向物流成本約占物流總成本的20%以上，而逆向物流幾乎還是空白，因此，我國逆向物流業有著廣闊的發展前景。
    無論何時，企業生存與發展必須靠供應鏈上每個節點，包括其上游供應商和下游顧客。傾聽顧客呼聲，同時適應時代和社會發展，建立及時的產品召回制度，使用再生材料，響應環保需求，這些都能為企業創造戰略優勢，創造新的利潤增長點，最終實現企業和社會可持續發展贏得先機。