第三方物流被經濟學家稱為 “未被開墾的黑土地”。作為水陸交通樞紐的港口，開墾這塊 “黑土地”有著得天獨厚的綜合優勢，能夠成為物流交易雙方的部分或全部物流功能的外部服務提供者。 
　　港口發展第三方物流為用戶提供包括儲存、裝卸、加工、拆裝箱、包裝、轉運、信息等服務在內的全部或部分物流服務，增效將是顯著的。價值體現可概括為 “多、快、好、省”。 “多”即提供服務的項目、內容、方式、期限等是全方位的、立體的、綜合的。 “快”即提供服務通江達海、快捷簡便、迅速及時。 “好”即提供服務安全、優質、暢通。 “省”即提供服務 “一票承諾”、“星級服務”、 “品牌服務”、價格優惠、手續簡便等等。港口發展第三方物流愈來愈成為實現跳躍式大發展、大幅度提高經濟效益的新寵兒。
　　提高港口核心競爭力
　　我國外貿進出口量的80%以上是通過遠洋運輸實現的，因此，港口在整個運輸鏈中總是最大量貨物的集結點。發展第三方物流，提高港口核心競爭力，有著得天獨厚的綜合優勢。
　　其一，港口是水陸交通運輸樞紐，處在國內外兩個市場的交集點，更是海洋運輸的起點與終點。其二，港口是生產要素的最佳結合點。由于基礎設施較為完善，大型化、專業化程度高，生產要素在這里以最有利的方式結合。其三，港口“集、疏運”暢通。在現有運輸功能的基礎上，一般都擴大或拓展保稅、通關、信息、加工、包裝、拆裝箱、分撥等延伸服務。其四，港口一般都依托中心城市，集商品流、信息流、資金流、人才流于一體，輻射能力強，已逐步從純粹的“裝卸運輸中心”逐步向“現代物流中心”轉變，具有市場交易功能、航運信息功能和物流功能。
　　發揮港口綜合優勢就是實現第三物流的價值多、快、好、省的過程。在此基礎上，港口必須推出全方位戰略，即以低的成本滿足客戶基本要求，而以個性化服務滿足特定客戶的需要。
　　港口發展第三方物流，勢必促進港口改造主業，逐步延伸傳統的裝卸服務。它的主要成效表現在：集中主業、減少資本占用、減少總體庫存、更加方便顧客、尋覓戰略伙伴、風險共擔、利潤共享，從而促進物流合理化、高度系統化，加速集約化經營步伐，擴大品牌效應，不斷提高綜合效率和經濟效益。
　　推進港口增效
　　目前世界上大多數地區，大約1/3的物流運作都是承包給第三方的，發達國家達到五成。歐洲目前的第三方物流服務的比例約為76%，美國約為58%，日本約為80%。荷蘭鹿特丹港物流業的發展，帶動了該市的繁榮。而我國第三方物流尚處在起步與發展階段，主要集中在沿海港口和長江極少數一類港口。認清了我國第三方物流發展的形勢，找出了差距，究竟從哪些方面來實現增效呢？
　　一、提升傳統裝卸運輸和倉儲功能，提高貨物通過港口的效率。傳統的港口裝卸功能為了擴大通過能力，通常都重視外延擴大，即增加碼頭數或泊位數，而輕視在碼頭前沿和后方堆場配置現代化裝卸、取送機械。長期以往，這將制約港口通過能力和物流速率。因此，必須提升港口裝卸運輸和倉儲功能：一是要重視碼頭前沿和后方堆場建設，更新機械，提高科技含量。二是要提高裝（卸）船臺時效率，提高單斗車、叉車、集卡、門吊、場吊等利用率或裝卸率。三是提高庫存周轉率、集裝箱調配率。四是改善報關流程，準確地進行商品稅則歸類，提高報關速度，減少轉棧費、移箱費、檢驗費等等。五是重視港口的軟件開發，不斷提高信息化程度，吸引更多的貨源，實現增量增效。
　　二、從港口實際出發建立企業自營的物流鏈。目前物流業雖然有上萬億元產值，但就一個港口來說，要想分一杯羹，顯然不能“眉毛胡子一把抓”。港口必須立足自身實際，制定符合港情的物流發展規劃；結合經濟腹地現狀和發展趨勢，組建第三方物流公司；選擇適宜于在港區進行第三方物流服務的貨種，開展現實的或潛在的服務；尋求其上下游運輸和加工配送過程中的物流服務，以建立自營的物流鏈；充分利用客戶的物流資源，進行合理的改造，使之與自營物流鏈成為高效的有機整體，或以管理輸出方式實現物流收入。這些都不失為快速增量增效的良策。
　　三、開展港口物流增值服務，加快增量增效步伐。港口要抓住加入WTO，跨國公司紛至沓來的機遇，加大對流通、運輸、加工等增值物流服務的力度，根據客戶運行流程和產品特點，提供適宜的增值服務，實現增量增效。同時，第三方物流業是一個契約密集型行業，可以通過與合作伙伴結成聯盟，利用外部資源為客戶提供增值服務，以增加“契約收入”。還可利用自身所具有的設備設施、人力資源、信息技術、品牌優勢等，通過租賃、培訓等方式獲取其它增值收入，實現增效目標。
　　四、尋找戰略合作伙伴，共同構筑港口物流鏈。港口發展第三方物流最好的辦法：一是與物流公司進行雙贏合作，優點是少投入、低成本，還能做到利益共享、風險同擔。二是與航運、航空、公路、鐵路、貨主合作，發揮共同優勢，減少中間環節，構建便捷的物流鏈。事實證明，這兩種方式風險低、見效快、效益好，愈來愈受到第三方物流企業的親睞，顯然，這種方式增效最快。