觀察今天國際物流的發展，離不開世界經濟發展的大背景：那就是席卷世界的經濟全球化。經濟全球化是當今世界發展的最重要趨勢，其他趨勢不能不受到這一趨勢的影響和制約。 
　　在經濟全球化的推動下，資源配置已從一個工廠、一個地區、一個國家擴展到整個世界。國際物流通過現代運輸手段和信息技術、網絡技術，降低了物流成本，提高了物流效率，在國際貿易和全球資源配置中發揮著越來越大的作用。作為新崛起產業，國際物流正越來越引起人們對它的關注和重視。
　　經濟全球化為國際物流發展帶來前所未有的機遇
　　國際物流是現代物流的重要組成部分，是國際貨物跨越國與國、地區與地區之間的一種物流運作方式。在經濟全球化的條件下，當前國際物流的發展，正面臨著前所未有的機遇。
　　1.國際貿易的急劇擴大，為國際物流提供了廣闊的發展空間
　　進入新世紀以來，國際貿易高速增長，規模急劇擴大。2000年至2007年，世界貨物貿易的年均增長率5.5%，兩倍于同期世界產出的增長，2007年國際貿易總額高達28.1萬億美元，貨物貿易量增長了7.5%，比同期世界GDP增速3.5%高一倍以上。世界總出口額占世界GDP的比重，1980年僅為21.79%，2001年上升到24.67%，2007年達到34.6%，6年內比重上升了10個百分點，是過去21年增幅的3.4倍多。全球國際貿易的貨物流程，90%是由海上運輸來完成的。據聯合國貿發組織（UNCTAD）的一份最新研究報告顯示，2006年全球海運總量達到了驚人的74億噸，平均每天有2000多萬噸貨物在海上流動著，比2005年增長了4.3%。2007年，全球的商船總噸位已超過10億載重噸，比上年增加了8.6%。波羅的海干散貨運價指數經歷了前所未有的上漲行情，突破了11000點大關，比2006年底的4400點上漲了250％。隨著國際貿易的快速增長，各國的貿易依存度也不斷上升。2001~2007年，世界貿易依存度從48.4%提高到69.5%，其中出口依存度從24.1%提高到34.6%。同期發達經濟體的貿易依存度由46%提高到56.5%，發展中經濟體由57.6%提高到73.4%。世界貿易依存度的大幅度上升，表明了國與國、地區與地區之間的世界經濟聯系進一步加強，也表明了以國際貿易為基礎的國際貨物流動在世界范圍內更加波瀾壯闊地加快推進。 
　　2.國際產業的重新分工布局，為國際物流發展提供了廣泛的服務
　　經濟全球化使越來越多的國家被卷入其中。從國際分工看，相互依存、優勢互補的分工程度大大提高，制造業重心繼續東移。原來的傳統垂直分工體系，是由發展中國家提供能源、資源和原材料、發達國家提供工業制成品的兩極配對，現在已演變成一般發展中國家提供能源和資源、以中國為首的一些新興經濟體提供大部分工業制成品、發達國家提供關鍵技術、零部件、高端產品和服務、最后進行總集成或總裝的格局。在出口結構上，世界制成品的出口約占總出口的70.1%，北美制成品出口占比超過73.5%，歐洲78.4%，亞洲制成品出口占比也高達81.9%。中東、非洲和獨聯體國家2/3出口則依賴燃油和礦產品，中南美洲農產品出口占到23.8%，燃料和礦產品出口占42.4%。最不發達國家3/4出口收入來源于初級產品，只有1/4來源于服裝制成品出口。在進口結構上，發達國家是最終的消費和進口市場，美國進口占據了世界進口總額比重的15.8%，歐盟25國為39.2%，日本為4.8%，三者合計高達60%，世界貨物進出口的一半以上都為10個發達國家擁有。近幾年，“金磚四國”進口份額從2001年的6.3%上升到2007年的10.7%，尤其是中國進口份額幾乎每10年翻一番，已經超過日本。這種新的國際分工和布局，不僅決定了國際物流的走向和布局，而且決定了國際物流新的服務對象和服務內容。 
　　3.國際貿易的內涵變化，對國際物流提出了新的服務要求 
　　這種變化和要求主要表現在：其一是加工貿易發展。近十多年來，國際貿易發展的一個顯著特征，就是零部件貿易得到前所未有的發展，貿易年均增長14%，高于同期貿易增速9%，占全球制成品貿易比重從17%增長到23%。全球生產體系的含義，就是一個產品多國生產，零部件制造和加工過程分散在世界許多國家進行，表現在國際貿易中，就是加工貿易的不斷增加。目前，波音747飛機的制造需要400多萬個零部件，由65個國家的1500個大企業和15000個中小企業提供。這需要有一個強大物流系統來支撐這種生產，一個完整的供應鏈來幫助完成這個過程。其二是信息化趨勢。當今世界深陷信息化的包圍，至強至高至快是當今競爭的主要特點。在信息化時代，要求國際物流企業管理必須“運籌帷幄之中，決勝千里之外”。有數據表明，國際空運平均成本已由過去的每英里68美分降至11美分，紐約至倫敦3分鐘的電話費也從上世紀最高的244美元降到目前的幾美分。現在全球互聯網站點有5億多個。國際電信聯盟預測，2008年，全球移動電話用戶數量將超過20億。信息技術在全球的擴散，需要國際物流既要快捷滿足生產和消費的要求，也要全面滿足客戶和企業的要求，提高物流服務的效率、質量和水平。其三是跨國公司的作用。跨國公司主導著全球的生產和貿易，不僅在全球生產和貿易的鏈條中越來越重要，而且對國際物流的主導能力也越來越強，如沃爾瑪等大型國際零售商都建立了自己強大的物流系統。目前全球跨國公司已近7萬家，子公司達90多萬家，占全球生產的40%、直接投資的90%、貿易的60%、技術交易的80%和高新技術研發的95%。跨國公司內部貿易對國際物流的影響也越來越大。根據聯合國貿發會議的估計，目前跨國公司內貿易大約占世界貿易總量的1/3，其制定的物流標準正影響著國際物流標準。國際貿易的這種結構和內涵的變化，對國際物流既帶來了新的機遇，也帶來了新的挑戰。作為新興服務業，國際物流伴隨著國際貿易的發展有著越來越廣闊的前景。
　　4.國際市場的進一步開放，為國際物流發展提供了穩定的基礎保障。 
　　GATT八輪關稅談判大大推進了貿易自由化進程，WTO成立后，通過制定規則、組織談判、貿易政策審議、解決爭端，致力于降低關稅和減少非關稅壁壘，推動成員間互相開放市場，有力地促進了貿易自由化和經濟全球化的進程。2002年以來，發達成員的平均關稅水平已下降到4%，發展中成員已降為10%，目前，世貿組織148個成員間的貿易量已占全球貿易的95%以上。各國也更加倚重區域合作，相互開放了區域市場。據統計，目前世界區域內的貿易約占全球貿易的一半，其中北美自貿區、歐盟的區內貿易比重分別達55.7%和67.6%，而正是這種區內貿易，使歐盟許多物流中心、配送中心如雨后春筍般地快速成長。亞洲區內貿易比重達51.2％，東亞也在50％以上。北美自貿區實施14年來（1993-2007年），區內貿易增加超過2倍。國際市場的全球性開放和區域性開放，為國際物流的發展消除了大量的制度性障礙。當前許多國家開始重視現代物流業對經濟的作用，出臺一些促進物流業發展的措施，這也為國際物流在更大范圍、更廣領域、更高層次參與世界經濟發展提供了更多的條件。
　　當前國際物流發展的新趨勢新特點
　　由于現代物流業對本國經濟發展、國民生活提高和競爭實力增強有著重要的影響，因此，世界各國都十分重視物流業的現代化和國際化，從而使國際物流發展呈現出一系列新的趨勢和特點：
　　1.國際物流系統更加集成化
　　傳統物流一般只是貨物運輸的起點到終點的流動過程，如，產品出廠后從包裝、運輸、裝卸到倉儲這樣一個流程，而現代物流，從縱向看：它將傳統物流向兩頭延伸并注入新的內涵，即從最早的貨物采購物流開始，經過生產物流再進入銷售領域，其間要經過包裝、運輸、裝卸、倉儲、加工配送等過程到最終送達用戶手中，甚至最后還有回收物流，整個過程包括了產品出“生”入“死”的全過程。從橫向看：它將社會物流和企業物流、國際物流和國內物流等各種物流系統，通過利益輸送、股權控制等形式將它們有機地組織在一起，即通過統籌協調、合理規劃來掌控整個商品的流動過程，以滿足各種用戶的需求和不斷變化的需要，爭取做到效益最大和成本最小。國際物流的集成化，是將整個物流系統打造成一個高效、通暢、可控制的流通體系，以此來減少流通環節、節約流通費用，達到實現科學的物流管理、提高流通的效率和效益的目的，以適應在經濟全球化背景下“物流無國界”的發展趨勢。可以說，過去物流企業的單個企業之間的競爭，現在已經演變成一群物流企業與另一群物流企業的競爭、一個供應鏈與另一個供應鏈的競爭、一個物流體系與另一個物流體系的競爭。物流企業所參與的國際物流系統的規模越大，物流的效率就越高，物流的成本就越低，物流企業的競爭力就越強，這種競爭是既有競爭、又有合作的“共贏”關系。國際物流的這種集成化趨勢，是一個國家為適應國際競爭正在形成的跨部門、跨行業、跨區域的社會系統，是一個國家流通業正在走向現代化的主要標志，也是一個國家綜合國力的具體體現。當前，國際物流向集成化方向發展主要表現在兩個方面：一是大力建設物流園區，二是加快物流企業整合。物流園區建設有利于實現物流企業的專業化和規模化，發揮它們的整體優勢和互補優勢；物流企業整合，特別是一些大型物流企業跨越國境展開“橫聯縱合”式的并購，或形成物流企業間的合作并建立戰略聯盟，有利于拓展國際物流市場，爭取更大的市場份額，加速本國物流業深度地向國際化方向發展。
　　2.國際物流管理更加網絡化
　　在系統工程思想的指導下，以現代信息技術提供的條件，強化資源整合和優化物流過程是當今國際物流發展的最本質特征。信息化與標準化這兩大關鍵技術對當前國際物流的整合與優化起到了革命性的影響。同時，又由于標準化的推行，使信息化的進一步普及獲得了廣泛的支撐，使國際物流可以實現跨國界、跨區域的信息共享，物流信息的傳遞更加方便、快捷、準確，加強了整個物流系統的信息連接。現代國際物流就是這樣在信息系統和標準化的共同支撐下，借助于儲運和運輸等系統的參與、借助于各種物流設施的幫助，形成了一個縱橫交錯、四通八達的物流網絡，使國際物流覆蓋面不斷擴大，規模經濟效益更加明顯。以法國kn公司為例，該公司在沒有自己的輪船、汽車等運輸工具的情況下，通過自行設計開發的全程物流信息系統，對世界各地的物流資源進行整合，在全球98個國家、600個城市開展物流服務，形成了一個強大的物流網絡。目前，該公司空運業務已排名世界第五，每周運輸量1.9萬次，海運業務一年毛利約為40億歐元。
　　3.國際物流標準更加統一化
　　國際物流的標準化是以國際物流為一個大系統，制定系統內部設施、機械裝備、專用工具等各個分系統的技術標準；制定各系統內分領域的包裝、裝卸、運輸、配送等方面的工作標準；以系統為出發點，研究各分系統與分領域中技術標準與工作標準的配合性；按配合性要求，統一整個國際物流系統的標準；最后研究國際物流系統與其他相關系統的配合問題，謀求國際物流大系統標準的統一。隨著經濟全球化的不斷深入，世界各國都很重視本國物流與國際物流的相互銜接問題，努力使本國物流在發展的初期，其標準就力求與國際物流的標準體系相一致。因為現在如果不這樣做，以后不僅會加大與國際交往的技術難度，更重要的是，在現在的關稅和運費本來就比較高的基礎上，又增加了與國際標準不統一所造成的工作量，將使整個外貿物流成本增加。因此，國際物流的標準化問題不能不引起更多的重視。目前，跨國公司的全球化經營，正在極大地影響物流全球性標準化的建立。一些國際物流行業和協會，在國際集裝箱和E鄄DI技術發展的基礎上，開始進一步對物流的交易條件、技術裝備規格，特別是單證、法律條件、管理手段等方面推行統一的國際標準，使物流的國際標準更加深入地影響到國內標準，使國內物流日益與國際物流融為一體。
　　4.國際物流配送更加精細化
　　隨著現代經濟的發展，各產業、部門、企業之間的交換關系和依賴程度也愈來愈錯綜復雜，物流是聯系這些復雜關系的交換紐帶，它使經濟社會的各部分有機地連接起來。在市場需求瞬息萬變和競爭環境日益激烈的情況下，要求物流在企業和整個系統必須具有更快的響應速度和協同配合的能力。更快的響應速度，要求物流企業必須及時了解客戶的需求信息，全面跟蹤和監控需求的過程，及時、準確、優質地將產品和服務遞交到客戶手中。協同配合的能力，要求物流企業必須與供應商和客戶實現實時的溝通與協同，使供應商對自己的供應能力有預見性，能夠提供更好的產品、價格和服務；使客戶對自己的需求有清晰的計劃性，以滿足自己生產和消費的需要。國際物流為了達到零阻力、無時差的協同，需要做到與合作伙伴間業務流程的緊密集成，加強預測、規劃和供應，共同分享業務數據、聯合進行管理執行以及完成績效評估等。只有這樣，才能使物流作業更好地滿足客戶的需要。由于現代經濟專業化分工越來越細，相當一些企業除了自己生產一部分主要部件外，大部分部件需要外購。國際間的加工貿易就是這樣發展起來的，國際物流企業伴隨著國際貿易的分工布局應運而生。為了適應各制造廠商的生產需求，以及多樣、少量的生產方式，國際物流的高頻度、小批量的配送也隨之產生。早在20世紀90年代，臺灣電腦業就創建了一種“全球運籌式產銷模式”，就是采取按客戶訂單、分散生產形式，將電腦的所有零部件、元器件、芯片外包給世界各地的制造商去生產，然后通過國際物流網絡將這些零部件、元器件、芯片集中到物流配送中心，再由該配送中心發送給電腦生產廠家。自20世紀80年代以來，美國、歐洲等一些發達國家開始進行了一場“物流革命”，其內容是對物流各種功能、要素進行整合，使物流活動系統化、專業化，出現了專門從事物流服務活動的“第三方物流”企業。隨后，各種專業化的物流服務企業在歐美發達國家大量涌現并加速發展，使物流服務功能更強大，服務質量更精細。物流產業已經成為發達國家服務業中的一個重要組成部分。
　　5.國際物流園區更加便利化
　　為了適應國際貿易的急劇擴大，許多發達國家都致力于港口、機場、鐵路、高速公路、立體倉庫的建設，一些國際物流園區也因此應運而生。這些園區一般選擇靠近大型港口和機場興建，依托重要港口和機場，形成處理國際貿易的物流中心，并根據國際貿易的發展和要求，提供更多的物流服務。如日本，為了提高中心港口和機場的國際物流功能，重點在京濱港、名古屋港、大阪港、神戶港進行超級中樞港口項目建設，對成田機場、關西機場、羽田機場進行擴建，并在這些國際中心港口和空港附近設立物流中心，提高國際貨物的運輸和處理能力。這些國際物流中心，一般都具有保稅區的功能。此外，港口還實現24小時作業，國際空運貨物實現24小時運營。在通關和其他辦證方面，也提供許多便利。國際物流和國內物流，實際上是貨物在兩個關稅區的轉接和跨國界的流動，要實現國內流通體系和國際流通體系的無障礙連接，必須減輕國際物流企業的負擔、簡化行政手續、提高通關的便利化程度。日本在這方面實行了同一窗口辦理方式，簡化了進出口以及機場港口辦理手續，迅速而準確地進行檢疫、安全性和通關檢查。因此，國際物流園區的便利化發展，不僅有賴于物流企業本身的努力，而且特別倚重于政府的支持。而如何圍繞機場、港口建立保稅區、保稅倉庫，提供“點到點”服務、“一站式”服務，則是國際物流中心規劃必須深入考慮的問題。
　　6.國際物流運輸更加現代化
　　國際物流的支點離不開運輸與倉儲。而要適應當今國際競爭快節奏的特點，倉儲和運輸都要求現代化，要求通過實現高度的機械化、自動化、標準化手段來提高物流的速度和效率。國際物流運輸的最主要方式是海運，有一部分是空運，但它還會滲透在其國內的其他一部分運輸，因此，國際物流要求建立起海路、空運、鐵路、公路的“立體化”運輸體系，來實現快速便捷的“一條龍”服務。為了提高物流的便捷化，當前世界各國都在采用先進的物流技術，開發新的運輸和裝卸機械，大力改進運輸方式，比如應用現代化物流手段和方式，發展集裝箱運輸、托盤技術等等。美國的物流效率之所以高，原因在于美國的物流模式是善于將各種新技術有機融入具體物流運作中，因而能在世界上率先實現高度的物流集成化和便利化。這也使從事物流的企業，利潤和投資收益持續增加，進而誘發新的研究開發投資，形成良性循環。總之，融合了信息技術與交通運輸現代化手段的國際物流，對世界經濟運行將繼續產生積極的影響。
　　對我國國際物流發展的幾點建議
　　3.以信息化和標準化改造物流業提高現代化和國際化水平
　　我國物流總體發展水平不高，整個物流服務業發展也處于起步階段，產業規模比較小。如第三方物流市場規模，根據有關國際研究機構的估計，美國第三方物流市場規模約相當于全社會物流成本支出的25%，歐洲則更高為30%，亞洲的總體水平低于5%，而我國僅在2%左右，當然水平低也意味著我們的發展空間廣大。我國現有物流服務模式基本上仍然以自營為主，缺乏相應的關鍵技術與信息支持。第三方物流模式的比重較小，水平、規模均不能令人滿意，能夠提供真正意義上的現代物流完整解決方案的企業幾乎沒有。據中國物資儲運協會對200多家物流服務企業調查的結果顯示，我國第三方物流服務企業能提供的綜合性全程物流服務還不足總體需求的5%。這是制約我國物流業發展的一個重要因素。我國的國際物流近幾年雖然有了較大的發展，但總體水平也不高，還沒有完全擺脫傳統物流的基本模式。發達國家的經驗表明，在信息技術支持下，現代物流已經成為國民經濟發展的重要支柱產業、提高經濟效益的重要源泉、產業升級和企業重組的關鍵推動力、經濟發展支撐環境的關鍵因素。物流業的發達程度和水平高低，是一個國家現代化程度和綜合國力的重要標志之一。
　　1.充分利用我國國際貿易地位，做大做強我國國際物流產業
　　我國目前的外貿規模，已從1978年206億美元上升到2007年的21738億美元，增加了105倍。在世界的排名也由1978年的第32位上升到第3位。
　　入世6年來，外貿增速更是高達27.5%，平均每年大約凈增2700億美元。我國出口和進口占世界貿易的比重，2007年已經上升到10.3%和8.8%左右。我國港口的吞吐量2007年也達到了64億噸，集裝箱吞吐量突破了1.1億標準集裝箱，已連續數年居世界第一。中國的海運有著5000億美元的巨大市場。
　　國際物流作為服務于國際貨物貿易的產業，我國國際貿易的這種規模，既是我國國際物流業發展的“靠山”和“本錢”，又是我國國際物流業發展可依賴的基礎和資源，要充分利用好發揮好。
　　要用科學發展觀來指導我國國際物流業的發展，充分借鑒國際上發展現代物流的經驗，加大對現有的國際物流產業和物流系統的調整和改革，做大做強我國國際物流業。
　　要緊緊依靠我國國際貿易所產生的強大國際物流資源，服務國內，布局全球，使我國在成為世界制造中心、采購中心之后，也成為世界的物流中心。
　　2.創造各種有利條件，加大力度培育我國大型國際物流企業
　　我國物流企業規模普遍偏小，集中度也不高。據中國物流與采購聯合會提供的數據，在我國1700萬個流通企業中，93％為單體經營戶，規模以上的只占1％。也就是物流企業還處在較小較散的“人民戰爭”階段，缺乏“集團軍”和大規模“作戰”的能力。要解決這個問題，必須大力培育大型物流企業。而要培育我國的大型物流企業，就必須創造一個好的政策環境和市場環境，即要創造各種條件，鼓勵物流企業通過收購兼并、改造重組、股權置換、合資合作的方式，或者通過組成聯盟的形式，來進行資源的有效整合，實現物流組織結構的網絡化，低成本擴張企業規模，加速物流資源和資本的集中過程，大大提高物流企業的組織化、集約化程度，實現規模化經營、科學化管理、標準化服務，從而達到物流效益的最大化。
　　我國物流領域中的現代信息技術應用和普及的程度還不高，發展十分不平衡，遠遠不能滿足現代物流服務的需要。
　　中國倉儲協會早前的一份調查報告顯示，我國物流企業中有61%完全沒有信息系統支持，而在有信息系統支持的39%的企業中，絕大多數企業信息系統功能不完善，只有38%的企業有倉儲作業管理，31%的企業有庫存管理，27%的企業有運輸管理。現代物流信息技術的落后已成為我國物流企業亟需解決的問題。同時，由于受物流管理體制的影響，我國物流業與國際物流間存在著標準的互相沖突，存在著標準化程度不高、標準化適用范圍有限和標準的實施力度不足等問題。此外，對物流還存在立法不夠、缺乏配套的法律法規等不足。因此，必須加快用信息化武裝我國的物流企業、武裝我國的國際物流系統。具體來講，就是要通過推進信息化，促進國際物流活動的橫向與縱向集成，提升我國國際物流整體運行質量和水平。要加快標準化體系建設，國內物流的編碼、文件格式、數據接口、EDI、GPS等相關代碼也要盡可能實現國際化標準。物流的集成化發展的橫向集成最終落實在物流公共信息平臺上。因此，要推進物流公共信息平臺的建設，為生產、銷售及物流企業提供基礎物流信息，提高企業的數據連接性和供應鏈可視化，普遍降低現代物流社會總成本，提高我國經濟的國際競爭力。
　　4.搞好物流園區建設增強我國參與國際物流競爭的能力
　　目前，我國已在規劃、建設、運營的規模化物流園區有300多個，聚集著一大批物流企業，其中，北京空港物流園、上海洋山臨港物流園、天津濱海新區物流園還吸引了一大批國際的物流企業進駐。現在，國內的一些大城市，一般都規劃了3~5個物流園區，其中，天津規劃了9個，廣西規劃了8個，深圳規劃了6個。此外，一些專業性的物流園區也得到了進一步發展，如汽車物流園、塑料物流園、工業品物流園、農產品農資物流園、貨運中轉中心等。如何把這些物流園區集成起來，功能全都發揮出來，是我們大家都應該研究的課題。我們必須站在新的起點上，全面謀劃物流園區的未來發展，以國際化的標準、合理化的規劃、信息化的集成、便利化的服務來統籌物流園區的對外對內發展，使我國的物流園區在參與國際物流競爭方面，水平大大提高一步。特別是要以我國的重要港口、國際機場為核心，打造幾個國際物流中心，并連接國內的物流園區，形成規模巨大、縱橫交錯、輻射力強的國際物流樞紐中心，成為我國參與全球合作和對外交流的重要窗口，亞太地區重要國際門戶，并為我國經濟社會的發展提供強有力物流支撐。